EL1 in Belgio: Vettel davanti a Verstappen

Dotato di pneumatici Soft, Sebastian Vettel sigla il tempo di 1'44”358 con la sua SF71H. Il quattro volte campione del mondo è davanti Red Bull de Max Verstappen di 0,151 sotto gli occhi di migliaia di tifosi olandesi che hanno compiuto il breve tragitto per applaudire il loro eroe.

Il team di Milton Keynes utilizzerà questo fine settimana un nuovo carburante che dovrebbe fornire un leggero miglioramento delle prestazioni su una pista impegnativa per i propulsori ibridi.

Mercedes, dal canto suo, ha deciso di introdurre la nuova specifica del suo motore interno mettendolo a disposizione anche dei suoi team clienti Williams e la nuova entità Racing Point Force India.  

Lewis Hamilton porta la sua Freccia d'Argento al 3° posto, a 0,318 secondi dal rivale Vettel, che lo precede di 24 punti nella classifica Piloti. Seguiti dai loro due luogotenenti finlandesi, Kimi Räikkönen (Ferrari) davanti Valtteri Bottas (Mercedes). Questi ultimi saranno costretti a partire dal fondo della griglia a causa dell'introduzione di elementi di guida oltre le quote annuali.

Confinato a lungo nel box della Red Bull a causa di un problema agli iniettori, Daniel Ricciardo è riuscito a scendere in pista solo negli ultimi tre minuti. Quanto basta per siglare il 6° tempo sotto la bandiera a scacchi.

Dopo un'estate di transizione nella sua squadra e mentre il suo futuro era dentro F1 rimane piuttosto vago, Esteban Ocon ricorda tutti con affetto facendo segnare il 7° miglior tempo a bordo. Il francese precede il Renault de Nico Hulkenberg, che avrebbe dovuto sostenere nel 2019 prima che Ricciardo gli togliesse il terreno sotto i piedi.

Sergio Pérez conferma l'ottimo stato di forma delle monoposto rosa facendo segnare il 9° tempo. Carlos Sainz completa la Top 10. Da notare che i piloti Racing Point Force India e Renault hanno fatto del loro meglio con la gomma Super-Soft. Pierre Gasly, da cui passerà Toro Rosso alla Red Bull l'anno prossimo, finì 11°.

Molto vivace fin dall'inizio della stagione in termini di competitività, il Haas de Romain Grosjean et Kevin Magnussen finire dietro alla fine di questo primo giro libero. Il francese ha ottenuto il 12° tempo, mentre il suo compagno di squadra danese è arrivato solo 17°.

Più lontano, la zuppa di smorfie continua nelle storiche scuderie Williams e soprattutto McLaren. Per la sua prima uscita ufficiale in un weekend di Gran Premio di F1, Lando Norris, che ha sostituito Fernando Alonso questo venerdì mattina, finito 18. Questo è due gradi meglio di Stoffel Vandoorne, che chiude il fanalino di coda per il suo incontro casalingo. Il belga, però, è riuscito a percorrere solo 13 giri a causa di una sospetta perdita quando la riserva della McLaren ha completato il raddoppio.