Hamilton vince con calma davanti a Verstappen a Portimão

Lewis Hamilton offre bellezza in Algarve. Leggermente maltrattato all'inizio della gara, il sette volte campione del mondo non si è lasciato prendere dal panico ed è risalito con calma in testa alla corsa ottenendo il 97esimo successo in carriera, con due bei sorpassi sui suoi diretti concorrenti, Max Verstappen (Red Bull), poi il suo compagno di squadra Valtteri Bottas (Mercedes). 

Partito dalla pole a Portimão, il finlandese ha difeso bene la sua posizione allo spegnersi dei semafori, prima che entrasse in pista la Safety Car a seguito del contatto tra i Alfa Romeo di Kimi Räikkönen e Antonio Giovinazzi. Il campione del mondo 2007 ha fatto esplodere l'ala anteriore dopo essersi schiantato contro la C41 del suo compagno di squadra italiano all'inizio del secondo giro. 

Alla ripartenza del settimo giro, Verstappen ha sorpreso Hamilton con una manovra sfrontata all'esterno. Ben aiutato dal DRS, il britannico ha risposto 7 giri più tardi insistendo all'interno della prima curva. Ne è seguito un lungo duello con il compagno di squadra, durato una decina di giri, durante il quale il distacco non è mai sceso sotto il secondo. 

Al 20esimo giro, Hamilton si è avvicinato abbastanza a Bottas per sferrare il colpo alla fine del lungo rettilineo di partenza/arrivo. L'autista della Mercedes trascina fuori il vicino del garage senza sparare un colpo. Imballato, è pesato!

Hamilton poi allarga un gap che finisce per superare i 3 secondi, mentre Bottas per il momento contiene nel retrovisore gli attacchi di Verstappen. 

Come spesso accade, il valzer dei pit-stop cambierà il volto del Gran Premio. La Red Bull pareggia per prima fermando il suo leader al 36° giro per sostituire le sue Medium con Hard. La Mercedes copre subito il pit-stop dell'olandese chiedendo a Bottas di imitare Verstappen un giro dopo. 

Il finlandese è sicuramente uscito davanti al suo rivale olandese ma quest'ultimo è stato lesto ad approfittare delle scivolate della Mercedes con gomme fredde per attaccare il tornante. Hamilton, che ha un certo margine di sicurezza, non corre rischi e si ferma a sua volta per montare le gomme bianche e uscire davanti a Verstappen. 

Dovrà quindi solo prendere in carico Sergio Pérez, che sta adottando il tipo di strategia a lungo termine che di solito ama, per riprendere le redini della corsa e non mollarle mai. Completano il podio Verstappen e Bottas. I due hanno provato a rubare il giro più veloce in gara dopo aver montato gomme morbide in seguito ad una sosta “libera” a fine gara.

L'olandese pensava di avere l'ultima parola sullo scacchiere ma il suo ultimo tentativo è stato annullato per mancato rispetto dei limiti del percorso, scenario frustrante che aveva già sperimentato nelle qualifiche del giorno prima. Alla fine è stato Bottas ad intascare il punto bonus. 

Pérez fallisce ai piedi del podio. Il messicano è in vantaggio Lando Norris, ancora una volta molto solido McLaren;e Charles Leclerc (Ferrari). 

Esteban Ocon firma una prestazione caparbia per Alpine strappando il 7° posto con alcuni bei sorpassi, di cui uno su Carlos Sainz, che dovrà accontentarsi dell'11° posto a causa di una scelta discutibile delle gomme.

Lo spagnolo della Ferrari soffre la legge del connazionale Fernando Alonso, risalito poi dal 13° all'8° posto grazie ad un overcut Daniel Ricciardo, autore di una bella rimonta dalla 16esima posizione, ed infine a Pierre Gasly (Alfa Tauri) nell'ultimo turno.  

In campionato, Hamilton aumenta di 7 punti il ​​suo vantaggio su Verstappen portandolo a 8 punti (69-61) dopo 3 gare nel 2021. 

2-1.#GPportoghese  # F1 pic.twitter.com/rXq9L94Ag0

- Formula 1 (@F1) 2 Maggio 2021