In che modo l'incidente di Zhou a Silverstone ha portato alla riforma del rollcage in F1?

Se c’è una cosa a cui non possiamo dare la colpa alla FIA, sono i problemi di sicurezza dei piloti e delle loro vetture in pista. In seguito all'impressionante incidente del Guanyu-Zhou a Silverstone (Gran Bretagna), dove si trova auto si trovò trascinato a testa in giù per diverse centinaia di metri, il World Motor Sport Council ha avviato una serie di modifiche ai roll bar in F1, delle stagioni 2023 e 2024. La pubblicazione di questo rapporto permette anche di capire come questo incidente avrebbe potuto portare a queste riforme legate alla sicurezza dei piloti e ai roll bar, installati sopra le teste dei piloti.

La resistenza dell'alone al centro del dibattito

Dalla sua introduzione in F1 nel 2015, l'halo ha salvato la vita a molti piloti. Se ancora avessimo avuto conferma della sua efficacia durante il weekend di gara di Silverstone, lo scorso luglio, dove Roy Nissany (DAMS), pilota della F2e Guanyu Zhou (Alfa Romeo) in F1, il roll-bar non ha svolto il ruolo che la FIA si sarebbe aspettata. È stato anche in seguito alla caduta del pilota cinese che la FIA ha deciso di potenziarlo notevolmente. Come dopo ogni incidente importante, la Federazione Internazionale ha condotto un'analisi dettagliata e approfondita dell'incidente del pilota cinese, avvenuto durante la partenza del Gran Premio di Gran Bretagna.

L'auto del pilota cinese è irriconoscibile ©Xavi Bonilla / DPPI

In questo rapporto si può notare che il “La parte superiore affilata del roll bar ha scavato nell’asfalto, contribuendo all’elevata forza orizzontale che ne ha causato la rottura”, e provocando il distacco di “cerchio rotolante” e telaio. Come ha confidato Frédéric Vasseur una settimana dopo il Gran Premio, l'impatto dello shock "era due volte più forte del carico regolamentare del crash test".

La FIA prosegue la sua analisi, e ritiene che la formulazione dell'attuale regolamento consenta ai team, che di fatto si limitano a seguire le direttive, “di omologare i propri roll bar con forze che agiscono da un punto più basso del previsto”, che può portare il roll bar a sostenere solo carichi inferiori a quelli inizialmente previsti dalla normativa.

Nuovi crash test entro il 2024

Ecco perché, a partire dal 2023, i team di Formula 1 dovranno aumentare ancora una volta, e in modo significativo, la resistenza dei loro roll bar. Il World Motor Sport Council ha approvato anche nuove misure per migliorarne l'efficacia, a cominciare dalla forma del roll-bar, che ora avrà “una cima arrotondata”, vista la deformazione subita dall'alone di Guanyu Zhou.

Un'altezza minima per i roll bar fungerà ora da garanzia, durante i test di omologazione, per consentire ovviamente la massima protezione dei guidatori. Soprattutto, la FIA si prepara a svilupparsi “un nuovo test di approvazione fisica in cui il carico spinge in avanti il ​​roll bar” e definire “nuove prove da effettuare mediante calcolo”.

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Per andare ancora oltre, la FIA ha deciso che a partire dal 2024 verrà effettuata una revisione significativa del sistema di prova del roll-bar della F1, con l'obiettivo finale di garantire “che le auto del futuro potranno sopportare carichi molto più gravosi”.

A solo un mese e mezzo dai due incidenti di Silverstone possiamo dire che la FIA non si è fermata.

Le immagini estremamente impressionanti dell'incidente di Guanyu Zhou all'inizio #BritishGP

Il pilota sta bene 🙏#BritishGP | ▶️ https://t.co/t7uFs3yVeh pic.twitter.com/lTtvCw9qbV

— CANAL+ F1® (@CanalplusF1) Luglio 3, 2022