Kimi Räikkönen annuncia il suo ritiro

È attraverso un messaggio sul suo account Instagram, l'unico social network che questo animale taciturno accetta di utilizzare, che Kimi Räikkönen ha annunciato la sua partenza dal Harley Knucklehead 1 la sera della campagna 2021. 

Figura fondamentale nel paddock da 20 anni con la sua personalità muta ed enigmatica che gli è valsa lo status di personaggio di culto, Iceman rimane anche e soprattutto l'ultimo pilota ad essere stato incoronato sotto i colori del squadra Ferrari. Era il 2007, durante la sua prima stagione in rosso.

BREAKING: Kimi Raikkonen annuncia che questa sarà la sua ultima stagione # F1 pic.twitter.com/U4m9xMEyzJ

- Formula 1 (@F1) 1 settembre 2021

Quasi 42 anni, il più anziano del gruppo ha iniziato nella categoria nel 2001 quando aveva disputato solo 23 gare per monoposto, tutte in Formula Renault per di più, nelle gambe. 

Fondato alla Sauber dopo aver attirato l'attenzione di Michael Schumacher che ne ha parlato a Peter Sauber durante un test al Mugello. 

Il finlandese non tardò a confermare le speranze riposte in lui visto che era entrato in zona punti fin dal suo debutto chiudendo 6° nel GP d'Australia del 2001. 10° nella classifica Piloti al termine di una stagione conclusa al 4° posto tra i Costruttori per la Sauber , Räikkönen viene reclutato da McLaren per sostituire il suo connazionale e due volte campione del mondo Mika Häkkinen. 

Nonostante abbia conquistato il suo primo podio nel 2002, abbiamo dovuto aspettare la stagione successiva per ritrovarlo sul gradino più alto, durante il GP della Malesia 2003. Lo squalo di Espoo (Finlandia) è poi diventato uno dei più giovani vincitori della F1 a 23 anni, 5 mesi e 6 giorni.

Durante la stagione 2005, che segnò la fine del regno di Michael Schumacher, si ritrovò a combattere con un altro giovane promettente, Fernando Alonso. Al volante di una McLaren tanto veloce quanto fragile, il finlandese ha firmato quella che rimane probabilmente la sua migliore stagione in F1 anche se alla fine ha dovuto ammettere la sconfitta. 

Dopo la ricaduta della McLaren nel 2006, il finlandese ha deciso di portare il suo genio e la sua disinvoltura in Italia dove la Ferrari lo immaginava come il successore di Schumacher, lentamente spinto verso la pensione. 

 

 

 

 

 

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L'esordio in rosso convince con la prima vittoria a Melbourne. Il resto sarà più faticoso prima che il finlandese si riprenda da metà stagione. Approfittando della guerra interna tra i piloti McLaren Lewis Hamilton e Fernando Alonso, Räikkönen ha cancellato 17 punti di distacco nelle ultime due gare e ha vinto in Brasile un titolo inaspettato ma mai rubato in tutta la sua carriera.

Dopo aver iniziato il 2008 alla grande, il finlandese si è messo in riga e ha assistito da spettatore al duello Hamilton-Felipe Massa, il brasiliano che aveva preso il comando a Maranello. 

La Ferrari ha affrontato male la rivoluzione aerodinamica del 2009 ma Räikkönen ha permesso al suo datore di lavoro di salvare i mobili strappando una prestigiosa vittoria nel suo giardino di Spa-Francorchamps dove aveva già vinto 3 volte. 

Nonostante questo miglioramento, la Scuderia preferisce separarsi dal suo campione per far posto a Fernando Alonso. Räikkönen si è poi ripreso WRC dove si dimostra veloce quanto lo è nel piegare le auto, per fortuna in assenza di gravità. 

Il francese Éric Boullier lo ha tirato fuori dal ritiro dalla F1 reclutandolo alla Lotus per la stagione 2012. Buona scelta per Enstone perché il nuovo Kimi non ha perso nulla della sua conoscenza delle corse e sembra aver ritrovato l'entusiasmo dei suoi anni alla McLaren. Conquista due successi oro e neri (Abu Dhabi 2012 e Australia 2013) e riconquista una reputazione che lo rimanda alla Ferrari a partire dalla stagione 2014. 

Questo secondo periodo in rosso alternerà cose buone e meno buone, Räikkönen avrà ad esempio tutti i problemi del mondo contro Alonso prima di giocare alla pari, se non meglio, contro il suo successore Sebastian Vettel. 

Aggiunge un'ultima riga al suo record ad Austin nel 2018 con una grande vittoria contro Lewis Hamilton e Max Verstappen. Sostituito da Charles Leclerc nel 2019 il finlandese non ha finito con la F1 e decide di tornare al suo primo amore firmando con Alfa Romeo (ex-Sauber) dove avrà trascorso le sue ultime 3 stagioni in F1 quando finalmente appenderà il casco al chiodo. 

Con 21 vittorie, 18 pole position e 46 giri più veloci in gara, Räikkönen ha un ottimo track record nella categoria regina. Ma visto il talento naturale del finlandese abbiamo quasi il diritto di restare delusi e ci diciamo che una maggiore serietà gli avrebbe permesso di raggiungere vette ben più elevate. 

Ciò non toglie nulla al fascino di Räikkönen, di cui ricorderemo sempre l'omerica rimonta durante il GP del Giappone 2005, scandito da un sorpasso da antologico di Giancarlo Fisichella (Renault) all'inizio dell'ultimo giro quando era 17°. 

« Ed ecco qua, questa sarà la mia ultima stagione in F1, scrive il finlandese su Instagram. La decisione risale allo scorso inverno. Non è stato facile da accettare, ma è ora di provare cose nuove. Anche se la stagione non è finita, vorrei ringraziare la mia famiglia, tutte le mie squadre e tutti coloro che hanno coinvolto la mia carriera, a cominciare dai super tifosi che mi hanno supportato per tutto questo tempo. La F1 potrebbe essere finita per me, ma la vita ha molto altro da offrire. Arrivederci '. 

Con 342 partenze sul cronometro, serie attuale, Räikkönen è il pilota di maggior successo della storia. Quanto al suo sostituto, il suo connazionale Valtteri Bottas dovrebbe assumere il testimone dell'Alfa Romeo nel corso del prossimo anno finanziario, dal quale è atteso il finlandese Mercedes dove George Russell sta per essere promosso.