Russell vince lo sprint, la Mercedes prima fila nel Gran Premio

Questa è la prima vittoria di George Russell nel Harley Knucklehead 1. Beh, non proprio, ma un po' comunque! Questo infatti non apparirà mai nei libri di storia, ma meglio, rimarrà scolpito nella memoria di tutti come uno degli highlights della stagione. Mentre la prima parte di gara lasciava presagire una vittoria facile Max Verstappen, George Russell è uscito allo scoperto a metà gara per solleticare più volte l'olandese e offrire agli spettatori la gara sprint più bella dell'anno.

L'inglese ha provato più volte a sorpassare il Bataviano, sempre quasi con la stessa strategia: un vano tentativo di svincolo alla curva 2, prima di un attacco più cruento alla curva 4. Verstappen ha chiuso la porta due volte, ma la terza è stata quella giusta, e Russell doveva proprio decollare, al volante di una Mercedes chiaramente trovato. Partirà domenica in pole position per il Gran Premio, con il suo compagno di squadra Lewis Hamilton al suo fianco, a causa della penalità al motore Carlos Sainz, 2° nello sprint. Che storia per la Mercedes, assente dall'inizio della stagione e chiaramente tornata in vita dopo Austin. 

Red Bull in difficoltà

Red Bull, al contrario, sorpreso dalla sua mancanza di ritmo. Sarà colpa della scelta di Verstappen, l'unico a partire in Medium nella top 10? Oppure è solo un puro problema di prestazioni? Domenica ne sapremo di più. Il Bataviano, 4° allo sprint, perde molto nella difesa del secondo posto nei confronti di Sainz al 19° giro. Mentre il pilota Ferrari si è tuffato verso di lui, Max ha cercato di liberarlo... ma si è disimpegnato troppo presto. Alla fine ha perso un pezzo di ala anteriore e due posizioni... 

Da parte sua, Kevin Magnussen, per la sua prima partenza dalla pole, aveva fatto il suo lavoro allo spegnersi del semaforo mantenendo Verstappen dietro di sé. Ma molto rapidamente, il livello generale del suo pacchetto lo ha riportato con i piedi per terra. A casa di Haas, speravamo di rimanere in zona punti. È stato fatto, all'ultimo minuto (8°). Dal 3° giro Verstappen passa, prima di farsi imitare dai sei piloti successivi. La corsa fu segnata anche da due scontri fratricidi. 

Duelli interni!

Tra i due Alpine Innanzitutto. Al primo giro, alla curva 4, Ocon mantenne la sua posizione davanti al suo compagno di squadra Fernando Alonso, che ha quasi fatto cadere a terra i due A522 scivolando sul cordolo. Ha poi provato a vendicarsi due giri più tardi attaccando nuovamente il francese nel rettilineo. Il normanno non sembrava muoversi all'interno, ma lo spagnolo ha colpito il suo compagno di squadra e ha perso grossi elementi. Dopo aver attraversato i box, ha concluso 16°... e davanti a Ocon, che ha avuto qualche danno aerodinamico. 

Aston Martin ci ha dato anche la sua parte di lotte interne. In un remake di Strega-Leclerc del 2019 alla Mercedes, tra le curve 3 e 4, il tedesco ha attaccato da sinistra il compagno di squadra canadese, che lo ha letteralmente schiacciato nell'erba. Il quattro volte iridato, per non offendere il caposquadra, si accontenterà di un laconico “Ok”, prima di sorpassarlo nuovamente un giro dopo. Da notare anche il bel 10° posto detenuto da Pierre Gasly, che ha recuperato due posizioni in vista del Gran Premio di domenica, con lo spegnimento dei semafori previsto per le 19 (ora francese). 

LEGGI ANCHE > VIDEO – Lo scontro tra Ocon e Alonso durante la Sprint Race