Takuma Sato: “Abbiamo bisogno di un pilota giapponese in griglia”

Eri lì per divertimento, per la Honda o per Yamamoto?

Per tutti e tre! Rimango molto legato al F1 ed è un grande piacere ritrovare tutti i ragazzi che abbiamo conosciuto negli anni 2000. Il paddock è cambiato, ma l’atmosfera resta la stessa. La F1 resta F1, è la serie più vincente auto il mondo.

Come sta nell'arcipelago?

Abbastanza buono anche se non è più la follia che conoscevamo una volta. Le recenti vittorie della Honda aiutano, ma non credo sia questo il problema. I tempi cambiano e anche le aspettative. I fan vogliono qualcosa di diverso dagli anni '1980 o 2000.

In questi periodi semplicemente giocare in F1 era considerato eccezionale. Ora vogliono eroi locali. Le vittorie della Honda con Red Bull, va bene, ma la vera soluzione è un pilota giapponese in grado di lottare per il podio. Aspettano un successore da 5 anni. Kamui Kobayashi, è molto tempo.

Naoki Yamamoto potrebbe essere quello giusto?

Ha fatto un ottimo lavoro nelle FP1 considerando le circostanze, perché non è mai facile salire sul sedile di una vettura di F1. Naoki questo fine settimana ha riaperto il sentiero in cui si scateneranno i più piccoli. Abbiamo bisogno di un pilota giapponese in griglia.

In Giappone esiste un problema settoriale verso il vertice della piramide?

Ci sono molti talenti in Giappone, ma la difficoltà è mettere insieme tutti i pezzi del puzzle. La Super Formula è forse la disciplina entry-level più competitiva nella F1 oggi. Penso che sia una questione di tempo prima di vedere una stella giapponese arrivare in F1.