Hamilton forte a Silverstone, Verstappen giù

Col senno di poi, un giorno o l’altro sarebbe dovuto succedere. Impegnato dallo scorso marzo in una lotta incessante per la supremazia del Harley Knucklehead 1, Lewis Hamilton (Mercedes) e Max Verstappen (Red Bull) finirono per arpionarsi a vicenda nel primo giro del Gran Premio di Gran Bretagna 2021 a Silverstone.

Rassicurante nel vederlo @Max33Verstappen è ok.#BritishGP

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L'inglese, sul suo territorio, ha tentato una manovra offensiva all'inizio della veloce curva Copse, prima di toccare la ruota posteriore destra del rivale. L'olandese si è poi schiantato violentemente sulla scena, ma è riuscito a estrarsi dalla carcassa con le proprie forze nonostante un impatto stimato a 51 G, prima di essere portato precauzionalmente al centro medico del circuito.

Verstappen sul tappeto, la Direzione Gara ha deciso di sventolare la bandiera rossa per sgombrare il campo auto e rimettere a posto il fianco del pneumatico. Una pausa di mezz'ora che ha permesso al gruppo di allentare la tensione in pit lane.

Nella confusione seguita alla collisione, Charles Leclerc (Ferrari) ha colto l'occasione per sorpassare Lewis Hamilton e prendere il comando prima che la gara venisse interrotta. Al monegasco è toccato quindi il compito di aprire le ostilità quando i 19 sopravvissuti sono stati rilasciati, nel corso di una procedura di partenza da fermo.

Riassumi questa partenza in UNA parola.#BritishGP

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Mezz'ora dopo, lo è Lando Norris (McLaren) che si è distinto rubandogli il terzo posto Valtteri Bottas (Mercedes) non appena si spengono le luci. Charles Leclerc ha mantenuto il comando e ha aperto un sostanziale divario su Lewis Hamilton. Quest'ultimo ha ricevuto via radio una brutta notizia: 10 secondi di penalità a seguito di un'indagine degli steward sull'incidente alla partenza.

Dotato di casco celebrativo per celebrare il 70° anniversario del primo successo della Scuderia nella disciplina (già a Silverstone con José Froilan Gonzalez nel 1951), Charles Leclerc aveva altro da friggere, come gli spegnimenti del motore! Il suo ingegnere transalpino lo ha rassicurato dopo un attimo di esitazione; sì, chi indossa il numero 16 potrebbe tornare alla normalità.

Tornando sulla sua scia, Lewis Hamilton ha nuovamente scaricato la zavorra sul monegasco, prima di cambiare le gomme. Da parte sua, la Ferrari di testa è rimasta prima anche dopo il pit-stop. La seconda fase del duello aumenterà di intensità, fino agli ultimi 10 giri.

Rientrando in pista ai piedi del podio, Lewis Hamilton ha scavalcato brevemente Lando Norris, per poi superare facilmente il suo compagno di squadra Valtteri Bottas, che ha parcheggiato per seguire le istruzioni del team.

Con gli stivali da sette leghe, il favorito del pubblico ha recuperato un secondo al giro su un Charles Leclerc molto indifeso a fine gara. Risultato inarrestabile, a due giri dalla fine la Mercedes si porta in prima posizione, grazie ad una manovra offensiva a Copse (ancora) e soprattutto ad una traiettoria troppo larga del rivale.

LEWIS HAMILTON HA LA “W”!
Vittoria in casa #BritishGP

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La McLaren si rassicura con un girone di gruppo al quarto e quinto posto grazie a Lando Norris e a Daniel Ricciardo in una forma molto migliore rispetto al suo buco d'aria austriaco. Carlos Sainz Jr (Ferrari, 6°) non è stato aiutato dalla sua squadra, che ha mancato il cambio gomme.

Da parte francese, Esteban Ocon (Alpine) ha subito il dominio del suo illustre compagno di squadra Fernando Alonso (7°) e ha concluso nono. Pierre Gasly (Alfa Tauri) ha subito una foratura ma non ha mai potuto sperare in qualcosa di meglio del suo 11° posto.

Sebastian Vettel (Aston Martin) si distinse per un testacoda, come ai tempi della Ferrari (abbandono), mentre Sergio Pérez non si spinse oltre fino al traguardo dopo una rimonta più faticosa del previsto dalla pit lane (abbandono).

Grazie a questo successo, Lewis Hamilton è a 8 punti da Max Verstappen nella classifica Piloti. 

Trovate nel numero 2321 di AUTOhebdo, in vendita lunedì sera in digitale e mercoledì in edicola, l'analisi della F1 a Silverstone a cura del nostro inviato speciale.