Valtteri Bottas

1. Valtteri Bottas

Valtteri Bottas è un pilota finlandese di Formula 1, nato il 28 agosto 1989 a Nastola (Finlandia) e che gioca per la scuderia Alfa Romeo.

Valtteri Bottas durante il Gran Premio dell'Arabia Saudita 2021 ©DPPI

2. La carriera junior di Valtteri Bottas

Valtteri Bottas debutta in monoposto nel 2007, in Formula Renault, fino al 2008. L'anno successivo firma con un team francese, la ART Grand Prix, per correre nel campionato di Formula 3. Il pilota finlandese realizzerà la doppietta 2009/2010 in Formula 3, prima di diventare il terzo pilota della casa Williams in Formula 1. Nel 2011, il pilota finlandese vinse la GP3 Series durante l'ultima gara, a Monza. Infine, l'anno successivo, completa quattordici sessioni di prove libere in Formula 1 con la Williams al posto di Bruno Senna, che sostituirà stabilmente per la stagione 2013.

Valtteri Bottas in GP3 durante una gara a Istanbul nel 2011 © Frédéric Le Floc'h / DPPI

3. Il viaggio del Gran Premio (F1) di Valtteri Bottas

La carriera di Valtteri Bottas nel campionato del mondo di Formula 1 inizia con il team Williams nel 2013, dove sfiora i primi punti nel corso del secondo Gran Premio dell'anno, in Malesia. Terminando la maggior parte delle gare davanti al compagno di squadra Pastor Maldonado, il pilota finlandese dovrà attendere il Gran Premio degli Stati Uniti (il penultimo dell'anno) per conquistare i primi punti stagionali. Nella classifica finale si colloca al 17° posto con 4 punti sul cronometro, davanti al compagno di squadra venezuelano.

Con il numero 77 scritto sulla sua vettura di Formula 1, Valtteri Bottas inizierà la sua seconda stagione chiudendo al quinto posto il primo Gran Premio d'Australia. Con 10 punti conquistati, il pilota e la sua squadra hanno ottenuto un punteggio migliore rispetto all'intera stagione precedente. I buoni risultati arriveranno uno dopo l'altro per il finlandese. Potrà anche permettersi il lusso di conquistare tre podi consecutivi (il primo per la Williams dopo due anni di siccità), nei GP di Austria, Gran Bretagna e Germania. Con altri tre podi arrivati ​​dopo (in Belgio, Russia e Abu Dhabi), Valtteri Bottas chiuderà al quarto posto in classifica con 186 punti, a pochi passi dal podio.

Valtteri Bottas durante il Gran Premio di Abu Dhabi nel 2016 © Jean Michel Le Meur / DPPI.

La terza stagione di Valtteri Bottas inizia come la precedente. Il finlandese, dopo aver disputato cinque GP di F1, è al 5° posto in classifica. Durante la gara in Canada, il nativo di Nastola vivrà il suo primo podio dell'anno, chiudendo alle spalle delle due Mercedes, prima di ritornare sullo stesso terzo gradino in Messico. Ha concluso il campionato al quinto posto con 136 punti sul cronometro.

L'ultimo anno del pilota finlandese alla Williams sarà molto più complicato. Alla guida di una vettura meno efficiente e in declino, Bottas non ha potuto fare di meglio che conquistare un solo podio (GP del Canada), chiudendo all'ottavo posto in campionato (85 punti segnati). Tuttavia, per il terzo anno consecutivo, è davanti al compagno di squadra Felipe Massa.

L'annuncio del ritiro del campione del mondo in carica Nico Rosberg farà precipitare il trasferimento di Bottas alla Mercedes. Per il 2017, Lewis Hamilton dà il benvenuto a un nuovo compagno di squadra. Dopo nove podi con i colori della Williams, Bottas ha annunciato il colore appena arrivato alla Mercedes, la sua nuova squadra: “Mi manca ancora la prima vittoria, quindi questa sarà la mia prima missione”. Per completarlo Bottas dovrà attendere il GP di Russia. Dopo 81 partenze e partendo terzo in griglia, batte le due Ferrari (Vettel e Räikkönen) fin dalla prima curva e conquista la sua prima vittoria in Formula 1, che sarà poi accompagnata da altri due successi (GP d'Austria e Abu Dhabi). In totale, per il suo primo mondiale con le Frecce d'Argento, ha concluso al 3° posto in classifica con 305 punti totalizzati.

Valtteri Bottas durante la sua prima vittoria in Formula 1 al Gran Premio di Russia 2017 © DPPI

La seconda stagione di Bottas è più complicata. Il pilota finlandese ha vissuto diverse delusioni al volante della sua vettura. L'esempio più notevole è il Gran Premio dell'Azerbaigian, dove è stato costretto al ritiro dopo aver investito un detrito, mentre era in testa. Il finlandese ha vinto solo due pole position durante l'anno e non ha vinto una sola gara. Ha concluso la stagione in quinta posizione, con 247 punti sul cronometro, molto indietro rispetto al suo compagno di squadra Lewis Hamilton, incoronato campione del mondo.

Il campionato del mondo 2019 di Bottas deve essere quello della rivincita, dopo una scorsa edizione molto deludente. Dal GP inaugurale in Australia, vinse la gara e colse l'occasione per lanciare un messaggio durante il suo giro d'onore: “Per coloro che si preoccupano, vaffanculo”. Durante questa terza stagione vinse altri tre GP, in Azerbaigian, Giappone e Stati Uniti. Grazie a questi ottimi risultati e ai numerosi secondi posti, concluse la stagione da vice campione del mondo, alle spalle dell'imbattibile Lewis Hamilton. Ha firmato la sua migliore stagione con il team di Brackley, sia in termini di numero di vittorie nei GP, di punti conquistati (326) o anche nella classifica piloti.

In un 2020 sconvolto dalla pandemia di Covid-19, Valtteri Bottas ha iniziato la sua stagione conquistando la pole position nel GP d'Austria, che ha vinto. Al GP di Sochi il finlandese otterrà la nona vittoria della sua carriera nel firmamento del motorsport. Ha concluso la sua quarta stagione con la Mercedes da vice campione del mondo, con 223 punti.

Bottas al Gran Premio del Bahrein 2020 © Florent Gooden / DPPI

Nel 2021 Valtteri Bottas gioca la sua quinta e ultima stagione con la Mercedes, ma ancora non lo sa. Il finlandese soffre e non riesce a tenere il passo di Hamilton e Max Verstappen (Red Bull), impegnati in una spietata corsa per il titolo. Ha una serie di podi e gare pulite. Al GP dell'Emilia-Romagna viene investito da George Russell in uno spettacolare incidente. L'ascesa del britannico dalla Williams, unita al declino di Bottas, suggerisce che qualcosa sta succedendo in casa Mercedes... Nonostante cinque pole position e una vittoria, la decima della sua carriera, in Turchia, Valtteri Bottas non si rinnova le Frecce d'Argento, che lanciarono George Russell nel profondo. L'Alfa Romeo ha colto al volo l'occasione e ha offerto un contratto pluriennale al finlandese, la cui carriera con Brackley si è conclusa con un triste 5° posto ad Abu Dhabi.

Valtteri Bottas ad Abu Dhabi © DPPI

L'obiettivo: trovare il suo fascino nella scuderia di Hinwil. Ed è un Valtteri Bottas emancipato e sorridente a indossare il suo nuovo abito. Libero dalla pressione di essere un pilota Mercedes, è finalmente il primo pilota di una squadra con al suo fianco il debuttante Guanyu Zhou. Si pone come mentore che porta sulle spalle la squadra con grande esperienza, portando una nuova dinamica dopo Raïkkönen e Giovinazzi. Con cinque ritiri, l'affidabilità della vettura offusca i risultati 2022 del finlandese, che fatica ancora a trovare aggressività nei confronti dei suoi concorrenti di metà griglia. Ha concluso la sua prima stagione italo-svizzera al 10° posto del ranking, 8 lunghezze di vantaggio sul compagno di squadra, e sarà rinnovato per il 2023.

4. L'opinione di Auto Hebdo su Valtteri Bottas

Valtteri Bottas ha dimostrato molto presto nella sua carriera di avere il talento e le spalle per guidare per una grande squadra e lottare per il titolo di campione del mondo. Alla Williams ha sempre ottenuto risultati migliori e una classifica finale migliore del suo compagno di squadra Felipe Massa. Promosso pilota Mercedes dopo la partenza di Nico Rosberg, non è riuscito a emergere dall'ombra di Lewis Hamilton. Spesso relegato al ruolo di luogotenente del pilota britannico dalla Mercedes, non ha mai avuto l'opportunità di lottare per il titolo. Come testimoniano le strategie adottate durante i GP del Bahrein (2017) e della Russia (2018), Bottas ha dovuto lasciare passare il compagno di squadra per dargli tutte le possibilità nella lotta per il titolo.

Alla Mercedes, Bottas ha vinto 10 Gran Premi e cinque anni. Con una vettura dominante avrebbe potuto aspirare a fare meglio. Con l'Alfa Romeo, il finlandese ha deciso di arretrare nella gerarchia del campo, per meglio risalire?