Andreas Seidl e l'arte della riconquista con la McLaren (parte 1)

Non è così che aveva immaginato di festeggiare il suo primo anno di università Woking. Imponendo la disoccupazione tecnica ai suoi uomini, decidendo riduzioni salariali, non lo aveva mai fatto e non era preparato a ciò. Tuttavia, Andreas Seidl ha dovuto risolvere la questione con la morte nell'anima.

“Questa è una delle decisioni più difficili che ho dovuto prendere nella mia vita. sussurra ad AUTOsettimanalmente dalla sua residenza britannica. Era l’unica decisione da prendere per tutelare la squadra”. Il tono è serio e la voce un po' tremante.

Se il tedesco, che ha condotto con pugno di ferro l'ultima campagna di Porsche en WEC con tre vittorie alla 24 Ore di Le Mans (dal 2015 al 2017), non ha mai ceduto ai sentimentalismi, non è per questo meno vicino ai suoi uomini. Lo è sempre stato, in tutte le discipline e in tutti i team (BMW in F1 et DTM, Porsche in LM P1) da lui frequentato.

Per lui il motorsport è sempre stato un'avventura umana, un affare di squadra e soprattutto spirito di squadra, prima che una sfida tecnica. “La cosa più importante è porre fine a questa crisi e sopravvivere come squadra, Egli continua.

Abbiamo una visione chiara all’interno della McLaren di ciò che dobbiamo fare nei prossimi mesi per continuare il nostro progresso verso la vetta della griglia. La chiusura della fabbrica (il famoso "shutdown" secondo l'espressione inglese consolidata, ndr) è uguale per tutti e sono fiducioso che non appena le corse riprenderanno i loro diritti, potremo semplicemente continuare sullo slancio che era nostro prima della crisi. »

Arrivato il 1 maggio 2019 a Woking, ha trovato un gruppo in preda al dubbio e alle divisioni. Una squadra indebolita, addirittura traumatizzata dal fallimento del rapporto con la Honda. Una squadra anch'essa in fase di ristrutturazione. “Come ho già detto molte volte, ho tratto beneficio dalle buone decisioni prese prima del mio arrivo, sottolinea umilmente.

Decisioni in termini di indirizzo tecnico da seguire durante l'inverno che ci hanno permesso di prenderci il nostro tempo, di analizzare tutti i dettagli per individuare i punti forti della squadra e individuare quelli deboli. La mancata performance registrata negli anni precedenti ha alcune ragioni: deficit in termini organizzativi e infrastrutturali in particolare. Abbiamo avuto il tempo di studiare come volevamo affrontare il futuro. »

Per “noi” dobbiamo intendere i suoi tre luogotenenti a capo delle tre grandi divisioni che compongono l'esercito di Woking: James Key, direttore tecnico, Andrea Stella, direttore corse, e Piers Thynne, direttore di produzione.

“Sono anche soddisfatto di ciò che abbiamo messo in atto per aggiornare lo strumento di produzione, Insiste. Sono soddisfatto dei miglioramenti che abbiamo visto come squadra l’anno scorso e durante l’inverno in termini di sviluppo della vettura, dei progressi che abbiamo fatto in termini di infrastrutture. Allo stesso tempo, sappiamo benissimo che c’è ancora molta strada da fare. »

Coesione rigorosa

Ad affiancarlo nel percorso di ripresa c'è innanzitutto Zak Brown, direttore generale del Gruppo McLaren, che lo ha cercato quando si è reso necessario trovare un sostituto per Éric Boullier.

“Fin dal mio primo incontro con lui, una volta salito a bordo, ho notato che condividevamo le stesse opinioni su come affrontare il compito che ci attendeva. Zak, in definitiva, è responsabile dell’intera organizzazione del reparto corse, e il modo in cui lavoriamo insieme è un buon connubio in termini di rispettive esperienze e competenze. Funziona bene dal mio punto di vista e il modo in cui Zak gestisce l'organizzazione mi dà la libertà e il supporto di cui ho bisogno per svolgere il mio lavoro nel migliore dei modi.

Quello che mi piace è che Zak è un pilota. Un team di F1 è un grande business ma, allo stesso tempo, è importante capire che è uno sport e che sono gli esseri umani a fornire le prestazioni. Siamo sulla stessa lunghezza d'onda. »

Questa coesione è più che mai essenziale in questi giorni in cui tutto può cambiare in poche ore come è avvenuto a Melbourne all’inizio di marzo, quando sono stati diagnosticati i primi casi di Covid-19 all’interno della squadra.

“Tutti coloro che sono rimasti in quarantena in Australia da allora sono tornati in Inghilterra e con le loro famiglie, sospira di sollievo. Sono felice che questo episodio sia finito e che tutti stiano bene. »

Se per i membri infetti dei team la fine del tunnel è ormai raggiunta, la F1 è solo all’inizio. Da quando ha capito di essere parte di un tutto e di non essere vaccinata contro le vicissitudini del mondo a cui appartiene, la Formula 1 si è organizzata per rimediare al peggio.

“La crisi in cui siamo immersi oggi è l’ultimo campanello d’allarme per uno sport che prima non godeva di buona salute e che ora versa in una situazione insostenibile. Andreas si esprime con calma. Stiamo raggiungendo un punto in cui sono necessari cambiamenti drastici.

Mentre parliamo, è importante raggiungere un nuovo livello in termini di budget limitato perché crediamo che con l’entità delle perdite finanziarie che subiremo e l’incognita totale in cui stiamo andando avanti, è importante – oltre ad altre misure già approvate come il congelamento di alcuni elementi della vettura – per dimostrare ai nostri azionisti che le azioni decise quest'anno consentiranno di compensare parte delle perdite negli anni a venire.

Devo dire che siamo soddisfatti che il Presidente Jean Todt si sia occupato della questione. Ci sono stati molti incontri nelle ultime tre settimane con la FIA, la FOM e altri team. Jean e Chase Carey (presidente del gruppo F1 presso Liberty Media. Nota del redattore) hanno incontri individuali con i team per prendere le giuste decisioni per proteggere i team e garantire il futuro della F1. Siamo soddisfatti di ciò che abbiamo visto finora, ma ci piacerebbe vedere il budget limitato il più basso possibile.

Più è basso, maggiore sarà il suo impatto sulla buona forma della F1 in futuro. 100 milioni di dollari sembrano la cifra giusta per gestire una squadra e allo stesso tempo permettere alla F1 di essere ciò che pensiamo dovrebbe continuare ad essere. Il rischio più grande che vedo è la perdita delle stalle se non vengono intraprese le azioni giuste! »

Continua domani