McLaren, soddisfatta del lavoro di Ricciardo e Norris nonostante qualche tensione

Eliminati dalla Q2 sabato ma a punti al traguardo domenica, entrambi McLaren avrà vissuto un fine settimana contrastante. Tuttavia, questi sei punti conquistati a Baku sono senza dubbio i benvenuti nel portafoglio della squadra britannica, mentre Andreas Seidl, il patron della squadra, si è rallegrato della fine del Gran Premio. Tra i due piloti, però, la gara non è stata facile, tra messaggi subliminali alla squadra per provare a soppiantare l'altro e istruzioni ai team di massimizzare i punti senza attaccarsi a vicenda.

Ricciardo davanti a Norris, il primo dal Bahrein

Ecco sette Gran Premi Ricciardo non avevo finito in anticipo Norris. Basti dire, al ritmo di F1, un'eternità. L'australiano intanto ha vissuto un periodo a dir poco complicato, tra prestazioni deludenti e feroci uscite mediatiche da parte del direttivo della McLaren. Anche questo fine settimana, a Baku, Ricciardo non è partito nel migliore dei modi, con solo un dodicesimo posto in qualifica – neanche Norris, con l'undicesimo tempo. I due compagni di squadra però sono riusciti poco a poco a risalire la classifica, grazie a strategie diametralmente opposte ma redditizie e a ritiri di cui hanno approfittato nelle prime posizioni.

“Daniel e Lando hanno lavorato insieme alla squadra e hanno massimizzato tutto ciò che era nelle nostre mani oggi, spiega Andreas Seidl dopo la gara. Sapevamo prima della gara che, con il nostro deficit di velocità massima su questo circuito, avremmo avuto difficoltà a sorpassare [Fernando] Alonso in pista, che alla fine non ci ha permesso di avanzare ulteriormente nel gruppo nonostante avessimo provato una strategia diversa. »

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Tuttavia, è stato tra compagni di squadra che la gara è stata vivace, a quanto pare. Alla partenza, Norris precedeva un impaziente Ricciardo, chiedendo alla sua squadra molto presto nella gara se il suo compagno di squadra poteva aumentare il suo ritmo – cerchiamo di capire, lasciami sorpassarlo. Se la sua richiesta non è stata ascoltata durante i primi diciassette giri, il pit-stop del giovane britannico ha permesso all'australiano di sentirsi finalmente a suo agio, sollevato anche dalla presenza di Alonso.

“È stata una gara frenetica con strategie frazionate, quindi all'inizio ero un po' più veloce di Lando con la gomma dura e c'erano alcune istruzioni del team, poi alla fine lui era più veloce con la dura e c'erano altre istruzioni del team, analizza Daniele Ricciardo. Alla fine, non penso che fossimo abbastanza veloci per sfidare Fernando, perché anche se eravamo vicini sul rettilineo, lui era troppo veloce. […] Ma per il resto, penso che abbiamo massimizzato il nostro risultato. Sono felice di aver avuto un fine settimana più facile. »

Alla fine i due amici si sono ritrovati, dopo diversi interventi della virtual safety car. Questa volta, in ordine inverso. Ma la veemenza di Norris, questa volta, ha quasi funzionato, dato che al muretto dei box la McLaren premeva su Ricciardo per liberarsi di Alonso ancora piazzato davanti a loro. Il team britannico ha provato addirittura a far aspettare il giovane pilota britannico, promettendogli una chance nel caso in cui l'australiano non fosse riuscito a sorpassarloAlpine.

Un'occasione che Norris alla fine non si vedrà mai presentarsi e, anche se l'ordine di squadra è stato nuovamente stabilito, il britannico ha comunque pensato di sbarazzarsi del suo compagno di squadra – lo avrebbe sicuramente fatto se la ricompensa fosse stata nientemeno che un ottavo posto. .

"Considerate le nostre posizioni di partenza e le prestazioni che abbiamo ottenuto con il nostro pacchetto questo fine settimana, siamo felici di lasciare Baku con sei punti per la squadra", ha riassunto Seidl a fine gara, lodando il comportamento dei suoi due piloti.

Al termine di questo episodio un po' movimentato, la McLaren ha sicuramente evitato molti problemi interni contenendo successivamente i suoi due piloti. Infine, uno è uscito con un capitale di fiducia molto maggiore rispetto alle ultime gare, e il secondo avrà comunque finito a punti, una classifica inaspettata al via. Il prossimo Gran Premio, in Canada, non favorirà sicuramente le McLaren. Ma non sarebbe sorprendente vederli tirarsi ancora una volta, sperando nello stesso risultato alla bandiera a scacchi.