Verstappen prevede un programma di qualificazione normale nonostante la sua penalità

Dominare le prime sessioni di prove libere del Gran Premio di Russia gli avrebbe dato delle idee? Miglior tempo in EL2 con il tempo di 1'33''162, Max Verstappen respinge il suo rivale più vicino Charles Leclerc (Ferrari) a 0''335 e il più veloce Mercedes, quella di Valtteri Bottas più di sei decimi. 

Dopo un fine settimana a Singapore in cui era tra i favoriti ma soffriva di una sorprendente mancanza di ritmo con la sua RB15, il Bataviano ha ritrovato un po' di colore nel Parco Olimpico di Sochi.  

« La nostra mancanza di prestazioni a Singapore è stata piuttosto strana, ha ricordato quando è sceso dall'auto questo venerdì in Russia. Stiamo cercando di capire dove è andato storto. Finora qui la macchina si è comportata molto bene, soprattutto nell’ultimo settore dove sento che la macchina prende davvero vita.

Siamo anche competitivo sul primo settore mentre c'è un lungo rettilineo. La curva 3 viene affrontata a tutta velocità, quindi è un altro tratto rettilineo. Dalla specifica 3, sento che abbiamo guadagnato potenza del motore. Dopotutto è solo venerdì e ci sono sempre cose da migliorare. 
 
Il bilancio della giornata è positivo. Abbiamo provato diverse cose sulla macchina e tutto sembra funzionare. Siamo stati competitivi con le diverse tipologie di gomme, soprattutto con la mescola morbida. Ma domani potrebbe piovere. Spero che l'auto funzioni sul bagnato. Fin qui tutto bene '. 

Verstappen ha anche smentito l'idea che la sua ottima prestazione iniziale potesse essere sfumata con un tocco di amarezza a causa della penalità in griglia per aver utilizzato un nuovo esemplare del motore Honda Spec 4. L'Olandese Volante sa da giovedì che domenica dovrà retrocedere di 5 posizioni alla partenza.  

« Se sei veloce, puoi sorpassare su questo circuitoha insistito. E queste sono solo 5 posizioni, la situazione non è catastrofica. Parteciperemo alle qualificazioni come al solito e vedremo a che punto siamo '. 

giovedi Verstappen ha maliziosamente assicurato che sarebbe partito sesto in griglia dopo che gli era stata applicata la penalità, un modo per dire che puntava regolarmente alla pole. Ora sappiamo che probabilmente non stava scherzando.