Piloti Mercedes cauti dopo aver dominato le prove libere

Come a Imola (Italia) due settimane fa, Mercedes ha fatto segnare il miglior tempo nelle due libere di venerdì a Portimão (Portogallo), Lewis Hamilton trasmettendo questa volta Valtteri Bottas nella parte superiore della scheda attività. 

I piloti della Casa tedesca però si astengono da ogni trionfalismo dopo una giornata inaugurale caratterizzata da condizioni di aderenza precarie su una pista lusitana spazzata da raffiche di vento e che era stata riverniciata prima della precedente visita del F1 nel mese di ottobre 2020.  

Autore del miglior tempo in EL2, Hamilton si rammarica che la Pirelli non abbia selezionato mescole più morbide. Il produttore italiano ha portato ancora una volta la sua gamma più dura – C1, C2, C3 – sapendo che anche le buste 2021 sono strutturalmente più resistenti. 

« L'anno scorso le gomme erano troppo dure e anche quest'anno è lo stesso, le gomme sono ancora più dure, ha commentato il sette volte campione del mondo. Avremmo dovuto optare per una selezione intermedia – C2, C3, C4 – ma siamo tutti sulla stessa barca '. 

Dal punto di vista delle prestazioni, Hamilton si aspetta una concorrenza molto competitiva Red Bull e il suo leader Max Verstappen, che venerdì pomeriggio era a 0”143 dal traguardo ottenuto.

« Penso che sarà stretto, ha aggiunto il britannico. Non ho visto il trucco di Max ma il mio non era perfetto. Possiamo ancora migliorare la macchina per guadagnare tempo, ma sono sicuro che sarà la stessa cosa anche da parte loro. Mi aspetto una lotta intensa come nelle prime 2 gare, che è stimolante '.

Dopo essere stato il più veloce nella EL1, Bottas è scivolato al terzo posto nel pomeriggio ed era a poco più di 3/3 dal suo compagno di squadra. Il riferimento di giornata resta il finlandese in 10'1”19, contro 648'1”19 di Hamilton in EL837.

« L'asfalto è piuttosto scivoloso, la parte posteriore del auto tendevano a vagare in certe zone, ha riferito Bottas. 

Personalmente ho avuto la sensazione che la situazione di guida diventasse più complicata con le gomme più morbide. Trovo che la Medium sia la mescola migliore e non sono riuscito a fare un giro pulito con le Soft durante le FP2. 

Con la Red Bull sarà dura, ho l’impressione che in qualifica la moneta potrebbe cadere da una parte e dall’altra. Chi riuscirà a sbloccare il maggior numero di prestazioni da qui alla sessione sarà in pole '.

Sabato pomeriggio la sentenza.