Verstappen e Bottas penalizzati in griglia in Qatar, Sainz sfugge alla sanzione

Colpo duro per Max Verstappen nella lotta per il titolo mondiale. Qualificatosi al 2° posto sabato sera per il Gran Premio del Qatar organizzato questa domenica, il pilota Red Bull dovrà arretrare di 5 posizioni in griglia.

Verstappen è stato giudicato colpevole di non aver tolto il piede dall'acceleratore proprio alla fine della Q3, quando sul rettilineo di partenza/arrivo era stata sventolata una doppia bandiera gialla a causa di un incidente per Pierre Gasly (Alfa Tauri).

Gli steward hanno riconosciuto che Verstappen non era stato avvertito dalla sua squadra alla radio, né al volante. Infine, non era presente alcuna indicazione luminosa nemmeno sui pannelli dedicati a questo scopo. In compenso c'era infatti una doppia bandiera gialla sventolata da un maresciallo.

Gli steward hanno ricordato che le bandiere gialle sventolate dagli arbitri hanno lo stesso valore delle insegne luminose. Inoltre, il pilota deve essere in grado di controllare la propria vettura senza aiuti esterni, e quindi senza informazioni da parte del proprio team.

Nonostante le circostanze attenuanti, Verstappen ha 14 punti di vantaggio Hamilton prima di un Gran Premio in cui il pilota Mercedes partirà in pole, ricevendo una penalità di 5 posizioni. Il suo miglior tempo è stato cancellato, ma il suo primo tentativo in Q3 è già bastato per mantenere il 2° posto.

Verstappen, che sarà 7° in griglia, non è l'unico pilota penalizzato in griglia poiché è affiancato sulla panchina colpevole da Valtteri Bottas.

Il finlandese, però, ha ricevuto una sanzione minore perché la sua infrazione riguardava solo una semplice bandiera gialla. Qualificato al 3° posto, il pilota della Mercedes è scivolato di 3 posizioni.

Infine, Carlos Sainz, l'ultimo pilota convocato dai commissari di Losail, sfugge ad ogni sanzione. Lo spagnolo ha detto di non aver visto la bandiera gialla ma di aver notato la vettura di Gasly al minimo e ha scelto di rallentare notevolmente perché si aspettava di incontrare una bandiera gialla.

La doppia sanzione di Verstappen e Bottas promuove Gasly in prima fila, al fianco di Hamilton, mentre Fernando Alonso, splendido 5° sabato sera in Q3, sale al 3° posto.