Piastri: “Nessuno mi ha fatto promesse”

Già posto in immersione all'internoAlpine questo fine settimana in Qatar, il giovane australiano Oscar Piastri (20 anni), attuale leader del campionato Harley Knucklehead 2, si è prestato volentieri alle domande dei giornalisti per discutere del suo futuro ruolo con la squadra francese.

Come ti senti ora che il tuo programma per il 2022 è stato annunciato ufficialmente?

È piuttosto stimolante! Ovviamente sapevo che era in cantiere già da un po'. Abbiamo lavorato su questo file per diverse settimane. Spero di non avere troppe domande sul mio futuro (ride). È anche positivo che l'annuncio arrivi prima della ripresa della F2 (in Arabia Saudita in 2 settimane, ndr). Posso concentrarmi su quello.

Quando ti è stato detto?

Ufficialmente abbiamo raggiunto un accordo alla fine della scorsa settimana. Quindi è abbastanza recente, ma stiamo lavorando su questo file da alcuni mesi, da Sochi (Russia), principalmente il mio manager Mark Webber e sua moglie Ann. Dovevamo finalizzare i dettagli. Volevo restare in famiglia Alpine, mostra loro la mia lealtà. Sono felice che abbiano fiducia in me per la prossima stagione. C’era un interesse reciproco a risolvere il problema in tempi brevi.

Il tuo nome è circolato ad un certo punto nelAlfa Romeo. Sei stato in contatto con loro?

Personalmente no. Non so se il mio management ha avuto l'opportunità di parlare con loro. Fin dall'inizio, sapevo che le possibilità erano piuttosto scarse. Non avrei mai pensato che fosse un'opzione davvero seria.

Qual è la tua sensazione quando vedi Guanyu-Zhou ottenere un punto di partenza a cui puntavi anche tu?

Naturalmente mi sarebbe piaciuto essere in griglia F1 nel 2022 ma sapevo, abbastanza realisticamente, che sarebbe stato molto complicato. Il supporto diAlpine è stato prezioso per me per diverse stagioni. Mi hanno aiutato molto. Volevo rimanere loro fedele. Se l'opportunità dell'Alfa fosse stata più realistica, chi lo sa? Ma sarebbe stato complicato organizzarsi. Alla fine, non sono deluso dalla piega degli eventi.

Come pensi che se la caverà Zhou in F1, tu che lo conosci bene?Alpine Accademia?

Ho trascorso un bel po' di tempo con Joe (il nome europeizzato di Zhou, ndr) in fabbrica, principalmente in palestra. Ha ricevuto tanti messaggi negativi sui social e penso che sia particolarmente ingiusto, onestamente. Certo, sappiamo tutti che beneficia di un sostegno finanziario ma si comporta bene in pista. È 2° in campionato, ha tante vittorie quanto me ed era in testa nella prima metà della stagione. Non si presenta dal nulla, senza risultati.

Esteban Ocon ha un contratto a lungo termine con Alpine. Fernando Alonso è stato rinnovato e non sembra pronto a riattaccare. VCi era stata promessa una posizione di partenza per il 2023?

Nessuno mi ha fatto promesse. Per il momento mi sto concentrando sul ruolo di pilota di riserva. Vedremo cosa succede dopo.

Correrai in modo competitivo il prossimo anno?

Al momento non credo. Voglio concentrarmi sul lavoro che deve essere fatto per arrivare in F1. Anche se non corro, è utile essere nel paddock della F1 il più spesso possibile, per immergersi Alpine. Mi mancherà correre, ma penso che bisogna pianificare a lungo termine e non perdere di vista l’obiettivo finale. Stiamo mettendo insieme un programma di test piuttosto intenso, quindi guiderò abbastanza spesso. Non sarà una competizione, ma preferisco rimanere concentrato sulla F1 piuttosto che dilungarmi guidando qua e là. E non tornerò in F2 l’anno prossimo.

Parteciperai alle sessioni di prove libere 1?

C'è nel regolamento questa storia della sessione di prove libere 1 riservata ai giovani piloti. Vorrei credere che avrò questa opportunità, ma non so di più.

Il tuo manager Mark Webber dice spesso che non hai mecenati generosi che ti sostengano. Quanto è gratificante essere già arrivati ​​lì per merito?

Come ho detto, mi sarebbe piaciuto essere in griglia il prossimo anno, ma questo ruolo di riserva è lo scenario migliore. Uno dei miei primi obiettivi quando ho iniziato a correre era diventare un pilota professionista e guadagnarmi da vivere. Sarà così l’anno prossimo. Quindi sono molto felice di essere arrivato a questo punto. Ovviamente non è l'obiettivo finale, ma sono già orgoglioso di quanta strada ho fatto. Nei miei anni nelle formule promozione non direi che abbiamo avuto difficoltà economiche ma non avevamo gli stessi mezzi degli altri in griglia. Quindi ottenere questo ruolo in base al merito è molto soddisfacente.

Ti aspettavi di scalare la classifica così velocemente?

Ho sorpreso parecchie persone, a cominciare da me stessa! Quando sono arrivato F3 con Prema le aspettative erano alte perché la squadra ha dominato tantissimo la categoria. Sebbene fossi un principiante, conoscevo la maggior parte dei piloti che si ripetevano, quindi sapevo di potercela fare. Per quanto riguarda F2, invece, ho nettamente superato le mie stesse aspettative. Mi aspettavo che ci sarebbero voluti due anni ma le cose sono andate più velocemente del previsto. Ne sono molto felice.

Dove pensi di essere migliorato di più in questa stagione?

Chiaramente, le qualifiche sono l’ambito in cui abbiamo compiuto i maggiori progressi. I risultati lo mostrano (3 pole position, più di ogni altro pilota, ndr). Non so da dove venga perché non sento di farlo diversamente da parte mia. Io e la squadra abbiamo lavorato molto bene insieme fin dall'inizio. In F3 la macchina era già eccellente quindi spettava a me tirarla fuori al meglio. In F2, la finestra di regolazione è più stretta e Prema non è così dominante. Mi spinge a capire meglio la macchina. Mi sento molto più a mio agio nella mia comprensione del auto F2 di quanto ho potuto essere in F3. Mi ha davvero aiutato a sapere di cosa ha bisogno la macchina per andare veloce. È qui che sta la chiave.