Hamilton resiste fino alla fine a Verstappen per vincere a Sakhir

Il primo Gran Premio della stagione 2021 prometteva molto. Chiaramente non ne sarà rimasto deluso un confronto diretto e sublime tra Lewis Hamilton et Max Verstappen che tutti speravano da tempo.

In un contesto di diverse strategie di pneumatici, il duello si è svolto inizialmente sulla distanza per poi prendere una piega ancora più emozionante negli ultimi 15 giri dell'evento.  

Approfittando delle gomme più fresche, Verstappen, che aveva controllato la partenza della gara dalla pole position prima di lasciare andare i comandi dopo una prima sosta anticipata a Mercedes, cominciò a tornare su Hamilton a passi lunghi. 

A 5 giri dalla fine l'olandese era entrato nella zona DRS del sette volte campione del mondo. Al sorpasso successivo, Hamilton ha reagito bene ad un primo attacco di Verstappen alla curva 1, precedendo il pilota Red Bull non tenta nuovamente la fortuna all'esterno della curva 4. 

Verstappen è uscito da questa curva sulla destra davanti alla Mercedes ma ha scelto di riprendere la posizione qualche metro più in là perché aveva effettuato il sorpasso fuori dai limiti della pista alla curva 4. Hamilton non chiedeva tanto. 

Con una buona velocità di punta su una W12 che si diceva fosse così capricciosa, il britannico ha colto l'occasione e ha resistito fino alla fine agli attacchi del suo rivale olandese, mentre Verstappen sembrava perdere slancio in vista della bandiera a scacchi. 

Hamilton non vinceva la gara di apertura di un campionato dai tempi dell'Australia nel 2015. Il suo compagno di squadra Valtteri Bottas completa il podio, anche se a buona distanza. 

Rallentato da un pit-stop fallito, il finlandese non è riuscito a inserirsi nella lotta per la vittoria. Si è consolato con il punto bonus per il miglior giro in gara dopo una terza sosta negli istanti finali del GP. 

Mercedes e Red Bull hanno mantenuto un buon margine di manovra sugli altri team, i cui migliori rappresentanti sono a oltre 45 secondi dal vincitore. 

Lando Norris mette comunque a segno un'ottima gara cogliendo il 4° posto, davanti a un solido Sergio Pérez (Red Bull), autore di un'altra grande rimonta a Sakhir. Il messicano è partito dalla pit lane a seguito di un problema meccanico alla sua Red Bull durante il giro di formazione.

Charles Leclerc (Ferrari) ha conquistato un onesto 6° posto per la Ferrari, mentre Daniel Ricciardo conclude la sua prima gara a McLaren in 7a posizione, davanti all'uomo che sostituisce, Carlos Sainz (Ferrari). Yuki tsunoda termina la sua prima gara F1 ai punti con il 9° posto per Alfa TauriMentre Lance Stroll completa la Top 10. 

Delusione per i francesi. 5° qualificato, Pierre Gasly è caduto in classifica dopo aver perso l'ala anteriore in seguito al contatto con Ricciardo nei primi giri. Il pilota dell'AlphaTauri è arrivato 17°. Il suo connazionale Esteban Ocon finito 13° al termine di una gara difficile per Alpine, chi vede Fernando Alonso si arrende per il surriscaldamento dei freni e Ocon viene colpito da dietro Sebastian Vettel (Aston Martin).

L'inizio di questo primo Gran Premio della stagione è stato a dir poco movimentato. Quando le luci si sono spente, tutti i leader hanno iniziato in modo pulito ma Nikita Mazepin (Haas) ha portato ad un rapido intervento della Safety Car che ne ha perso il controllo auto alla riaccelerazione in uscita dalla curva 3. 

Le immagini avranno sicuramente riportato alla mente bruttissimi ricordi per la squadra americana, dopo il terribile incidente subito Romain Grosjean nello stesso posto lo scorso novembre. Fortunatamente, il debuttante russo ne è uscito senza danni, tranne forse il suo ego. 

Anche il finale di gara è stato molto vivace ma per ragioni ben più positive. Questa stagione 2021 è lanciata e in grande stile!

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