Melbourne: le tre big si confrontano dopo la EL1

Lewis Hamilton ha dominato comodamente le prove libere 1 del Gran Premio d'Australia 2018, il suo compagno di squadra Valtteri Bottas garantendo il doppio per Mercedes. Terzo e sesto sulla scheda attività, Max Verstappen et Daniel Ricciardo incorniciati entrambi Ferrari di Kimi Räikkönen e Sebastian Vettel, che non utilizzavano la gomma Ultra-Soft più veloce, a differenza dei rivali.

« La prima sessione è andata bene, ha detto Toto Wolff, boss delle Frecce d'Argento, in una conferenza stampa della FIA. Le Ferrari non hanno utilizzato le nostre stesse gomme quindi ci vorrà un po’ più di tempo prima di poter trarre le prime conclusioni. Ma è davvero un buon inizio. L’anno scorso, con l’introduzione delle nuove regole aerodinamiche, abbiamo visto che il vantaggio variava a seconda del circuito e crediamo che sarà così anche questa stagione. Non vedo nessuna squadra staccarsi velocemente e restare davanti per tutta la stagione. »

Per la sua controparte a Red Bull, i quattro volte campioni del mondo in carica rimangono i grandi favoriti di inizio anno anche se spera che la sua squadra abbia i mezzi per evolversi regolarmente in prima linea.

« Abbiamo avuto una prima sessione positiva, ha commentato Christian Horner. Ritroviamo le Mercedes dove le abbiamo lasciate, sembrano in ottime condizioni. Abbiamo fatto buoni progressi durante l’inverno. I nostri piloti sono soddisfatti e la lotta si preannuncia serrata con la Ferrari ma non so ancora quale sarà il vero gap con la Mercedes. La stagione è lunga e la forma fisica varierà da una gara all'altra. Sarà affascinante seguire la velocità e la capacità di sviluppo delle vetture nel corso delle 21 gare che compongono questo fitto calendario. Perché questi sono i fattori che determineranno il livello complessivo delle prestazioni. »

Presente insieme a Wolff e Horner anche Maurizio Arrivabene che si è rifiutato di fare pronostici.

« Calcolare i distacchi è molto complicato, soprattutto dopo aver incontrato condizioni meteorologiche imprevedibili durante i test invernali di Barcellona, ha detto il manager italiano. La Mercedes sembra competitiva, anche la Red Bull, e anche noi. »

Su quest’ultimo punto sono più o meno tutti d’accordo.