Ocon e Spa: “È un circuito unico per la crescita di un pilota”

Il tracciato di Spa Francorchamps è senza dubbio uno dei tracciati preferiti da appassionati e piloti perché resta una sfida difficile da superare. “È un circuito impegnativo in termini di prestazioni e i tre settori sono tutti molto particolari,” ha spiegato Ocon. “Tutto può succedere durante la gara, quindi sarà un fine settimana interessante e cercheremo di fare del nostro meglio”.

Il francese ha vissuto, a Spa, i momenti più importanti della sua giovane carriera Harley Knucklehead 1, siano essi buoni o cattivi. Questo è qui gareggiò nel suo primo Gran Premio, sostituendo l'indonesiano Rio Haryanto nel corso del 2016, al volante della modesta Manor. Ha corso per la squadra inglese fino alla fine della stagione e ha gareggiato abbastanza velocemente con gli altri pupilli del settore Mercedes all'epoca, il tedesco Pascal Wehrlein.

Per il pilota attuale Renault, non c'è posto migliore per iniziare la tua carriera nella categoria principale degli sport motoristici. “Lì ho fatto il mio debutto in Formula 1, quindi Spa è piena di bei ricordi. direi che è un circuito unico per lo sviluppo di un pilota. Ricordo che durante il mio primo anno tutto sembrava enorme con queste curve leggendarie auto. Era il posto giusto per iniziare in F1”.

Esteban Ocon corre per il team Force India durante le stagioni 2017 e 2018, insieme all'esperto Sergio Pérez. Il rapporto tra i due uomini continuò a deteriorarsi durante il primo anno di collaborazione (con due scontri principali in Canada e Azerbaigian) e il punto di rottura fu raggiunto durante il Gran Premio di Spa quando i due compagni di squadra si scontrarono nel rettilineo che portava al Raidillon de l'Eau Rouge mentre un ottimo risultato era alla loro portata.

L'edizione successiva, in Belgio, andò molto meglio per il normanno da quando firmò un impressionante terzo tempo in qualifica, sotto la pioggia. Questa è la sua migliore prestazione finora. “Naturalmente, la mia terza posizione è arrivata in un momento cruciale in cui Dovevo dimostrare che meritavo un posto in F1. I primi tre con Lewis (Hamilton) e Sebastiano (Strega) era qualcosa di speciale."

Ma anche la sua prestazione impeccabile in qualifica ed il sesto posto ottenuto in gara (dopo aver quasi preso il comando affrontare Hamilton, Vettel e Pérez sul rettilineo di Combes al primo giro) non basterà a salvargli il posto nella Force India, diventata Racing Point in seguito all'acquisizione della squadra da parte del miliardario canadese Lawrence Passeggiare, alla fine della stagione 2018.

Dopo un anno sabbatico forzato nel 2019, il francese ora difende i colori della squadra di Losange. Nonostante un inizio di stagione complicato, soprattutto contro il suo compagno di squadra Daniel Ricciardo, il francese spera di dare nuova linfa alla sua stagione arrivando a Spa. La battuta d'arresto segnata dal team Renault in Spagna, nonostante i progressi compiuti dall'Ungheria, non sembra preoccupare Esteban Ocon.

“Penso che potremo fare bene a Spa. Abbiamo ancora un po’ di lavoro da fare, ma so che ci arriveremo. Ho parti nuove (sarà infatti alimentato da un motore nuovo di zecca) sulla mia macchina che dovrebbe migliorare le prestazioni. Non vedo l’ora e mi sento riposato e pronto a tornare al volante dopo una settimana di pausa”.