La Dakar, McDowell a Daytona, la Formula E a Valencia... I momenti che hanno segnato l'anno 2021 (1/3)

14a Dakar per Stéphane Peterhansel – 3/15 gennaio

Stéphane Peterhansel ha vinto la sua 14a Dakar nel 2021. ©DPPI/F. Il Floc'h

“Monsieur Dakar” non è soddisfatto. A 55 anni, il Franc-Comtois ha aggiunto una 14a Dakar al suo ricco elenco di successi con un Mini JCW Buggy. Tuttavia, le sfide non sono mancate, soprattutto sul fronte della navigazione. Il Direttore dell'evento (e suo ex navigatore nel 2019!), David Castera ha avuto la buona idea di consegnare il road book solo pochi minuti prima dell'inizio di ogni tappa, rendendo così impossibile qualsiasi riconoscimento del percorso. La scienza sul campo è stata essenziale per il successo del "Peter", aiutato da un nuovo copilota, Édouard Boulanger.

https://youtu.be/bmyE0cDbh1o?t=503

Ogier e Ingrassia nella storia di Monte-Carlo – 21/24 gennaio

Sébastien Ogier e Julien Ingrassia sono ora i detentori del record di vittorie a Monte-Carlo. ©DPPI/G. Lenormand

Dans la continuité de leur 7e titre acquis à Monza en décembre 2020, Sébastien Ogier et Julien Ingrassia démarrent la saison 2021 pied eu plancher. Sur les routes glacées des Hautes-Alpes, le duo du Toyota Gazoo Racing se montre intraitable en signant 5 des 14 scratchs en jeu pour remporter un 8e Monte-Carlo, un record pour un équipage dans la classique monégasque. À l’arrivée, les deux hommes repoussent Elfyn Evans/ Scott Martin et Thierry Neuville/Martin Wydaeghe, 32”5 e 1’13”5. Una dimostrazione.

McDowell, la sorpresa dello chef alla Daytona 500 – 14 febbraio

Michael McDowell ha vinto la sua prima gara della Cup Series alla Daytona 500 di quest'anno. ©Nascar Media

Se c'è un uomo che non era atteso alla Daytona 500 quest'anno è Michael McDowell. Non essendo mai stato veramente in testa dal suo debutto nella Cup Series nel 2008, il pilota della Front Row Motorsports ha colto tutti di sorpresa il giorno di San Valentino. Da grande opportunista, l'arizona ha approfittato del Big One a fine gara per prendere il comando all'ultimo giro, l'unico da lui condotto in una 63a edizione segnata da un'interruzione di oltre 5 ore! Una vittoria che gli ha permesso di convalidare subito il suo biglietto per i playoff dei quali non avrebbe poi superato il 1° turno.

https://www.youtube.com/watch?v=udOEdW3jnmY&ab_channel=EthanThames1890

Le divorzio Loeb-Elena – 16 marzo

L'avventura in Rally-L'incursione tra i due uomini si è conclusa a marzo. ©DPPI/J. Delfosse

Storicamente, il rapporto tra Francia e Inghilterra ha vissuto alti e bassi. L'ultima novità è l'incompatibilità tra Prodrive, il team responsabile della BRX Hunter che non ha portato Sébastien Loeb alla vittoria della Dakar, e Daniel Elena, storico copilota dell'alsaziano. Quest'ultimo non ha provato davvero a difendere il suo aiutante quando i boss inglesi hanno incolpato "Danos" per aver abbandonato la Dakar. Di conseguenza, Loeb continuerà con il belga Fabian Lurquin e Daniel Elena rimarrà un buon amico, ma fuori dalla vettura.

Vittoria tricolore al 100% alla 12 Ore di Sebring – 19/20 marzo

Il trio Vautier-Duval-Bourdais ha messo la bandiera francese sul gradino più alto del podio a Sebring. ©IMSA Immagini multimediali/LAT

Alla 12 Ore di Sebring dello scorso marzo, Sébastien Bourdais, Loïc Duval e Tristan Vautier hanno ottenuto una prestazione che solo un trio francese era riuscito prima. Loïc Duval era già lì e ha vinto in Florida con una media di Peugeot 908 HDi FAP con Olivier Panis e Nicola Lapierre nel 2011. Sulla loro Cadillac DPi-V.R, i Tricolores hanno battuto la Mazda RT24-P di Jonathan Bomarito, Oliver Jarvis e Harry Tincknell e l'Acura ARX-05 di Dane Cameron, Juan Pablo Montoya e Olivier Pla al termine di un'incredibile rimonta dopo essere stato un giro indietro durante l'evento.

Bottas e Russell nello scenario di Imola – 18 aprile

Se avessero dovuto incrociarsi più avanti nella stagione per negoziare Mercedes, Valtteri Bottas e George Russell si sono incrociati molto prima in pista. Nella lotta per il 9° posto nel Gran Premio dell'Emilia-Romagna, il finlandese e l'inglese sono entrati in contatto finendo nella ghiaia dopo una violenta uscita di pista. Ciò che seguì fu un violento alterco tra i protagonisti in cui George Russell non esitò a esprimere la sua insoddisfazione alla sua controparte. Più avanti nella stagione, il britannico sarà promosso alla Mercedes al posto di... Valtteri Bottas.

Evans cede in Croazia, Ogier ne approfitta – 22/25 aprile

Al via della 20esima e ultima speciale della tappa croata, Elfyn Evans ha 3” di vantaggio su Sébastien Ogier. Tutto quello che doveva fare era esibirsi durante la Power Stage per ottenere il suo primo successo della stagione. Autore di un ottimo tempo, Ogier riesce a mettere pressione al gallese che sbaglia all'ultima curva e si lascia scappare 9, cedendo così la vittoria al francese per soli 4 decimi. Si tratta del 5° traguardo più ravvicinato della storia dopo la Giordania nel 6 (3″2011 tra Ogier e Latvala) e la Nuova Zelanda nel 0 (2″2007 tra Gronhölm e Loeb).

Il caos dentro Formula E a Valencia – 24 aprile

Acqua ed elettricità raramente vanno bene insieme e la Formula E lo ha imparato nel modo più duro il 24 aprile durante l'ePrix di Valencia. Sulla pista bagnata del circuito Ricardo Tormo la safety car interviene cinque volte. Tuttavia, ogni minuto di neutralizzazione della gara riduce la potenza disponibile sotto il cofano della FE. E quello che doveva succedere è successo... solo nove piloti si sono classificati al traguardo. Gli altri, per mancanza di energia disponibile, abbandonano o vengono squalificati per superamento dei limiti di consumo. Un disastro per l'immagine del campionato!