Come Verstappen ha reso possibile l'accordo De Vries-AlphaTauri

Chi ha detto questo Max Verstappen era interessato solo a ciò che lo riguardava personalmente nel motorsport? Il due volte campione del mondo olandese ha infatti svolto il ruolo di detonatore nel riavvicinamento tra il connazionale Nyck de Vries e la stalla sorella di Red Bull Alfa Tauri, con il quale il campione del mondo di Formula E 2021 firmato per la prossima stagione.

Per capirlo bisogna ovviamente tornare al contesto del Gran Premio d’Italia dell’11 settembre. Vittima di un attacco di appendicite, Alex Albon è quindi costretto e obbligato a lasciare il posto vacante al Williams. Pilota di riserva, tra gli altri, del team Grove, Nyck de Vries salta in macchina nelle prove libere 3. Sabato pomeriggio ottiene la prima sensazione del fine settimana, dominando il suo compagno di squadra per un giorno Nicholas Latifi…e unirci alla Q2! Dal 13° posto iniziale in griglia, il gioco di penalità gli permetterà di partire dall'8° posizione, e finire 9°, nonostante quasi nessun rotolamento in questi F1 moderno.

Una cena Verstappen-De Vries a Monaco

Quindi ovviamente, a parte la frustrazione di Ferrari che si è scagliato contro il tempo impiegato dai commissari per evacuare l'edificio auto danneggiato da Daniel Ricciardo fermato negli ultimi cinque giri del Gran Premio, il paddock aveva una sola parola sulla bocca: Nyck de Vries! Il giovane di 27 anni aveva appena colpito forte e forzato il suo destino. Ha avuto la sua occasione... e l'ha colta. Dopo il lieto evento di Monza, Hendrik de Vries (il suo vero nome) si sarebbe seduto al tavolo con Max Verstappen per raccogliere preziose informazioni sul mercato della F1. “Io e Max abbiamo un ottimo rapporto”, contestualizza De Vries. “Siamo della stessa generazione. È un po' più giovane di me, ma siamo cresciuti karting, siamo entrambi olandesi, ed il suo approccio al kart con il padre (per girare l'Europa in furgone) era molto simile al nostro. Viviamo per questo sport e ci rispettiamo molto come piloti. »

Nyck de Vries ha firmato con l'AlphaTauri. © Antonin Vincent / DPPI

Lui continua. “Anche se è un po' più giovane, è quasi come se si comportasse come mio fratello maggiore. Abbiamo cenato insieme a Monaco dopo la gara di Monza e abbiamo parlato delle possibilità e delle opportunità”. Durante questo pasto principesco, Max Verstappen ha dato un suggerimento a Nyck: perché non telefonare direttamente a Helmut Marko per esprimere il suo interesse ad unirsi ad AlphaTauri? Del resto la squadra di Faenza, in piena trattativa con Alpine dans le dossier Gasly, cercava un pilota che offrisse garanzie sportive per subentrare al francese. E con quello che aveva appena dimostrato senza la minima esperienza nella categoria regina, c'era chiaramente una dinamica su cui guidare.

Incontro con Helmut Marko in Austria

Su buon consiglio di Max, Nyck de Vries prende il telefono e chiama il dottor Marko, che gli dà appuntamento nel fine settimana a Graz, nella calma e nella tranquillità di Graz, la capitale austriaca della Stiria. Un pasto che ha dettagliato con umorismo su AUTOhebdo.fr gli argomenti di conversazione esaminati. “Sì, ero a Graz. Ci siamo incontrati lì. Ovviamente, come c'era da aspettarsi, abbiamo parlato di cotoletta, käsespätzle e anche di dolci molto buoni (ride)… No, certo, abbiamo parlato di possibili opportunità future. » Il colloquio è stato fruttuoso e dai due uomini è emerso un accordo, a condizione che l'olandese si liberasse dai suoi impegni nel 2023. WEC e in Formula E. Ecco perché l'annuncio del suo arrivo ad AlphaTauri non si verificò se non diverse settimane dopo.

Dopo aver portato all'Olanda i suoi primi due titoli mondiali in F1, sembrerebbe che Max Verstappen abbia contribuito all'arrivo sulla griglia di partenza di un secondo pilota olandese! “Non è che una cosa sia la chiave di tutto”, attenua ancora De Vries. “Finora mi sono preso cura di me stesso e ho ascoltato chi mi circondava. La conoscenza è molto importante in questo settore. E penso che a volte vediamo persone che nascondono bene il loro gioco: è importante condividere le informazioni per sapere cosa sta succedendo. Era decisamente quel tipo di conversazione. » L'anno prossimo Verstappen e De Vries potranno continuare a cenare insieme sulla Roccia. E questa volta potranno parlare delle rispettive imprese fine settimana dopo fine settimana! 

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