Previsioni AUTOhebdo a Sakhir: prime tendenze

Il pacchetto di Lewis Hamilton in seguito ad una positività al Covid-19 è arrivato a rimescolare completamente le carte di questo Gran Premio di Sakhir che già sulla carta non mancava di pepe. 

Disputato sulla pista esterna del circuito internazionale del Bahrain, che alcuni descrivono come un ovale anche se siamo lontani dalle speedway americane, il penultimo round di un'incredibile stagione 2020 prometteva già una buona dose di incognite. 

In teoria, l'assenza del sette volte campione del mondo sulla griglia di domenica – la prima dal Gran Premio d'Australia del 2007! – dà libero sfogo al suo compagno di squadra Mercedes Valtteri Bottas. Il finlandese dovrà però diffidare del suo nuovo vicino di garage George Russell, di cui potremo apprezzare meglio il potenziale di fronte ad una concorrenza più agguerrita, nonché all'inevitabile Max Verstappen (Red Bull).

• Viale per Bottas in qualifica?

Sulla carta, Bottas è il grande favorito per dominare il secondo fine settimana consecutivo in Bahrein e le probabilità si vedono, soprattutto in qualifica dove la Mercedes è quasi invincibile in questa stagione. 

La pole position per il finlandese è quindi valutata a 1,60* rispetto al 3* di Verstappen e al 3,25* di Russell. Il neopromosso britannico, però, ha sempre dominato il sabato pomeriggio del suo compagno di squadra fin dal suo debutto in F1 con Williams l'anno scorso. 

Si tratta di una serie di 36 vittorie consecutive nelle qualificazioni. Quindi sì, Russell ha gareggiato contro Robert Kubica, tornato in F1 dopo 8 anni di assenza e un terribile incidente rallye;e Nicholas Latifi, che non è proprio un fulmine di guerra. Ma comunque. Portare una Williams in Q2 9 volte in questa stagione non è un’impresa da poco.

Considerando le quote offerte, forse è quasi più allettante giocarsi una pole con Russell sabato. 

• Verstappen favorito in gara? 

Bottas e Verstappen hanno visto insieme la bandiera a scacchi 10 volte in questa stagione. Il punteggio ? 5-5. Non sorprende quindi che il pilota della Mercedes e il suo rivale della Red Bull abbiano la stessa quota di vittoria fissata a 2,40*. Abbiamo però l'impressione che questo pareggio valga una vittoria per l'olandese, che dispone di un mezzo intrinsecamente meno competitivo. 

Verstappen è una di quelle grandi bestie attratte dall'odore della vittoria oltre che da quello del sangue e non c'è dubbio che l'assenza di Hamilton avrà risvegliato in lui un appetito feroce. Resta da vedere se il motore Mercedes, punto di riferimento assoluto di questa stagione, non permetterà a Bottas di tenere a bada l’affamata vettura motorizzata Honda. 

In queste circostanze, la quota di un Russell – 3,50* – potrebbe rivelarsi interessante. Lunedì scorso erano ancora 900... Ciò dimostra che la speranza inglese ha cambiato dimensione nel giro di pochi giorni. 

• Altri scenari a cui prestare attenzione

Mercedes contro Max è lo scenario annunciato prima di ogni weekend di gara ma non abbiamo mai visto così tanti piloti diversi sul podio nel 2020 (12 in totale).

Chi potrebbe trarre vantaggio da un eventuale passo falso del trio di testa? Alexander Albon, chi gioca ancora il suo posto alla Red Bull? Sergio Pérez, che domenica scorsa stava per salire ai box prima di essere tradito dalla sua Racing Point? I due uomini condividono le stesse quote per un piazzamento tra i primi 3, vale a dire 2,85*. 

Nelle categorie aggiuntive, una Top 6 di Lance Stroll (Racing Point) oEsteban Ocon (Renault) ti porterebbe di più: 4 volte la puntata per un risultato del genere del canadese, 5 volte per un piazzamento tra i primi 6 del francese. 

Il penultimo appuntamento stagionale si preannuncia a dir poco indeciso, con anche il debutto in F1 di 2 piloti (Pietro Fittipaldi a Haas, e Jack Aitken con la Williams) e potrebbe quindi riservare delle belle sorprese. 

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*Le quote possono variare