La Mercedes può vincere in Belgio?

I fatti: Dopo un inizio di stagione complicato, Mercedes sembra aver riacquistato gran parte della sua forma. Durante i Gran Premi precedenti la pausa estiva, le Frecce d'Argento si sono avvicinate notevolmente al traguardo Ferrari et Red Bull al punto da lottare per la pole come George Russell in Ungheria a fine luglio. Così, dopo aver toccato il fondo, o quasi, Toto Wolff e i suoi uomini potranno invitarsi alla battaglia per la vittoria in Belgio questo fine settimana?

SI, di GONZALO FORBES

In crescendo. Così possiamo descrivere la prima parte della stagione Mercedes. Lasciato in Bahrein da Red Bull e Ferrari, il team di Brackley ha trascorso la prima metà della stagione recuperando terreno invece di lottare per le prime posizioni.

Tuttavia, le Frecce d'Argento hanno avuto un'estate brillante con due podi per George Russell e soprattutto cinque di fila per Lewis Hamilton compreso l'ultimo in Ungheria. Inoltre la Mercedes ha mostrato un volto completamente diverso rispetto ad inizio stagione quando era, diciamocelo, indietro. Negli ultimi cinque Gran Premi solo la Red Bull con i suoi 139 punti ha fatto meglio della banda di Toto Wolff con i suoi 135 punti. Meglio ancora, la Mercedes ha ritrovato un po' del suo splendore all'Hungaroring la prima pole position dell'anno per i tedeschi grazie a George Russell. Basta per sognare adesso la vittoria? Da parte Mercedes per ora giochiamo la carta dell’umiltà.

« Penso che dobbiamo rimanere umili, guardare fine settimana dopo fine settimana e cercare di imparare e sperimentare, ha anticipato Toto Wolff dopo il doppio podio in Ungheria (Hamilton 2^e, Russell 3^e). Sarà difficile per il campionato quest’anno, quindi in un certo senso siamo in una situazione in cui possiamo provare le cose che abbiamo fatto venerdì, per quanto frustrante possa essere a volte, e poi vedere se siamo in una posizione in cui possiamo lottare per vittorie a fine stagione. "

Prendersi i fine settimana uno dopo l'altro è la strategia applicata dalla Casa tedesca in un anno in cui ci sono state più sfide del solito. Con una W13 molto più efficiente rispetto a 5 mesi fa e un susseguirsi di ottimi risultati tra cui podi e pole position, oltre a un ottimo ritmo in gara, la Mercedes sembra aver ripreso slancio. Resta da vedere se gli sforzi compiuti negli ultimi sei mesi saranno ripagati dalla tanto attesa prima vittoria dell'anno finanziario 2022. Una cosa è certa in ogni caso, i tedeschi si sono avvicinati notevolmente al gruppo di testa e sono ora visto come una vera minaccia.

In Ungheria, George Russell ha regalato alla Mercedes la prima pole position dell'anno. ©DPPI/J. Filippi

NO, di DORIAN GRANGIER

Vittoria: questo è l'ultimo passo da compiere per la Mercedes prima di considerare nuovamente la squadra tedesca in prima linea. Se le Frecce d'Argento hanno fatto progressi costanti fin dall'inizio della stagione, ancora loro sfugge solo il gradino più alto del podio. Secondo me non ci sono quasi dubbi sul fatto che la Mercedes vincerà un Gran Premio da qui ad Abu Dhabi… ma non sarà a Spa-Francorchamps.

Nota: non metto in dubbio la capacità di Lewis Hamilton e George Russell di spingere la loro macchina alla vittoria in Belgio. Ma con il senno di poi e un po’ di riflessione, il successo sul terreno delle Ardenne sembra complicato da raggiungere. L'ostacolo principale è la natura del percorso che potrebbe dare qualche difficoltà al W13. Spa è un circuito con più di 100 metri di dislivello: ogni curva ha un dislivello, e con il dislivello ci sono dei rimbalzi. Un difetto che la Mercedes è riuscita sicuramente ad attenuare, ma non a cancellare del tutto. E durante la salita al Raidillon potrebbe farti un po' male al sedere...

Prenderò un esempio più concreto e recente per dimostrare il mio pessimismo: il Gran Premio d'Austria, disputato all'inizio di luglio. Il circuito di Spielberg ha le caratteristiche di una “mini-Spa”: una pista “vecchio stile” molto veloce, con lunghi rettilinei, dislivelli a bizzeffe e curve molto veloci o molto lente. Durante il fine settimana della Stiria, la Mercedes ha provato a scaricare la W13 dal punto di vista aerodinamico. Risultato: due vetture a muro in qualifica, e se il risultato finale è stato lusinghiero – 3° e 4° – i due piloti hanno chiuso a più di 40 secondi dal vincitore, Charles Leclerc (e con una fermata in meno).

Altro difetto della Mercedes: velocità massima, ritardo rispetto alla Ferrari e soprattutto alla Red Bull. Sempre a Silverstone, Lewis Hamilton lamentava un deficit troppo ampio per assicurarsi la vittoria. Il Vmax è fondamentale a Spa, soprattutto su un circuito che ben si adatta alle doti versatili dei due top team. Spero per i sostenitori delle Frecce d'Argento che George Russell e Lewis Hamilton mi facciano mentire questo fine settimana… ma attenzione a non emozionarvi dopo la pole position in Ungheria!

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