Se non sente ancora la pressione, Victor Martins sa che la presenza in F1 dipenderà dal titolo di F2

Victor Martins lo sa. Questo inizio di stagione 2024 è lontano dalle sue aspettative. Davvero molto lontano. Tra i grandi favoriti per la successione Theo Pourchaire nell'elenco di F2, il pilota dell'ART Grand Prix ha iniziato la sua seconda stagione con il piede sbagliato. C'è questa nuova macchina che lui e il suo team non sono ancora riusciti a mettere a punto. Sfortuna anche come questo ritiro nella Main Race in Bahrain dopo un guasto elettronico. Ma anche difficoltà personali, soprattutto sul passo gara.

Dopo due round (Bahrein e Arabia Saudita) e quindi quattro gare, il pupillo diAlpine presenta un bilancio pulito. Nemmeno un punto mentre alcuni contendenti sono partiti forte come Zane Maloney (Rodin Motorsport), doppio vincitore a Sakhir e al comando del campionato con 47 unità. Un brutto inizio che inevitabilmente mette un freno alle ambizioni degli Hab anche se per il momento non vogliono persistere nel loro destino.

« Se devo essere sincero, direi che questo inizio di stagione potrebbe avere un impatto sulle mie possibilità di titolo, dice inizialmente con aria calma. Ma se penso troppo a quello che è successo in Bahrein o in Arabia Saudita, non andrò da nessuna parte. Non sto cercando scuse, sto solo cercando di capire. Si tratta di continuare a lavorare, comunicare bene con la squadra, essere onesti con noi stessi per determinare cosa possiamo fare meglio da entrambe le parti, sia mia che della squadra. Bisogna vedere come usare bene il tutto.

Non sono preoccupato. Mancano ancora 12 gare. Il percorso è lungo. Devo vederlo come un campionato di 12 round e non di 14. Avremo delle opportunità. L'anno scorso non ho iniziato bene la stagione con qualche errore e non avevo molti più punti di adesso. Ci arriveremo. Ho davvero fiducia nella squadra e in me stesso per invertire la tendenza. "

Victor Martins in cerca di fiducia

Non è quindi il momento di farsi prendere dal panico da parte di Victor Martins. E per una buona ragione. Il pilota dell’ART Grand Prix non è estraneo a questo tipo di situazioni. Per la sua stagione da rookie l'anno scorso, difficilmente aveva avuto un inizio di stagione migliore. Sicuramente aveva avuto più successo con 17 punti dopo 4 turni ma la sfortuna lo aveva accompagnato per molto tempo. Come un senso di deja vu per lui che poi è riuscito a rimettersi in carreggiata, chiudendo 5°^e nel campionato con 150 unità, siglando una serie di 15 gare consecutive in piazzamenti gratificanti (1 vittoria, 7 podi aggiuntivi e una pole position). Nel 2024 però punta al titolo più che all'ingresso nella Top 5 ma è consapevole che ritrovando fiducia potrà dare una svolta alla situazione come faceva prima.

« L'elemento principale (per riconquistare la fiducia) è saper cavalcare, confida. In questo momento, venire in Australia è più importante [per me] che pensare al campionato e al titolo alla fine della giornata. Questo ovviamente rimane l'obiettivo finale ma per il momento si tratta di divertirsi al volante, divertirsi ma anche cercare di fare meglio (rispetto ad inizio stagione).

Tutto questo accade venendo qui (a Melbourne), lavorare con la squadra, condividere bei momenti con loro, ritrovare la fiducia in se stessi, una buona comunicazione, essere onesti con noi stessi per capire cosa dobbiamo migliorare. Dobbiamo fare un grande cambiamento? È un piccolo passo o piccoli elementi che dobbiamo connettere? Dovremmo prendere un’altra direzione? Ecco. Sono fiducioso, felice di essere qui, di guidare e non vedo l'ora che inizi il fine settimana, sperando che sia bello. »

Una passeggiata non fa mai male. © Foto Agenzia fotografica olandese / DPPI

Sogni di F1 ma…

Calmo nonostante un inizio di stagione da incubo, Victor è comunque lucido. Questa situazione non gioca a suo favore come ha sempre sognato F1 e mentre i piloti Alpine, Esteban Ocon et Pierre Gasly sono alla fine del loro contratto. Lontano dall'ideale per un ripetitore quando si conosce l'importanza di un secondo esercizio nell'anticamera della massima categoria.

Lontana dal traguardo dopo due incontri, l'Australia appare quindi come la prima tappa da percorrere per sognare ancora il titolo. Se afferma di pensare solo a Melbourne e non necessariamente oltre, Martins sa che gran parte del suo futuro è in gioco adesso perché un nuovo passo falso potrebbe compromettere molto seriamente i suoi sogni di raggiungere l’élite nel 2025.

« Direi che avrò un’opportunità solo se farò un buon lavoro in F2, indica. Quindi dipenderà dai risultati che otterrò. (durante l'anno) e cosa mostrerò. Niente di più. Non vedo un'opportunità che mi si possa presentare se non riesco a raggiungere la F2.

Non mi concentro su questo (F1) Per adesso. Sto solo cercando di fare il miglior lavoro possibile nella mia seconda stagione per mostrare il mio potenziale. So che se lo faccio bene e raggiungo l'obiettivo che ci siamo prefissati, avrò sicuramente una possibilità. Non vedo come non avrei un'opportunità in F1 se raggiungessi l'obiettivo prefissato. Tutto dipenderà quindi dai risultati e dagli obiettivi che raggiungerò. Nel mio caso si tratta di lottare per il titolo e ovviamente vincerlo alla fine. In tutta onestà, al momento non è così, ma dobbiamo rimanere concentrati. Ma al momento non ho pressioni. 12 round rimasti. »Certamente, ma non ci sono più molti burloni. Tocca a lui dimostrare di avere le spalle per uscire da questa spirale negativa e rientrare nella corsa al titolo, quello che potrebbe aprirgli le porte della F1 tra pochi mesi.

Occhi fissi all'orizzonte… e la F1? © Sebastiaan Rozendaal / Agenzia fotografica olandese / DPPI

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