Sebastian Vettel in pole a Shanghai

È sotto un sole splendente e una temperatura di 20°C che inizia la sessione di qualificazione a Shanghai. Non è mai stato così caldo questo fine settimana in Cina, ma questo aumento della temperatura corrisponde alle previsioni meteorologiche. Il grip è quindi migliore e alcuni piloti ne approfittano, a cominciare da Heikki Kovalainen (Lotus), che flirta con il limite e si gira.

Felipe Massa (Ferrari) ha fatto segnare il miglior tempo (1:36:997), seguito poi dal compagno di squadra Fernando Alonso (1?36??805). Là squadra, dopo una giornata discreta quella di venerdì, torna alla ribalta. Migliora Fernando Alonso (1) ma i piloti McLaren uscire dalla loro riserva. Lewis Hamilton cancella completamente il riferimento, in 1?35??641 mentre Jenson Button gira in 1?36??600.

Praticamente eliminato, Vitaly Petrov (Renault) gira in 1?37??053 e torna tra i primi diciassette. Anche Pedro de la Rosa (Sauber) riesce a scappare dalla zona rossa e manda lì Tonio Liuzzi (Force India). L'italiano accompagna i piloti dei tre nuovi team, Jarno Trulli e Heikki Kovalainen (Lotus), Timo Glock e Lucas di Grassi (Virgin), Bruno Senna e Karun Chandhok (HRT).

Nella Q2 i piloti sono scesi velocemente in pista per segnare subito dei buoni tempi. È il caso di Vitaly Petrov (Renault), che gira in 1:36:311. Jaime Alguersuari (Toro Rosso) fa segnare il miglior tempo (1?36??137) ma Mark Webber (Red Bull) migliora di sei decimi, in 1?35??413. Tuttavia, l'australiano non ha mantenuto questo tempo a lungo perché Lewis Hamilton è sceso sotto i 95 secondi, in 1:34:928.

Nico Rosberg (Mercedes) sigla il secondo tempo (1:35??134) prima di essere battuto da Mark Webber (1:35??100). Mentre il conto alla rovescia si avvicina alla fine, Adrian Sutil (Force India), Rubens Barrichello (Williams) e Jaime Alguersuari (Toro Rosso) si contendono il decimo posto in qualifica per la Q3.

Barrichello entra nella top 10 (1) ma, subito, Sutil (35) torna al nono posto, spingendosi Michael Schumacher (1?35??715) in decima posizione. Il tedesco è qualificato per tre centesimi. L'ascia si avvicinò. Vitaly Petrov (Renault) ma anche Jaime Alguersuari e Sébastien Buemi (Toro Rosso), Rubens Barrichello e Nico Hulkenberg (Williams), Pedro de la Rosa e Kamui Kobayashi (Sauber) vengono eliminati.

Nel terzo trimestre la breve durata della sessione impone un'uscita rapida. I diversi piloti adottano la stessa strategia, due manche separate da un pit-stop. Fernando Alonso è stato il più veloce (3:1:35) e, poco dopo, Mark Webber (065:1:35) è stato molto vicino, così come Nico Rosberg (073:1:35). Ma Sebastian Vettel (Red Bull) arriva dietro e davanti a tutta questa bella gente (1).

Dopo un ultimo pit-stop, i piloti tornano in pista per sperare di conquistare l'ambita pole position. Lewis Hamilton ci ha provato ma ha fallito (1:35:034) prima che Mark Webber mostrasse il suo grande desiderio di finire al primo posto. Ha conquistato la pole provvisoria (1) ma ha dovuto ancora attendere il passaggio di diversi piloti. Alle sue spalle si piazza Fernando Alonso (34) ma Sebastian Vettel non perde l'occasione di conquistare la sua terza pole position stagionale (806).

La doppietta è ancora lì per la Red Bull, Sebastian Vettel e Mark Webber occupano i primi due posti, davanti a Fernando Alonso, Nico Rosberg, Jenson Button, Lewis Hamilton, Felipe Massa, Robert Kubica, Michael Schumacher e Adrian Sutil. Presenti gli abituali clienti dei primi posti che domenica, a partire dalle ore 9, si sfideranno per il quarto Gran Premio della stagione.