Cosa ricordare dai test invernali

Sotto il sole e i 25°C della piccola isola del Bahrein, i test sono stati chiaramente invernali solo di nome. Per tre giorni, e solo una settimana prima del primo Gran Premio dell'anno sulla stessa pista di Sakhir, le dieci squadre hanno avuto l'opportunità di guadagnare terreno. La prima lezione è abbastanza neutra, ma è importante: l’affidabilità è chiaramente presente.

In due giorni e diciassette ore di test sono state sventolate solo quattro bandiere rosse. Giovedì mattina a causa di un problema elettronico sulAston Martin guidata da Felipe Drugovich. Venerdì pomeriggio, quando George Russell ha dovuto immobilizzare il suo auto poco prima delle 18, e qualche ora dopo quando era necessario spingere Guanyu-Zhou nella corsia dei box. L'ultimo era agitato per Valtteri Bottas Sabato mattina, per un problema meccanico ancora sconosciuto. 

Lewis Hamilton et Mercedes ho ancora del lavoro da fare. ©Xavi Bonilla/DPPI

L'assenza di grossi problemi con le monoposto è solo una mezza sorpresa. La modifica ai regolamenti tecnici e aerodinamici introdotta lo scorso anno è stata ampiamente digerita dai team, che hanno disputato ventidue Gran Premi nel 2022 per individuare le proprie carenze e risolverle.

Sul versante sportivo il primo e senza dubbio il più attendibile trend della tre giorni riguarda il rafforzamento delle scuderie. “Nessuna squadra sembra aver fallito, come è avvenuto Haas ou Williams questi ultimi anni" ci è stato detto più volte. L'inverno ha visibilmente contribuito ad avvicinare le parti centrali del gruppo, dando alle squadre più piccole il tempo di recuperare parte del loro gap. 

Un pacchetto più compatto

Leggendo in particolare le simulazioni di gara, la Williams sembra essersi avvicinata ai principali concorrenti, al punto da puntare già, a seconda dei circuiti e delle circostanze, al passaggio alla Q3. Tra i pezzi grossi, tutti concordano sul fatto che la top 3 per il momento resta invariata. Red Bull è stato davvero impressionante, sia quando si è trattato di spingere forte sul giro che a velocità di crociera nelle simulazioni di gara.

La concorrenza sembra già cupa per quanto riguarda i tempi della Red Bull. Nell'ultimo pomeriggio, Checo Pérez ha inflitto 4/10 a Lewis Hamilton con gomme più dure… (C4 contro C5 per il britannico). Da quello che mostrano i dati, il Ferrari sembra avere gli stessi vantaggi e svantaggi del 2022, vale a dire una certa velocità sul giro, pur rimanendo molto limitata, per il momento, nelle simulazioni di gara.

Per quanto riguarda la Mercedes, ci sono stati aspetti positivi e negativi. In primo luogo, l'auto non rimbalza più, il che non è un dettaglio quando sappiamo che è costato la prestazione delle truppe Toto Wolff. Ma alla fine di venerdì, un misterioso problema con il carico aerodinamico e il bilanciamento dell’anteriore ha infastidito i tedeschi, che sono poi subito ripiombati nelle loro ansie per il 2022. Sabato tutto è andato meglio, ma c’è ancora molto lavoro da fare. 

L'Aston Martin resta uno dei grandi misteri di questo inizio di stagione. ©Xavi Bonilla/DPPI

L'Aston Martin, dal canto suo, resta l'enigma di questo inizio di stagione. Il team di Silverstone era ovviamente molto atteso dopo essersi dato i mezzi per realizzare le proprie ambizioni. Nonostante siano stati compiuti grandi progressi, è ancora difficile valutarne realmente l’entità. Alcune fonti suggeriscono che potrebbero già essere davanti alla Mercedes in questa fase iniziale della stagione. Tutto questo va ovviamente preso con le pinze, gli ottimi tempi di Fernando Alonso essendo stato per lo più firmato con poca benzina nel serbatoio. Non possiamo però togliere alla fine la spettacolare gara disputata dallo spagnolo in C2. 

Alpine, dal canto suo, è la squadra che si è nascosta di più. Non necessariamente per volontà feroce, ma semplicemente perché i suoi processi sono diversi. Internamente riteniamo che spingere tanto per spingere non sia tanto utile quanto ottimizzare tutto il tempo di guida provando tutto il possibile per identificare quante più strade per il miglioramento. Ma dei lunghi stint e del comportamento generale della A523, Szafnauer e i piloti sono rimasti soddisfatti. 

Da parte sua, McLaren è tardi. Ma niente panico a bordo della nave arancione. Il team di Woking sostiene di non aver commesso un errore nelle ricerche invernali, ma lamenta il fatto di non essere riuscito a svilupparsi in tempo. Probabilmente bisognerà quindi attendere due o tre mesi per vedere arrivare aggiornamenti importanti sulla McLaren. Si dice che ciò potrebbe accadere a Baku. Questi non dovrebbero alterare l'aspetto fisico dell'MCL60 ma cambiarne il modo in cui funziona. Ci vediamo tra sei giorni, per le prove libere 1 del Gran Premio del Bahrain.

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