I nostri 50 migliori autisti dell'anno... (dal 5° al 1° posto)

5 Soluzioni Lewis Hamilton (UK)

6° nel campionato del mondo Harley Knucklehead 1 2022 con Mercedes (9 podi)

Frastornato dopo lo scenario cruento del GP di Abu Dhabi 2021, il sette volte campione del mondo ha dovuto fare i conti anche con una W13 mal progettata e molto lontana dai consueti standard della casa Mercedes nell'era ibrida. E un giovane lupo dai denti lunghi come nuovo compagno di squadra, George Russell. Sebbene sia stato invitato a salire sul podio nella gara di apertura in Bahrein (20 marzo), il suo inizio di stagione è stato lento. Fu solo nel GP del Canada (19 giugno), teatro del suo primo successo in carriera (nel 2007), che Sir Lewis ritrovò il sacro fuoco. Terzo a Montreal, Hamilton ha cinque podi di fila e flirta con la vittoria nel suo cortile di Silverstone (Regno Unito). Il suo finale di stagione è ancora più convincente con tre 2° posti consecutivi. In Brasile, suo paese d'adozione, il britannico avrebbe potuto vincere senza contatti Max Verstappen (Red Bull). Deve accontentarsi del primo secondo posto alle spalle di Russell. Hamilton, tuttavia, non ha rimpianti. Non importa che stia vivendo una stagione senza successi per la prima volta dal suo debutto nella categoria regina nel 2007, il vecchio re ha ritrovato la fiamma e si dice pronto a prolungare ancora per qualche tempo il suo contratto in F1. anni. Con l'obiettivo finale di conquistare l'ottava corona che lo collocherebbe da solo sulla vetta dell'Olimpo.

Nonostante la sua prima stagione vuota in 16 anni di carriera, Sir Lewis rimane un pilota ultracompleto. / © DPPI

4 – George Russell (Regno Unito)

4° nel campionato del mondo di Formula 1 2022 con la Mercedes (1 vittoria)

Di fronte a Lewis Hamilton e per il suo primo anno alla Mercedes, gli era stato legittimamente promesso l'inferno. Non ci volle molto perché il giovane britannico si trasformasse in un ragazzo duro. Quest'anno, George Russell ha semplicemente battuto il suo leggendario compagno di squadra. Ha conquistato l'unica pole position per la Mercedes (Ungheria), ma soprattutto l'unica vittoria (Brasile) per il team tedesco. Ed è stato così costante che è arrivato addirittura nella Top 5 più spesso di Max Verstappen e di altri, mancando il traguardo solo tre volte! Per una prima volta a questo livello di intensità, l'ex pilota Williams impressionato. Anche se ci è voluto del tempo per promuoverlo, Toto Wolff ora si frega le mani. Dietro Verstappen e Leclerc, Russell è stato il migliore sulla griglia del 2022.

Russell avrà confermato tutte le promesse fatte alla Williams durante la sua permanenza nelle grandi leghe. / © DPPI

3 Soluzioni Charles Leclerc (Monaco)

Vicecampione del mondo di Formula 1 2022 con Ferrari (3 vittorie)

Il monegasco non solo conserverà bei ricordi di questo 2022, ma dopo due anni di difficoltà se ne accontenterà. Nelle mani di una Ferrari molto competitiva nella prima parte della stagione, Charles Leclerc ha fatto il suo lavoro quasi ogni volta che ne ha avuto la possibilità. Al punto da aver guidato il campionato con 46 punti di vantaggio su Max Verstappen dopo tre gare e due vittorie. Il pilota della Ferrari è stato poi soprattutto appesantito dalla sua squadra. Due propulsori che si arrendevano, una penalità al motore dal fondo dello schieramento e due grossi errori strategici nel giro di due mesi, e il titolo era già fuori portata. Non aiutato nemmeno dai suoi stessi errori di guida, a Imola (24 aprile) e a Castellet (24 luglio), Charles ha comunque vissuto una stagione ad alta quota. Ha chiaramente battuto il suo compagno di squadra Carlos Sainz, retrocesso a 62 punti. Dopo il 2019 si è classificato ancora una volta come colui che ha ottenuto il maggior numero di pole position nel corso della stagione (9). Ha anche aggiunto tre nuovi successi alla sua lista di successi. Senza dimenticare il titolo onorifico di vicecampione ottenuto a scapito di Sergio Pérez e della sua più competitiva Red Bull.

Forse l’arrivo di Frédéric Vasseur a Maranello permetterà a Leclerc di fare un nuovo passo nel 2023? ©Ferrari

2 – Kalle Rovanperä (Finlandia)

Campione del mondo WRC 2022 con Toyota (6 vittorie)

I giovani al potere. Se Kalle Rovanperä scende solo al secondo posto nella nostra Top 50, subito dietro al suo omologo di Formula 1 Max Verstappen, è solo a causa della stagione extraterrestre che la superstar olandese ci ha regalato. Il finlandese non meritava di meno, lasciando il segno nell’anno 2022. Impressionante per maturità, coerenza e talento, il prodigio del rally ha sovraperformato il suo mondo nel WRC. Le statistiche sono sconcertanti: oltre alle sei vittorie in tredici gare, Rovanperä è diventato anche il più giovane campione del mondo della storia... insomma, in tutte le competizioni mondiali riunite sotto l'egida della FIA. A 22 anni e un giorno (!), il pilota della Toyota ha infranto il vecchio record del Campionato Mondiale Rally, precedentemente detenuto da Colin McRae all'età di 27 anni e 109 giorni (nel 1995). Mai preoccupato in questa stagione, coronato ancor prima degli ultimi due incontri dell'anno, Rovanperä si è distinto per la compostezza tipica del popolo finlandese. Vent'anni dopo l'ultimo titolo di Marcus Grönholm, la terra dei mille laghi ha finalmente trovato il suo nuovo eroe. L'inizio di una nuova era?

Il finlandese è diventato il più giovane campione del mondo nella storia delle competizioni FIA © Damien Saulnier / DPPI

1 – Max Verstappen (Olanda)

Campione del mondo di Formula 1 2022 con la Red Bull (15 vittorie)

Come non incoronare l'Olandese Volante dopo aver vissuto il miglior anno della sua carriera? Con 15 vittorie, Max Verstappen ha battuto il record di vittorie in una stagione di Formula 1, che apparteneva a Michael Schumacher (2004) e Sebastian Vettel (2013) con 13 gare vinte. Anzi, dal GP di Francia (24 luglio) ha mancato la vittoria solo due volte. Bluffare. Soprattutto, il ragazzo impaziente e nervoso che conoscevamo ha lasciato il posto a un campione maturo che ha perfettamente il controllo sia della sua guida che delle sue emozioni. Sollevato di essere finalmente riuscito a diventare ciò che aveva sempre desiderato essere, si conferma e si libera nel 2022. Il Bataviano, al volante di una RB18 con cui ha progressivamente preso confidenza prima di padroneggiarla completamente, non ha lasciato solo le briciole per il concorrenza. Battuto solo da Charles Leclerc nel numero di pole position (9-7), Verstappen ha chiuso l'anno con 146 punti di vantaggio sul suo secondo classificato in campionato. Nonostante le sanzioni rivolte alla Red Bull per aver superato il tetto del budget 2021, l'olandese sarà il favorito numero 1 per l'incoronazione nel 2023. Sarebbe già il terzo!

Verstappen lascerà solo le briciole ai suoi rivali nel 2022. / © Red Bull Content Pool

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