Australia – Prove libere 1: Carlos Sainz domina Leclerc e Pérez

Australia e Melbourne tornano in calendario Harley Knucklehead 1 per la prima volta dal 2019 su un percorso dell'Albert Park modificato da allora. Questa nuova versione del circuito è stata inaugurata questo venerdì da Valtteri Bottas (Alfa Romeo), prima a firmare una boa cronometrata. I piloti non hanno perso tempo per questa prima sessione su una pista riasfaltata e tutti sono andati a scoprirla fin dai primi istanti di questa prima ora di guida del fine settimana. Dopo meno di dieci minuti, Max Verstappen (Red Bull) era già in testa alla classifica in 1:21.625, tempo ottenuto con gomme morbide.

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Il campione del mondo in carica ha migliorato il suo tempo circa dieci minuti dopo portandosi in 1:20.909, rimontando Lando Norris (McLaren) e Charles Leclerc (Ferrari) di quasi un secondo, mentre il suo compagno di squadra ha perso un pezzo sul rettilineo di partenza, provocando una breve bandiera rossa. Il record sul giro finora è stato di 1:20.486, stabilito da Lewis Hamilton nel 2019. Le modifiche al circuito dovevano portare ad un miglioramento del tempo di cinque secondi. L'olandese si è avvicinato sempre di più a questo record siglando un 1:20.857 a 27 minuti dalla fine.

Vettel non ha concluso la sessione

In una sessione in cui non è successo molto nella prima mezz'ora, Charles Leclerc (Ferrari) è stato il primo a completare un giro più veloce del pilota della Red Bull, in 1:20.825. Kevin Magnussen (Haas), ammalatosi poco prima, ha avuto un piccolo spavento visitando una discarica, senza ulteriori conseguenze. Fernando Alonso (Alpine) ha avuto un giro nel terzo settore mentre Carlos Sainz (Ferrari) ha ottenuto il primo posto in 1:20.325. Sainz è stato poi il primo a scendere sotto il minuto venti con un giro completato in 1:19.806.

Ritorno dopo un mese di anticipo a causa del Covid-19, Sebastian Vettel non è riuscito a concludere questa prima sessione del fine settimana, il suo Astron Martin si è fermato a bordo pista a quindici minuti dalla fine. Il tedesco ha interpretato ancora una volta il pompiere di turno auto, mentre è stata sventolata una nuova bandiera rossa. La sessione è ripresa negli ultimi dieci minuti dove la classifica non è cambiata di molto, a parte Sergio Pérez, il messicano che ha rubato il terzo posto al compagno di squadra.

Carlos Sainz si è così aggiudicato questa prima sessione di prove libere del fine settimana davanti a Charles Leclerc e Pérez. Max Verstappen, Lando Norris, Esteban Ocon (Alpine), Lewis Hamilton (Mercedes), Daniel Ricciardo (McLaren), Fernando Alonso e Valtteri Bottas hanno completato la top 10.

Appuntamento alle 8, ora francese, per la seconda sessione di prove libere della giornata.