Come è finito Nico Hülkenberg al Racing Point?

Che senso ha avere uno o più riservisti dedicati se non facciamo appello ai loro servizi quando sono necessari? Questa è senza dubbio la domanda che Esteban Gutiérrez deve porsi dopo aver visto il suo ex compagno di squadra della Sauber Nico Hulkenberg eredita la sede di Sergio Pérez al Racing Point. 

La squadra rosa ha un accordo con la casa produttrice del motore Mercedes mobilitare, se necessario, i 3° piloti ufficiali della stella che sono Stoffel Vandoorne e l'ex pilota della Sauber e Haas. 

Il belga trattenuto dai suoi obblighi Formula e a Berlino il messicano teneva la corda. Solo in teoria perché sembra che la candidatura di Gutiérrez, che vive a Londra e potrebbe quindi recarsi tranquillamente a Silverstone, fosse più considerata una soluzione di ripiego. Nel caso in cui l'opzione numero 1 non funzioni.

Non appena la Racing Point ha saputo dell'incerto screening di Pérez nel primo pomeriggio di giovedì, Otmar Szafnauer ha composto il numero di Hülkenberg, che ha giocato 4 stagioni sotto i colori della Force India, l'entità che ha preceduto la Racing Point (2012, poi 2014-16).

Il tedesco era appena sbarcato nel suo Paese natale dove era atteso presso la sede del canale RTL per svolgere il ruolo di consulente prima di partecipare ad una sessione di test GT4 al Nürburgring. 

Il tempo di raccogliere un po' di cose e trovare un volo per Birmingham (Regno Unito) e Hülkenberg era in viaggio verso lo stabilimento della Racing Point dove è arrivato in serata per farsi modellare il sedile dopo essere stato sottoposto a un test PCR (tampone nasale e orale). . 

« Abbiamo parlato con il nostro team di ingegneri ed è emerso che Nico sarebbe stato più adatto al team., ha detto Szafnauer questo venerdì. Conosce molto bene la squadra, gli ingegneri, i meccanici, i nostri metodi e i nostri processi. Aveva già guidato nel nostro simulatore. E ne ha esperienza recente F1 moderno poiché era ancora in funzione l'anno scorso. Avevamo bisogno di qualcuno che potesse segnare punti. Nico aveva il profilo migliore ai nostri occhi '. 

• Gara contro il tempo

Venerdì mattina, Hülkenberg è salito sul simulatore Racing Point per rivedere le diverse procedure del auto. Ha effettuato anche un secondo screening per accertarsi di non essere portatore del Coronavirus. Contestualmente è stato necessario espletare le consuete formalità amministrative come stipulare un contratto, verificare la Super Licenza, richiedere la modifica della lista dei concorrenti, ecc.

Il verdetto positivo, a differenza del test negativo, è arrivato pochi minuti prima dell'inizio delle prove libere 1. Hülkenberg ha poi indossato la tuta del suo nuovo collega Lance Stroll e sono saltato sull'RP20 per apportare le modifiche finali.

Il tedesco, che stava guidando Renault l'anno scorso, non ha mai nascosto il fatto di non aver lasciato la F1 di propria iniziativa alla fine dell'ultima stagione. Stava lavorando duramente per cercare di tornare in griglia dopo essere stato estromesso per far posto Esteban Ocon. Hülkenberg ora ha un'occasione d'oro per mostrare le sue qualità. Un'occasione che potrebbe ripetersi se Pérez non fosse disponibile anche il prossimo fine settimana. 

« La situazione è abbastanza incerta a questo proposito perché mercoledì Checo è risultato positivo, ha ammesso Szafnauer. Tuttavia, quel giorno, nel Regno Unito le misure di isolamento per i malati erano di 7 giorni. Da allora sono saliti a 10. Se è così, Nico correrà per noi anche la prossima settimana '. 

Anche se sulla carta la quarantena di Pérez doveva durare solo 7 giorni, il messicano, che non presenta sintomi ed è uscito allo scoperto dopo aver appreso di essere positivo al Covid-19, dovrà comunque giustificare uno screening negativo per rientrare la bolla della F1.