Neel Jani

1. Chi è lui?

Neel Jani è svizzero, è nato l'8 dicembre 1983 a Rorschach. Attualmente è pilota con Porsche, nella categoria GTE Pro del World Endurance Championship (WEC).

2. Corso per ragazzi

Neel Jani ha debuttato in monoposto nel 2001 con la Formula Renault 2000 Eurocup. La stagione successiva arrivò secondo in campionato. Lo svizzero prosegue con la Formula Renault V6 Eurocup. Il suo nuovo secondo posto in campionato interessa alla Sauber. Il team di Formula 1 decide di nominarlo collaudatore. Anche se la seconda stagione nella categoria si è conclusa meno bene della prima, Neel Jani ha trovato un posto nella GP2 Series per il 2005. Con il team Racing Engineering, ha vinto due gare nella sua stagione da rookie. Nel 2006 è apparso regolarmente nel paddock della F1, come collaudatore della Toro Rosso. È diventato collaudatore della Red Bull nel 2008. Prima di dedicarsi all'endurance, Neel Jani ha rappresentato la Svizzera per tre anni, tra il 2006 e il 2009, nel Gran Premio A1, con un titolo in più.

3. Corso WEC

Neel Jani inizia l'Endurance alla 24 Ore di Le Mans del 2009 con il team Speedy Racing. Seguirono altre due apparizioni con i Rebellion. Allo stesso tempo, ciò consente allo svizzero di lavorare come freelance nel FIA GT1 e nella Superleague Formula. Nel 2012, Rebellion ha deciso di iscrivere due dei suoi prototipi nel WEC. Neel Jani, sotto contratto con il team, fa parte di uno dei due equipaggi. Guida insieme a Nicolas Prost e Nick Heidfeld su una Lola B12/60 privata. Per il suo primo anno intero nel WEC, l'equipaggio è arrivato 4°. Vinceranno anche Le Petit Le Mans attraverso l'Atlantico davanti ai leader dell'American Le Mans Series (ALMS). Nel 2014 Neel Jani è arrivato in un'azienda leggendaria: Porsche. È associato a Marc Lieb e Romain Dumas. Lo svizzero chiude questa stagione come una palla di cannone con 1 vittoria e 2 podi nelle ultime 3 gare. L'equipaggio Porsche ha guadagnato consistenza l'anno successivo ma non è riuscito a progredire nella classifica, rimanendo 3°. Nel 2016, Neel Jani ha vinto il titolo con la Porsche 919 Hybrid n. 2. Il team Jani-Lieb-Dumas precede l'Audi, la Toyota e la Porsche campione del mondo in carica, ma sarà l'assurdo dietrofront della 24 Ore di Le Mans a essere ricordato. Responsabile della staffetta finale, ha superato la Toyota dei leader, che era in panne, all'inizio dell'ultima curva dell'ultimo giro. Questa gioia intensa verrà sostituita dall'abbandono l'anno successivo. Nel 2018, Neel Jani ritorna nella squadra con cui ha iniziato, alla Rebellion, nella LM P1 non ibrida. Ha concluso al quinto posto in campionato. Dopo un periodo deludente in Formula E con Dragon e Porsche, Neel Jani torna quest'anno nel WEC nella categoria GTE Pro. Guida una Porsche 911 RSR per il team ufficiale Porsche.

4. L’opinione di AUTOhebdo

A lungo confinato nell'ombra, Neel Jani è riuscito a costruire un rapporto duraturo con uno dei più grandi produttori di gare di endurance. Pertanto, il successo dello svizzero è strettamente legato a Porsche, convinto dalla sua prestazione con attrezzature indipendenti (Rebellion) all'inizio degli anni 2010. La sua reputazione di uomo veloce avrebbe potuto essere cancellata dal suo fallimento in Formula E (20° in 2019-20). Fortunatamente, la fiducia non è venuta meno in entrambe le parti e Porsche lo capisce: Neel Jani è un esperto di Endurance, non di corse elettriche nell’economia.