George Russell

1. Chi è George Russell?

George Russell è un pilota automobilistico britannico, è nato il 15 febbraio 1998 a King's Lynn. Attualmente è un pilota di Formula 1 e gioca per il team Mercedes. 

George Russell durante i test ad Abu Dhabi alla fine del 2021 © Antonin Vincent / DPPI

2. Il viaggio da junior di George Russell

La carriera in monoposto di George Russell è iniziata nel 2014 con un titolo nella BRDC Formula 4, la categoria F4 britannica. Un successo che gli permette, a 16 anni, di essere il più giovane vincitore del trofeo McLaren Autosport BRDC, riservato alle promesse britanniche. 

Nel 2015, Russell è entrato in Formula 3 con il team Carlin Motorsport. Un inizio promettente, con una vittoria e due podi, che gli hanno permesso di assicurarsi un 6° posto nella classifica piloti. Dopo un secondo anno nella categoria con Hitech GP, costellato da due vittorie di cui una sul circuito di Pau, Russell si è ripreso nel 2017 nella GP3 Series. All'ART Grand Prix, la squadra regina della disciplina, il prodigio britannico ha subito lasciato il segno.

Conquista 4 vittorie, 7 podi e un titolo iridato per il suo anno da rookie, aprendo subito le porte alla Formula 2. Sempre all'ART Grand Prix, Russell esplode agli occhi del mondo per la sua prima stagione. Con 7 vittorie, di cui 2 a Le Castellet e una nell'ultimo round ad Abu Dhabi, il britannico ha conquistato il titolo, con 68 punti di vantaggio su Lando Norris e Alexander Albon. Una dimostrazione di forza che conferma che Russell ha le spalle per andare in Formula 1.

Vittoria per George Russell nella gara di Yas Marina, ultimo round della stagione F2 © Sebastiaan Rozendaal / DPPI

3. Il viaggio del Gran Premio (F1) di George Russell

Protetto dalla Mercedes, George Russell venne collocato dalla casa di punta della Williams, così da poter svolgere lì il suo apprendistato. Ma la squadra, in grande difficoltà, non gli ha permesso di lottare per i punti. Si distingue comunque con un 11° posto in Germania, e riesce a dominare il compagno di squadra Robert Kubica durante tutte le sessioni di qualifica.

La stagione 2020 di Russell è iniziata nel migliore dei modi. Con una vettura che ormai può competere con la Haas e l'Alfa Romeo, il britannico non perde occasione per mettersi in mostra. Come dimostra il suo magnifico 12° posto nelle qualifiche del Gran Premio della Stiria, siglando così il miglior risultato per una Williams dai tempi di Monza nel 2018.

Se Russell conferma di essere molto veloce sul giro, le prestazioni della sua vettura gli impediscono di brillare in gara. Il 20 novembre 2020, il destino gli ha dato una piccola mano in Bahrein. Da quando sostituisce Lewis Hamilton, colpito dal Covid-19, nel grande team Mercedes. Il britannico ha un'occasione d'oro per dimostrare di essere un campione del mondo in divenire.

Miglior tempo nelle prime due sessioni di prove libere, è caduto a soli 26 millesimi dal compagno di squadra Valtteri Bottas per la pole position. Il giorno successivo in gara, ha battuto il finlandese alla prima curva ed è fuggito in testa. Mentre la sua prima vittoria si avvicina, la Mercedes cade e mette le gomme di Bottas sulla sua macchina.

Russell durante il Gran Premio d'Ungheria 2021 © Antonin Vincent / DPPI

Per evitare una penalità è rientrato ancora una volta ai box ed è uscito alle spalle di Valtteri Bottas. Ha fatto colpo superandolo da esterno sulla pista ovale, prima di salire come un pallone. Una lenta foratura ha finalmente avuto la meglio sulla sua splendida domenica. Il britannico si è consolato conquistando i suoi primi due punti in F1 nonché il giro più veloce in gara. Oltre a ciò, avrà soprattutto dimostrato che la squadra tedesca può fidarsi di lui per il futuro.

Nel 2021, il campione di Formula 2 continua a brillare con la Williams mostrando pazienza. Ancora associato a Nicholas Latifi alla Williams, ha avuto un'altra stagione di alta qualità, con quattro piazzamenti a punti, in Ungheria, Belgio, Italia e Russia. È addirittura arrivato 15° nel campionato del mondo, davanti a Kimi Räikkönen.

Il primo podio di George Russell durante il Gran Premio del Belgio 2021© Antonin Vincent / DPPI

Ma è nell’estate del 2021 che George Russell cambierà il suo futuro. Grazie ad un giro stratosferico sotto la pioggia delle Ardenne al Gran Premio del Belgio, il britannico ha invitato la sua Williams in prima fila accanto a Max Verstappen. La mancata gara del giorno successivo ha congelato le posizioni dietro la safety car e gli ha permesso di assicurarsi il suo primo podio in Formula 1.

Pochi giorni dopo, senza sapere se ciò avesse a che fare o meno con il podio conquistato pochi giorni prima, la Mercedes ufficializzò l'arrivo di George Russell per il 2022, come compagno di squadra di Lewis Hamilton e quindi in sostituzione di Valtteri Bottas, che partiva per l'Alfa Romeo. .

In Mercedes, la sfida che attende George Russell è enorme. Al contrario di uno dei suoi idoli giovanili, il connazionale Lewis Hamilton, il nativo di Kings Lynn dovrà assolutamente essere all'altezza della situazione se vorrà confermare di avere tutte le carte in regola per incarnare il futuro in Mercedes ed espandere il proprio track record.

4. L'opinione di AUTOhebdo su George Russell

Il suo superbo lavoro con la modesta Williams per tre anni, il suo prodigioso Gran Premio di Sakhir nel 2020 su una Mercedes troppo piccola per lui e i suoi numerosi titoli raccolti nella Formula Promotion fanno di George Russell uno dei piloti più dotati della sua generazione, con Lando Norris e l'altro Charles Leclerc.

In casa Mercedes, il britannico dovrà gestire la convivenza con l'orco Lewis Hamilton e fare meglio di Valtteri Bottas in termini di risultati. La Mercedes ha bisogno di lui per riconquistare il titolo mondiale e George Russell avrà sicuramente il vantaggio del primo anno per imparare.

Ma sarà in grado di tenere testa a Lewis Hamilton? È il momento della verità per qualcuno cresciuto a Tydd St-Giles. Avrà finalmente l'attrezzatura a sua disposizione per dimostrare di poter esibirsi ad alto livello. Toccherà a lui dimostrarlo!

5. Scopri di più su George Russell

• I primi passi di Russell alla Mercedes
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