Nuovo motore Honda e partenza dal fondo dello schieramento per Verstappen a Sochi

Dal Gran Premio di Gran Bretagna, teatro di un violento scontro tra Max Verstappen et Lewis Hamilton metà luglio, Red Bull sapeva che il suo puledro prima o poi sarebbe stato costretto a superare la sua quota annuale di elementi di guida. E quindi a tornare in griglia. La squadra austriaca ne ha avuto conferma nel turno successivo in Ungheria.

Restava da stabilire il momento più opportuno per abbattere la spada di Damocle: Spa-Francorchamps (Belgio) o Monza (Italia), circuiti dove è possibile risalire la classifica con un vantaggio auto competitivo come l'RB16B dell'olandese?

È stato finalmente a Sochi, una pista che in passato non ha mai favorito la Red Bull, che la Red Bull ha deciso di ingoiare la pillola. Una pillola resa un po’ meno amara dalla sanzione di 3 posti inflitta dai commissari dell’ultimo GP d’Italia, che hanno giudicato Verstappen” principale responsabile » di un nuovo contatto acceso con Hamilton.

La Red Bull e il suo pilota di punta hanno mantenuto una facciata di suspense giovedì e venerdì in Russia, prima di prendere la decisione più logica possibile.

Questo fine settimana Verstappen salirà quindi a bordo di un 4° motore a combustione interna (ICE), un 4° turbocompressore, una 4° MGU-H, una 4° MGU-K, una 3° batteria e un 3° controllo elettronico, ovvero un powertrain completamente nuovo.

Conseguenza immediata, il Bataviano, che attualmente ha 5 punti di vantaggio su Hamilton nella classifica Piloti, dovrà partire dal fondo dello schieramento, alle spalle del Ferrari de Charles Leclerc, che ha ricevuto anche nuove attrezzature ma lo ha fatto sapere prima.

Uno smacco di cui il leader della classifica avrebbe fatto bene a fare a meno ma questo GP di Russia rappresenta, sulla carta, il luogo ideale per minimizzarne le conseguenze.

Nel 2018 Verstappen dovette partire dal 19° posto in griglia e riuscì a risalire fino al 5° posto sotto la scacchiera. Essendo la sua cavalcatura del 2021 molto più efficiente, non è escluso vedere l'Olandese Volante giocarsi il podio domenica nonostante il suo handicap iniziale.