James Allison: “Una monoposto aggressiva”

Sarà l’arma da battere nel 2020? Dal 2014 le monoposto costruite da Mercedes tutti hanno dominato il campionato del mondo F1, con molto spesso un netto gap prestazionale rispetto alla concorrenza, seppur ridotto nelle ultime stagioni, in particolare con Ferrari.

Il marchio tedesco punterà logicamente alla settima corona quest'anno, mentre pensa già alla campagna 2021, quella del cambio dei regolamenti tecnici. E per questo la W11 sviluppata dai team tecnici guidati da James Allison ha fatto delle scelte forti.

Il più visibile della settimana scorsa a Barcellona rimane senza dubbio il famoso sterzo a due assi. Un concetto audace, ma che potrebbe portare molto al futuro auto protagonista, in particolare nella gestione della temperatura delle gomme. Un sistema che resterà però effimero, visto che la F1 lo ha già annunciato il divieto di questa DDA nel 2021.

Ma nei dettagli, il W11 di Lewis Hamilton et Valtteri Bottas ha altre caratteristiche dimensionali. “La tentazione per noi era quella di continuare a perfezionare il W10, ha spiegato James Allison. Dopotutto, ha concluso la stagione molto forte e si è sviluppata molto rapidamente durante tutto l'anno, quindi c'erano ancora molte opportunità per renderla più veloce.

Questo approccio conservatore era molto, molto allettante. Ma alla fine abbiamo deciso che non sarebbe bastato. Sentivamo il respiro dei nostri avversari. Conosciamo il loro appetito e sappiamo che se non facciamo qualcosa di impressionante con questa macchina, ci supereranno.

Quindi abbiamo deciso di realizzare un'auto aggressiva. Nonostante non ci siano modifiche al regolamento, abbiamo preso tutte le parti della vettura e abbiamo visto se potevamo accettare la sfida di migliorarle. »

Tutte le aree della W11 sono state quindi studiate nei minimi dettagli per ottimizzare il concetto base della W10, portando avanti al contempo novità in termini di aerodinamica ma anche di motore, grande punto di forza della Mercedes negli ultimi anni.

“Abbiamo cambiato molto la struttura del frontale. Abbiamo reso il tutto complicato noi stessi, ma abbiamo riorganizzato i dettagli all'interno delle ruote e il modo in cui le sospensioni arrivano a quelle ruote per avere più possibilità aerodinamiche all'anteriore. Un progetto difficile ma che ci ha dato buoni guadagni aerodinamici.

Nella parte centrale, come hanno fatto diversi team, abbiamo spostato la struttura di impatto laterale dalla sua posizione alta vista nelle ultime tre stagioni, ad una posizione più bassa. Abbiamo deciso di investire nell'integrazione di questo nella nostra vettura e di sfruttare il guadagno aerodinamico che ne deriva.

Nella parte posteriore della vettura, e su questo siamo un po' riservati, non vedrete tutti i dettagli, ma posso dirvi che la sospensione posteriore di questa vettura è estremamente originale. In particolare sul triangolo posteriore inferiore, abbiamo optato per una nuova geometria, che ci offre maggiori possibilità aerodinamiche e ci permette di ottenere più carico aerodinamico sulla vettura. »

Modifiche aerodinamiche che si accompagnano anche ai progressi del reparto HPP sul fronte motori. Le scoperte fatte da Brixworth apportano infatti benefici al reparto telaio e aerodinamica, in particolare in termini di raffreddamento, un punto debole su cui Mercedes ha lavorato molto durante l’inverno per massimizzare le prestazioni della sua vettura.

“Metti insieme, tutti questi investimenti non sono semplici e quasi tutti sono un compromesso strutturale in cui abbiamo dovuto aumentare il peso nella parte anteriore, centrale e posteriore della vettura per il raggiungimento di questi vantaggi e di questo peso aggiuntivo è stato compensato da centinaia e centinaia di piccole innovazioni.

Qui abbiamo un'auto la cui curva di sviluppo ha subito un'accelerazione, ed è più complicata di quella con cui abbiamo terminato l'anno scorso, con l'ottima vettura del 2019. E qui abbiamo un'auto che, speriamo, sarà terreno fertile per lo sviluppo durante tutta la stagione 2020”.

Gli avversari della Mercedes sono avvisati!