Michael Schumacher

1. Chi è Michael Schumacher?

Michael Schumacher è un ex pilota tedesco di Formula 1. È nato il 3 gennaio 1969 a Kerpen (Germania) ed è particolarmente noto per il record di sette titoli mondiali di Formula 1 conquistati tra il 1994 e il 2004. È anche padre di Mick Schumacher.

Michael Schumacher nel 2008 durante il Gran Premio di Germania © Gilles Levent / DPPI

2. La carriera junior di Michael Schumacher

Come ogni futuro campione del mondo che si rispetti, Michael Schumacher si distingue in ogni formula promozionale a cui partecipa: Formula König, Formula 3 tedesca, Gran Premio di Macao. È sempre nella città-stato asiatica che incontra uno dei suoi più grandi avversari, Mika Häkkinen.

Michael Schumacher vinse anche diverse gare del Campionato Mondiale Sport Car con la Mercedes Junior Team nel Gruppo C. Tuttavia, non fece meglio del quinto posto alla 24 Ore di Le Mans del 1991. Le porte della Formula 1 si apriranno poche settimane dopo , per motivi non sportivi…

Schumacher al Gran Premio di Macao nel 1990 © DPPI

3. Il viaggio del Gran Premio (F1) di Michael Schumacher

Eddie Jordan, il capo dell'omonima squadra, è infatti alla ricerca urgente di un sostituto per Bertrand Gachot, imprigionato a Londra per un'aggressione a un tassista. L'irlandese ha preso contatto con il giovane Michael Schumacher tramite il suo manager Willi Weber e Jochen Neerpasch, il capo dei giovani piloti Mercedes. Iscritto al Gran Premio del Belgio 1991, Michael Schumacher sorprese il paddock con il suo settimo tempo nelle prove, anche se non aveva familiarità con la pista di Spa-Francorchamps.

Schumacher ha fatto il suo debutto in F1 a metà della stagione 1991 durante il Gran Premio del Belgio © Gilles Levent /DPPI

Quinto alla prima curva, si ritira per rottura della frizione. Flavio Briatore, capo della Benetton, si mette in gioco e strappa Michael Schumacher alla Jordan per fine anno. Il promettente superò facilmente il suo esperto compagno di squadra Nelson Piquet e segnò la sua prima top 5. Nel 1992, la macchina fu lanciata. Non ancora soprannominato “il Kaiser”, conosce le prime emozioni del podio, della prima fila, ma soprattutto di una prima vittoria, sempre in Belgio. L'anno successivo ha mostrato una migliore costanza e ha ottenuto un nuovo successo in Portogallo. Quarto nella classifica finale, raggiunse un traguardo importante nel 1994.

Dopo la morte di Ayrton Senna, Michael Schumacher non aveva più un avversario del suo calibro, prima che Damon Hill difendesse valorosamente gli interessi della Williams. Ha strappato la sua prima corona, a 25 anni 10 mesi e 10 giorni, dopo un serrato duello con l'inglese ad Adelaide (Australia). I due hanno resistito e si sono arresi, ma Michael Schumacher ha vinto grazie al maggior numero di punti segnati in precedenza. Lo fece di nuovo nel 1995, sempre con la Benetton, ma questa volta con un motore Renault anziché Ford. Michael Schumacher sorvola la concorrenza ed eguaglia il record di Nigel Mansell per il maggior numero di vittorie in un anno (9).

Gran Premio d'Australia 1995, Schumacher è sulla Benetton © DPPI

Uomo di sfida, Michael Schumacher accettò di unirsi alla Ferrari, allora in grandi difficoltà, per il 1996. Jean Todt ristrutturò completamente la Scuderia, ma questa stagione offrì alcuni momenti importanti per i tifosi, tra cui un piovoso successo a Barcellona (Spagna). Terzo alla fine dell'anno, Michael Schumacher vuole tornare al numero 1 nel 1997. Ma davanti a lui c'è il tandem Williams-Jacques Villeneuve. Come nel 1994, la lotta, talvolta politica e controversa, durò fino alla fase finale. Il quebecchese ha vinto nonostante un tentativo disperato di Michael Schumacher, rimasto bloccato nella ghiaia di Jerez (Spagna).

Grande battaglia per il campionato tra Villeneuve e Schumacher durante la stagione 1997 a Jérez © Thill / DPPI

La FIA squalificherà il pilota tedesco per questa manovra. Questa volta ha dovuto subire l'influenza della McLaren e di Mika Häkkinen nel 1998 e nel 1999. Nonostante 11 podi di cui sei vittorie, una foratura gli ha tolto le ultime speranze a Suzuka (Giappone) il primo anno, mentre un violento incidente contro il muro a Silverstone (Gran Bretagna) si rompe le gambe. Resiliente, Michael Schumacher torna per dare una mano al leader sostitutivo Eddie Irvine alla fine della stagione. La sua consacrazione con i Reds arriva infatti nel 2000. Nonostante quattro ritiri in cinque gare, chiude come una palla di cannone vincendo le ultime quattro gare.

È l'inizio di un dominio incontrastato: cinque incoronazioni consecutive fino al 2004, anche se “Il Barone Rosso” dovrà lavorare per resistere alla nuova generazione incarnata da Kimi Räikkönen e Juan Pablo Montoya nel 2003. Ma sarà un altro giovane a detronizzarlo, in questo caso Fernando Alonso. Tornato in auge nel 2006, primo anno delle V8, Michael Schumacher ha lottato fino alla fine per un ipotetico ottavo titolo ma a Suzuka ha rotto il motore. A Monza Michael Schumacher annuncia il suo ritiro, lasciando il posto a Kimi Räikkönen.

Michael Schumacher con la Ferrari durante il Gran Premio degli Stati Uniti del 2003 © Gilles Levent / DPPI

Ma la passione per i circuiti è più forte. Motociclista dilettante, collaudatore privato della Ferrari, ha tentato invano di sostituire Felipe Massa, ferito alla testa nell'agosto 2009. Il suo ritorno si è materializzato, per sbaglio, con la Mercedes nel 2010. Oltre 40 anni, Michael Schumacher è non è più il padrone dello sport, ma è ancora capace di alcuni colpi brillanti durante la sua ultima stagione (2012), come un podio a Valencia (Spagna) o una pole a Monaco, che verrà ritirata dopo l'applicazione di una penalità (incidente con Bruno Senna nella gara precedente).

Michael Schumacher torna in Formula 1 con la Mercedes, Gran Premio di San Paolo 2013 © Eric Vargiolu / DPPI

Consapevole dei propri limiti, Michael Schumacher fa decisamente un passo indietro e lascia il posto a Lewis Hamilton. Un anno dopo, il 29 dicembre 2013, ha subito un incidente sugli sci vicino a Méribel. La sua prognosi di vita è in pericolo a causa delle gravi ferite alla testa (trauma cranico) causate da questo incidente sugli sci. Preso in cura, ricoverato in ospedale poi trasferito nella sua abitazione in Svizzera, il suo stato di salute resta ancora oggi oggetto di numerose indiscrezioni; le informazioni ufficiali vengono diffuse alla spicciolata.

Nel 2013 Michael Schumacher ha avuto un grave incidente sugli sci in una località francese © DPPI

Su di lui è uscito nel 2021 un documentario omonimo, in cui viene ripercorsa la sua carriera con le testimonianze del figlio Mick Schumacher e della moglie Corinna Betsch, ora Schumacher. Il cognome Schumacher e la leggenda di Michael sono ancora all'ordine del giorno in Formula 1 grazie a Mick Schumacher, suo figlio che ha esordito in Formula 1 nel 2021 con il team Haas, dopo aver vinto il titolo di campione di Formula 2.

4. L'opinione di AUTOhebdo su Michael Schumacher

Ancor più che un sette volte campione del mondo, Michael Schumacher è una leggenda, niente di più e niente di meno. Se Alain Prost e Ayrton Senna capivano l'importanza dell'allenamento fisico e mentale, il tedesco Michael Schumacher ha portato queste preoccupazioni ad un altro livello. Dotato di una rara intelligenza, “Schumi” non lasciava nulla al caso.

Con la Ferrari ha formato una coppia vincente con Jean Todt, approfittando di test privati ​​illimitati per creare un rapporto di fiducia con Bridgestone per modellare. Tuttavia, i suoi spargimenti di sangue o anche le manovre antisportive al volante (Jerez 1997, Monaco 2006, Hungaroring 2010) hanno lo ha reso un personaggio criticato da alcuni avversari.