Qual è il risultato dei tripli incontri?

La Harley Knucklehead 1 ha appena concluso il suo terzo triplo appuntamento stagionale in Qatar (tre gare nell'arco di tre settimane) dopo un viaggio quasi da un capo all'altro del pianeta. Se gli organizzatori sono stati messi alla prova mentre il calendario prevede già un certo numero record di Gran Premi (22!), questo format non ha realmente ridistribuito le carte come qualcuno avrebbe potuto sperare.

Un format per fronteggiare il Covid, ma i cui limiti sono già visibili

Introdotti in Formula 1 nel 2018, i triple-header non sono stati molto popolari. Faticoso e mettendo a dura prova le scuderie del paddock, il format venne presto abbandonato per ritornare alla sua forma più classica. Ma nel marzo 2020 un evento interrompe una stagione che doveva iniziare pochi giorni dopo in Australia: il Covid-19. Di fronte al rinvio e alla cancellazione di numerosi eventi, è stato messo in atto un piano di emergenza per trovare un numero di Gran Premi sufficiente per un campionato del mondo degno di questo nome. I triple-header sono davvero tornati.

Nel 2021, il calendario pubblicato dalla F1 ha rivelato un nuovo numero record di Gran Premi. Per raggiungere questo obiettivo, gli organizzatori hanno convenuto che sarebbe stato importante organizzare nuovamente sequenze di tre gare in tre settimane, con l’idea di aumentare i ricavi e la visibilità della F1, garantendo allo stesso tempo un certo spettacolo in pista. L'idea, gradita agli organizzatori, non è stata altrettanto gradita a tutti, come ricordato Toto Wolff, direttore stabile Mercedes :

“Alcuni tripli incontri faranno pagare un prezzo alto, dato che saremo lontani da casa per più di tre settimane e questo non è necessariamente una buona cosa. Non dobbiamo dimenticare che le persone che lavorano di più sono quelle che montano e smontano i garage, e i meccanici che dovranno lavorare di notte se qualcosa va storto, soffriranno, non ci sono dubbi. »

Commenti non sempre condivisi, a cominciare da Christian Horner (no, non vedo un nuovo combattimento di galli qui): “Potresti andare a Harley Knucklehead 2, fai 12 gare e vinci la metà dei soldi, lui discute. È gestibile se andiamo nei siti giusti, nell'ordine giusto, in tutto il mondo. » E' proprio questo il problema!

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Toto Wolff non era lontano dal vedere avverarsi la sua profezia a Interlagos in Brasile, quando i carichi che trasportavano le attrezzature di molte scuderie arrivarono con qualche giorno di ritardo, costringendo il personale a lavorare con urgenza e infrangendo il tradizionale coprifuoco del giovedì sera prima di ogni Gran Premio. Il capo della Mercedes ha addirittura proposto di mettere “ creare un sistema diverso avendo una seconda squadra che possa assumere questi ruoli più difficili” per dare sollievo ai dipendenti di ogni squadra, che spesso vengono messi a dura prova in questo tipo di situazioni.

Un formato che alla fine non fa grandi differenze

Oltre al desiderio delle autorità di racchiudere il maggior numero possibile di Gran Premi in un periodo piuttosto ristretto, che va dalla fine di marzo all'inizio di dicembre, l'introduzione di questi tripli incontri potrebbe anche favorire lo spettacolo in pista, concatenando insieme le razze della testa abbassate. Ma considerando i tre avvenuti in questa stagione, le differenze sono a dir poco limitate.

Ad esempio, se McLaren ha approfittato della sequenza Belgio/Olanda/Italia per raccogliere il massimo dei punti (soprattutto con la doppietta di Monza), il suo comodo vantaggio su Ferrari in campionato si è disintegrato nelle ultime gare, segnando solo quattro piccoli punti durante l'ultima tripla sfida Messico/Brasile/Qatar. Si può comunque notare questo Verstappen ha approfittato di queste tre sequenze per segnare 37 punti in piùHamilton (180,5 contro 143,5). Ma possiamo davvero stabilire una correlazione tra questi dati e la prematura sequenza di queste tre gare in tre settimane? Non così sicuro.

Per giudicare lo stato di stanchezza della truppa durante le ultime gare di un triplo appuntamento, i pit stop o i ritiri durante un Gran Premio potrebbero rivelarsi dati utili. Eppure, vista la recente gara sulla pista di Losail in Qatar, soltanto Bottas et Latifi sono stati costretti ad abbandonare, a causa delle forature avvenute durante la staffetta. Senza alcun legame apparente con la potenziale usura del motore e con una cattiva gestione della strategia dei team dietro i box. Anche i pit-stop non hanno dato alcuna controindicazione riguardo ad un certo affaticamento dei meccanici. Ma allora tutto questo per questo?

Fare attenzione a non tirare troppo la corda in futuro.

“Sono entusiasta di tutti questi nuovi circuiti, dichiarato Pierre Gasly prima di iniziare l'ultima tripla gara della stagione per poi passare ad Arabia Saudita e Abu Dhabi. Ma penso che sarà piuttosto brutale, a dire il vero. Soprattutto andando dal Brasile al Qatar, sarà molto difficile, dopo 20 gare all'anno, e con una grande, grande differenza di fuso orario, due continenti diversi, per la terza settimana consecutiva di gare. » È vero che la scelta di spostarsi da un continente all'altro nel giro di pochi giorni può essere discutibile. Molti piloti si sono lamentati di questo, faticando ad acclimatarsi alla difficile differenza oraria tra le due destinazioni. Ma la follia di un calendario da completare avrà messo a dura prova la salute delle squadre.

L'anno prossimo, tuttavia, il modello verrà mantenuto, ma in modo più ragionevole. Sono state mantenute solo due triple: la classica Belgio/Olanda/Italia, da non confondere con alcune classiche del ciclismo, e il tour asiatico di fine anno Russia/Singapore/Giappone. Un'opzione che fondamentalmente non piace a tutti nel paddock.

La Formula 1 annuncia il calendario 2022 pic.twitter.com/F3fgeJUp65

- F1 Media (@ F1Media) Ottobre 15, 2021

“Penso che il problema principale sia che se vuoi organizzare 23 gare in otto mesi, non hai altra scelta, ammette Frédéric Vasseur, capo della squadra Alfa Romeo. Sono un po' più preoccupato per il secondo triplo incontro con Sochi, Singapore e Giappone perché siamo vicini alla fine della stagione. Per i meccanici, per la squadra e anche per lo stock di pezzi di ricambio, non sarà facile ma penso che non abbiamo altra scelta se vogliamo fare 23 gare all'anno. » Questo a volte è il prezzo da pagare per generare così tanto reddito. Ma come hanno detto alcuni, attenzione a non provocare stanchezza tra spettatori e fan. Volendo fare troppo, dimentichiamo di guardarci le spalle...