Whiting: “Il circuito di Baku sarà pronto”

Ce mardi 10 mai, une délégation de la FIA menée par Charlie Whiting et Hermann Tilke, architecte des derniers tracés du calendrier F1, s’est rendue à Bakou pour inspecter l’avancée des travaux en vue du Grand Prix d’Europe, disputé le 19 juin prochain dans la capitale de l’Azerbaïdjan.

Une visite qui a satisfait le directeur de course de la F1, à un peu plus d’un mois de l’épreuve. « Le circuit sera prêt. Vous pouvez voir la qualité de toutes les installations partout où vous tournez votre regard, explique Whiting. Mon prochain voyage à Bakou sera au début du mois de juin et j’espère être capable de dire que tout sera prêt !

Le Britannique a également reconnu que la piste de Bakou devrait constituer un vrai challenge pour les pilotes. « Ce sera une course de F1 fascinante. Les virages 8 à 12 seront probablement les plus intéressants, mais il en sera de même entre les virages 12 à 15, où l’approche du virage 15 sera vraiment spectaculaire. La portion du virage 16 au virage 20 sera quasiment à fond et sera également impressionnante à voir. Si je devais comparer un circuit à celui-ci, ce serait Singapour, mais la vitesse ici sera beaucoup plus élevée. »

Arif Rahimov, directeur du circuit, est confiant quant à la suite des travaux à venir sur le complexe, avant de recevoir le feu vert définitif. « Maintenant, c’est à nous de veiller à ce que ce travail aille jusqu’à son terme et de garantir que, lors de sa prochaine visite au début de juin, Charlie Whiting sera en mesure de déclarer le circuit prêt à accueillir une course de Formule 1.

Nous savons que ce sera le cas et nous allons continuer à travailler dur pour en faire un événement inoubliable et spectaculaire pour tous les fans qui regarderont de nos tribunes et à la télévision. »

Le Grand Prix de Bakou débutera juste après l’arrivée des 24 ore di Le Mans, un conflit de dates qui ne permettra pas à Nico Hulkenberg de défendre son titre dans la Sarthe. Pierre Fillone, président de l’ACO, indiquait récemment à NBC son souhait de ne pas voir un tel clash en 2017.