UFFICIALE: Cancellato il Gran Premio d'Australia 2020

La F1 avrà cercato fino alla fine di mantenerlo Gran Premio d'Australia ma ha dovuto affrontare i fatti e cadere sotto la bandiera della ragione.

La Formula 1 e la FIA, con il pieno supporto dell'Australian Grand Prix Corporation (AGPC), hanno preso la decisione che tutte le attività di Formula 1 per il Grand Prix australiano sono state annullate pic.twitter.com/rHbc7hlNvH

- Formula 1 (@F1) 12 Marzo 2020

Dall’inizio della settimana l’atmosfera a Melbourne è strana. L’ormai pandemia di coronavirus è entrato nelle conversazioni con la stessa rapidità con cui la malattia si diffonde in tutto il mondo. Da mercoledì, tradizionale giorno dell'insediamento, compaiono tra i casi sospetti Haas et McLaren ha eclissato il buon umore che solitamente regna nei vicoli dell'Albert Park.

Giovedì, nel paddock, le interviste televisive erano state cancellate, mentre erano stati predisposti perimetri di sicurezza attorno a piloti e team manager, che educatamente rifiutavano selfie, autografi e qualsiasi altra forma di contatto ravvicinato.

E poi la notizia della positività al test della McLaren è arrivata alle 22.. Woking e il suo direttore generale Zak Brown hanno dimostrato coraggio e fermezza decidendo immediatamente di ritirarsi dall’evento di apertura della stagione 2020.

Ci sarebbe piaciuto trovare tali qualità negli organi di governo della F1, della FIA e delle autorità australiane. Alla fine dovremo aspettare più di mezza giornata per avere la conferma che il primo GP della stagione è stato cancellato.

Credevamo ingenuamente che una simile decisione sarebbe stata presa sulla scia del comunicato stampa della McLaren. Le squadre principali delle altre squadre si sono incontrate rapidamente, i funzionari dello stato di Victoria e il promotore hanno parlato con la F1 e la FIA. Dalle parole alle chiacchiere, ci siamo ritrovati nel cuore della notte con informazioni contraddittorie e la massima vaghezza artistica, simbolo di una gestione della crisi che rasentava il dilettantismo.

La decisione sembrava però ovvia sulla carta, non solo visti i rischi per la salute ma anche perché Ross Brawn, direttore sportivo della F1, aveva dichiarato prima della campagna che la presenza delle 10 squadre era necessaria affinché un evento contasse nella classifica quadro del campionato del mondo.

Possiamo però moderare un po’ il nostro giudizio e comprendere che un simile annullamento, così a ridosso dell’evento, provochi veri grattacapi legali agli organizzatori. Ciò non giustifica la mancanza di preparazione anticipata.

Giovedì, Guenther Steiner, caposquadra della Haas, ha blandamente affermato che non era stato messo in atto alcun piano d'azione in caso di test positivo al coronavirus tra le squadre, in particolare la sua dove 4 membri erano sospettati di aver contratto la malattia. “Risolveremo il problema quando lo affronteremo”, ha detto il manager italiano i cui dipendenti alla fine sono risultati negativi al test.  

Finalmente intorno alle 10 di venerdì mattina, poche ore prima dell'apertura al pubblico del circuito dell'Albert Park e delle prime prove libere, è stata ufficializzata la cancellazione.

Non si svolgerà quindi il Gran Premio d'Australia 2020, il primo per la F1 dal round del Bahrein del 2011, abbandonato a causa di una rivolta popolare nel Paese. Anche il Regno del Golfo Persico dovrebbe ospitare la F1 la prossima settimana (20-22 marzo), nel corso di un evento a porte chiuse, ma è difficile immaginare che il round del Bahrein possa svolgersi considerando i diversi periodi di isolamento da prevedere. osservato per alcuni membri della McLaren, per non parlare dei drastici test all'arrivo.

Incertezza anche su Hanoi, dove dal 3 al 5 aprile si disputerà il primo Gran Premio del Vietnam della storia. Chase Carey era nella capitale vietnamita questa settimana per interpretare il ruolo di pompiere di turno e chiacchierare con i promotori della gara. A breve è previsto un annuncio.

Ci auguriamo che gli organi di governo dello sport dimostrino poi un maggiore senso di anticipazione per evitare di dover giocare alla roulette russa con una pistola con il caricatore pieno.