Opinione: La Williams ha sbagliato a sacrificare Sargeant per Albon

Se dubitassimo ancora della scarsa fiducia riposta Williams à Logan Sergeant, gli avvenimenti di Melbourne hanno chiarito la situazione in maniera inarrestabile.

Innanzitutto un veloce richiamo ai fatti: vittima di un incidente durante le prove libere 1 del Gran Premio d'Australia, Alexander Albon correva il rischio di ritrovarsi pedone per il resto del fine settimana agli antipodi. In effetti, il telaio della sua FW46 si è rivelato troppo danneggiato per essere riparato in tempo, e il team di Grove (Regno Unito) non ha avuto un terzo auto.

Ben presto è nata l'idea di affidare ad Albon il telaio del suo compagno di squadra Logan Sargeant. Autore di un 2023 generalmente complicato e deludente, l'americano è stato confermato all'ultimo minuto per il 2024. Le sue prestazioni durante i primi due GP della stagione in Bahrein e Arabia Saudita non hanno lasciato ricordi indelebili.

Le osservazioni criptiche del suo capo James Vowles su Sargeant instillarono rapidamente gli inizi dei dubbi sul futuro del Floridiano in Harley Knucklehead 1 lungo termine.

« Per lui è importante ottenere buoni risultati (...) ma non in questa prima parte [stagionale], ha sottolineato il leader britannico prima dell'incontro australiano. Ciò che dobbiamo vedere da lui è che progredisce mentre noi andiamo avanti. Questa prima fase della stagione potrebbe far pensare che ci sia il rischio che succeda qualcosa se non si comporta bene dopo tre gare, ma in questo caso non è affatto così. »

A Melbourne, Vowles ha deciso di tagliare la spia estromettendo Sargeant in favore di Albon, ma responsabile del suo errore in EL1.

« Logan non dovrebbe soffrire per un errore che non ha commesso, ma ogni punto conta quando il centrocampo è più compatto che mai, quindi abbiamo fatto la nostra scelta in base ai nostri migliori punti potenziali questo fine settimana “, ha dichiarato il caposquadra di Grove.

Molto più efficiente di Sargeant dall'inizio della loro collaborazione (22-0 in qualifica l'anno scorso, 27-1 nel campionato Piloti), Albon rappresenta ovviamente la migliore possibilità della Williams di entrare nella Top 10 a Melbourne.

Tuttavia, sacrificare Sargeant così presto nella stagione presenta più rischi che benefici.

Incidente nella EL1, Alexander Albon guiderà la Williams di Logan Sargeant per il resto del weekend australiano. / ©DPPI

Jolly a doppio taglio

Innanzitutto, visto il livello di prestazione delle FW46 finora quest'anno, non è sicuro che la Williams vada a punti questa domenica.

La stagione 2024 è appena iniziata e la situazione nel Campionato Costruttori è lungi, molto lontana dall'essere definita o decisiva.

Se fossimo alla finale di Abu Dhabi (6-8 dicembre) e la Williams avesse una buona posizione generale di pochi punti, la scelta di Grove sarebbe del tutto logica e comprensibile.

Ma che senso ha minare il morale del proprio secondo pilota quando mancano ancora 21 Gran Premi e sei Sprint dopo il weekend di Melbourne? Che senso aveva prorogare Sargeant se si trattava di sconfessarlo pubblicamente in questo modo dal terzo incontro dell'anno?

Infine, quale messaggio trasmettiamo ad Albon offrendogli un simile jolly? La Williams sta cercando di convincere il suo leader a restare oltre la stagione 2024, lui il cui nome circola intorno alla Red Bull o alla Mercedes sul mercato ?

Adesso Albon dovrebbe aspettarsi di non subire conseguenze in caso di errore? Se avesse ringraziato profusamente il suo compagno di squadra, il tailandese sarebbe stato uno sport ancora migliore rifiutandosi di prendere il posto del povero Sargeant.

A quasi 28 anni (lo festeggerà sabato 23 marzo), Albon è abbastanza maturo per accettare le conseguenze delle sue azioni.

Alla fine, Vowles ha preso una decisione che ricorda ciò che fece Jean Todt nei tempi d'oro Ferrari : una scelta impopolare ma di fredda logica per il bene della squadra.

Resta da vedere se non avrà aperto un vaso di Pandora i cui effetti si faranno sentire per tutta la stagione...

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