Bottas: “La sensazione di essere in una categoria a parte”

12 millesimi è la piccola differenza che separa Valtteri Bottas, in pole nel Gran Premio d'Austria per la terza volta in 3 anni, da secondo Mercedes, quella di Lewis Hamilton. Dietro, invece, c'è un abisso. Il loro rivale più vicino Max Verstappen infatti, a 0”538 da Bottas al volante del migliore classificato della Red Bull. Su un circuito corto come quello di Spielberg – 4,318 km – il conto è salato.  

« È una sensazione bellissima e mi è mancata, provare quelle emozioni che ti assalgono dopo aver spinto la macchina al limite., ha commentato Bottas scendendo dall'auto. Il nostro team ha fatto ancora una volta un lavoro fantastico. Mi sento come se fossimo in una categoria a parte. 

È solo la prima sessione di qualifiche della stagione ma è impressionante. Complimenti a tutta la squadra, ai ragazzi della fabbrica. Ma è domani che il risultato conta davvero '. 

Detentore della pole provvisoria prima degli ultimi giri lanciati, il finlandese ha avuto uno spavento durante il suo ultimo tentativo quando ha virato largo e ha sterzato leggermente, senza danneggiare la sua cavalcatura. Bottas non è riuscito a migliorare il suo punteggio ma Hamilton non ha aumentato il ritmo abbastanza per batterlo e ottenere il miglior tempo. 

« Penso che avrei potuto andare ancora più veloce perché ero avanti nel primo settore, ha aggiunto il poleman della giornata. Sono felice che il primo tentativo sia bastato '. 

Nonostante questa dimostrazione di forza che, checché ne dicano i piloti Mercedes, era francamente prevedibile visto il dominio delle W11 nelle prove libere, Bottas dice di temere la Red Bull di Verstappen. Domenica l'olandese sarà l'unico pilota a partire con le gomme gialle Pirelli Medium mentre i suoi diretti avversari utilizzeranno le Soft rosse.

« I periodi lunghi sono sempre una storia diversa, ha concluso il pilota della Mercedes. La Red Bull è sempre stata brava in configurazione gara. Si prevede che la lotta sarà serrata. Non entreremo con una pistola '. 

Difficile ancora capire chi potrebbe venire a disturbare l'implacabile macchina vincente della Mercedes.