Mercedes: ritorno alla normalità in Francia?

Mercedes viene da due fine settimana complicati ed è stato abbastanza raro negli ultimi anni non farlo notare. I sette piccoli punti raccolti dall'impresa con la stella riflettono la scarsa prestazione delle frecce nere in gara. Dopo la gara di Baku si è parlato ancora dell'erroreHamilton unici problemi per la Mercedes, ma attenzione: la squadra tedesca è stata in difficoltà nelle ultime settimane. Toto Wolff non ne faceva mistero: “Non avevamo una macchina competitiva, punto. Stiamo riscontrando problemi con la temperatura delle gomme”. Da quello che abbiamo osservato nelle ultime due gare, la Mercedes ha sofferto parecchio rispetto alla concorrenza sui tipici tracciati urbani. Va bene, presto non ci saranno più tour della città. 

Il Gran Premio di Francia (20 giugno) potrebbe essere una boccata d'aria fresca per il team di Brackley, una gara per riportare la Mercedes in testa alla classifica, al loro posto, quello che occupano dall'inizio dell'era ibrida. Se lo strapotere della squadra tedesca è diventato una norma, è chiaro che negli ultimi tempi esso è stato un po’ minato. Ma questo fine settimana potrebbe segnare l’inizio del ritorno in attività dei campioni del mondo in carica.

Per quello ? Perché la pista del Paul Ricard sembra fatta apposta per loro. Dal 2018 e dalla ricomparsa della tappa francese nel calendario, il percorso del Var ha infatti sempre privilegiato quelle che allora ancora erano soprannominate le frecce d'argento. Prima di fare le valigie in Francia, leader del campionato Max Verstappen non è del tutto sereno. “Tornando ai circuiti normali, so che saranno forti e difficili da battere”, ha analizzato. E per una buona ragione, Lewis Hamilton ha firmato le ultime due pole in Francia, le ultime due vittorie e un solo contatto subito Valtteri Bottas nel primo turno del 2018 ha impedito alla stella di firmare due doppiette. 

C'è quindi speranza per Toto Wolff e la sua banda. In caso di fallimento questo fine settimana, invece, si tratterebbe di allarme rosso. La scusa dell’incompatibilità della W12 con i percorsi urbani allora non reggerebbe più, e si tratterebbe più di un problema generalizzato. Lo scoppio d'orgoglio è tanto più desiderabile in Francia come nel grande circo F1 si accontenterà poi di due appuntamenti in Austria, su una pista che spesso gli ha sorriso Red Bull negli ultimi anni (Verstappen ha vinto nel 2018 e nel 2019). I due successi della Mercedes in Austria nel 2020 (Bottas, poi Hamilton) sono probabilmente dovuti soprattutto alla totale superiorità dei suoi auto piuttosto che la compatibilità diretta della loro macchina con questo percorso breve ma veloce. 

Entro la pausa estiva Lewis Hamilton e la Mercedes dovrebbero avere un'immagine più precisa del livello della propria vettura. Perché dopo l'Austria sarà la volta di Silverstone (18 luglio), Gran Premio che Lewis Hamilton ha già vinto sette volte davanti ai suoi tifosi, e soprattutto dell'Ungheria (1 agosto), che non è né più né meno che la pista su cui si disputerà il il sette volte campione del mondo ha alzato le braccia più spesso (8 volte) nella sua carriera.

Se in questi due round la Mercedes fosse ancora dietro alla Red Bull, allora ci sarebbe da preoccuparsi. Nel frattempo la Mercedes guarda con fiducia al futuro: “Presto torneremo in prima linea”, proclama Toto Wolff. Resta da vedere quando e come.