Williams ha quindi deciso di dare ancora una volta priorità al talento rispetto al denaro. Il team britannico ha appena annunciato l'ingaggio di George Russell, campione della GP3 Series 2017 e attuale leader della classifica F2. L'accordo copre diverse stagioni.
Il ventenne britannico si evolve all'interno di Mercedes, produttore di motori per la Williams, dallo scorso anno e aveva guidato nelle prove libere con la Force India durante i Gran Premi del Brasile e di Abu Dhabi 2017.
« È un grande onore entrare a far parte di una squadra prestigiosa come la Williams, ha detto Russell, che funge anche da riserva Mercedes in questa stagione. È una sensazione surreale pensare che sarò sulla griglia di partenza di una disciplina che seguo fin da quando ero piccolo. Vorrei ringraziare anche Claire Williams e tutti i membri del team per la loro fiducia Toto Wolff e Mercedes per il supporto che mi hanno dato fin dai tempi della GP3 '.
« Il team Williams ha sempre cercato di promuovere i giovani talenti e George risponde esattamente a questi criteri e a questa filosofia, ha aggiunto Claire Williams, vicedirettore dell'omonima squadra. È considerato uno dei grandi talenti di domani e noi seguiamo a lungo la sua carriera. Siamo convinti che la sua determinazione, la sua passione e la sua dedizione saranno risorse cruciali per alimentare la dinamica positiva che abbiamo avviato per costruire il futuro '.
Il mandato di Russell restituisce un certo lustro a una squadra Williams che nelle ultime stagioni ha perso velocità e identità. Esteban Ocon, che dovrà cedere il passo Lance Stroll alla Force India il prossimo anno, potrebbe essere il suo compagno di squadra? La porta non è del tutto chiusa, il Norman si è recentemente recato alla fabbrica di Grove per incontrare i suoi dirigenti.
Ocon ha comunque già inviato un messaggio di congratulazioni al collega del programma giovani piloti Étoile.
congratulazioni a @ GeorgeRussell63 per il suo @F1 promozione! Meritato e ottima notizia per il nostro sport!@Williams Racing @MercedesAMGF1
- Esteban Ocon (@OconEsteban) Ottobre 12 2018
Con l'ufficializzazione di Russell, restano in teoria ancora quattro seggi da occupare per il 2019: due alla Force India, uno alla Toro Rossoe il secondo posto Williams. Ne restano infatti solo due perché la squadra di Silverstone dovrebbe annunciare il rinnovo di Sergio Pérez e l'arrivo di Stroll al prossimo Gran Premio del Messico.
Russel si allarga anche il contingente britannico che nel 2019 conterà almeno tre membri, tra cui la star Lewis Hamilton (Mercedes) e il debuttante Lando Norris (McLaren).
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