Hamilton vince alla fine della suspense nel Principato

Vengono in mente le immagini del leggendario duello tra Ayrton Senna e Nigel Mansell nel 1992, quando il brasiliano McLaren aveva resistito fino alla fine al britannico al volante di una Williams eppure molto più veloce. 

La stessa configurazione si è presentata questa domenica nel Principato Lewis Hamilton (Mercedes) e Max Verstappen (Red Bull). Per 67 giri che dovettero sembrare interminabili, il cinque volte campione del mondo contenne gli attacchi dell'olandese la cui RB15 motorizzata Honda era equipaggiata con gomme dure più resistenti delle medie di Hamilton. 

Verstappen ha tentato la fortuna al 77esimo passaggio all'uscita del tunnel, senza successo. I due si sono toccati, con Verstappen che ha catturato il terzino sinistro di Hamilton che ha tirato dritto alla chicane del Port. I due uomini sono riusciti a continuare a tagliare il traguardo in quest'ordine ma la pepita della Red Bull sarà retrocessa in 4a posizione a causa di una penalità di tempo per un'uscita pericolosa dai box. Sebastian Vettel (Ferrari) e Valtteri Bottas (Mercedes) completa la Top 3. 

Dopo un inizio tranquillo in cui Hamilton ha mantenuto il vantaggio della pole position su Bottas, al 9° giro tutto ha accelerato con l'intervento della Safety Car, conseguenza di un contatto tra Charles Leclerc et Nico Hulkenberg alla Rascasse nel gruppo. L'incidente ha provocato una doppia foratura, costringendo il monegasco a rientrare ai box e ricoprendo la pista di detriti. 

I primi sei della classifica si sono precipitati nella pit lane. Abilmente, Bottas ha tenuto il gruppo dietro di sé e ha lasciato che Hamilton passasse davanti in modo che la Mercedes potesse effettuare un doppio pit-stop come hanno fatto brillantemente in Cina. La squadra tedesca è andata molto vicina a compiere la stessa manovra, ma senza contare su quel diavolo di Verstappen, uscito un po' prima dai box. L'olandese si è ritrovato alla stessa altezza di Bottas e ha pressato leggermente Bottas sulla destra. Vittima di una foratura, il finlandese è dovuto rientrare ai box nel giro successivo, senza perdere troppo terreno ritrovandosi 4°.

Hamilton era ancora in testa alla gara, ma il britannico aveva sostituito le gomme morbide all'inizio con un set di medie quando Verstappen e Vettel subito dietro hanno optato per quelle dure. La Mercedes si è resa conto del suo errore superando i duri sulla W10 di Bottas durante la sua seconda visita ai box. Il team tedesco valutava la possibilità di fermare nuovamente Hamilton ma l'inglese alla fine resisteva fino alla fine senza rientrare ai box.

Cattiva scelta strategica per Daniel Ricciardo et Kevin Magnussen. L'australiano, che aveva rubato il 5° posto al rivale danese grazie ad una buona partenza a Ste-Dévote, si è fermato contemporaneamente ai primi, proprio come il pilota Haas. Problema: i due non hanno goduto dello stesso vantaggio temporale dei rappresentanti delle grandi vetture e si sono ritrovati bloccati nel gruppo. 

McLaren e Toro Rosso non ha commesso lo stesso errore e quindi ha permesso Carlos Sainz per finire 6°, dietro alla Red Bull di Pierre Gasly e davanti alle STR14 di Daniil Kvyat e Alexander Albon. Piccola consolazione per Renault e Haas: Daniel Ricciardo ha salvato i due punti per il 9° posto, mentre Romain Grosjean, nonostante partisse 13°, ha vinto l'ultima unità messa in gioco. Delusione ancora più grande per Leclerc, bloccato in qualifica a causa di un errore della Ferrari e poi costretto al ritiro dopo il contatto con Hülkenberg. Nessuno è profeta nel proprio Paese. 

Ottenendo la 77esima vittoria della sua carriera, la quarta della stagione, Hamilton aumenta il suo vantaggio nella classifica Piloti e offre uno splendido omaggio a Niki Lauda, ​​scomparso all'inizio della settimana.  

CLASSIFICA DELLA GARA: Uno sforzo superbo da @LewisHamilton #MonacoGP # F1 pic.twitter.com/hAZijHSZy7

- Formula 1 (@F1) 26 maggio 2019