McLaren fornisce un aggiornamento sullo sviluppo della sua MCL35M

Cambiamento e continuità sono un po' la sintesi dell'inverno 2020/21 a margine McLaren. 

Sebbene il regolamento tecnico sia coerente con una certa stabilità, nonostante importanti aggiustamenti aerodinamici nella parte posteriore a fondo piatto, il team britannico è senza dubbio quello che ha dovuto adattare di più il suo telaio 2020. 

Il motivo è noto da tempo: il ritorno all’ovile Mercedes a livello di motore dopo 3 anni di burrascosa partnership con Honda seguiti da 3 stagioni di ricostruzione nel clan Renault. 

« Il passaggio all'elica Mercedes ha portato a una serie di cambiamenti significativi, spiega Piers Thynne, direttore di produzione della McLaren un articolo pubblicato sul sito ufficiale di Woking (UK). 

In sostanza, ciò equivale a produrne uno nuovo auto. Il numero di parti dell'MCL35M è simile a quello riscontrato l'anno scorso, quando fu costruito l'MCL35.

La parte posteriore del telaio e la scatola ingranaggi attorno al motore sono aree che sono cambiate in modo significativo per accogliere la nuova Power Unit. Il passaggio da un motore all'altro modifica notevolmente l'architettura della vettura, il modo in cui sono disposti i diversi elementi di tubazioni e raffreddamento, le scatole di controllo e l'impianto elettrico. '. 

Anche la McLaren ha dovuto dedicarsi in questa transizione i 2 token sviluppo assegnati dal regolamento. Anche il team britannico ha dovuto sottoporre il suo telaio rivisto alla nuova approvazione della FIA. 

« È ancora un passo importante, continua Thynne. Questo è un momento stressante e teso per molti membri del team. Eravamo l’unica squadra preoccupata quest’inverno perché gli altri hanno mantenuto i telai 2020.

Grazie ad un buon lavoro collettivo, la nostra nuova vettura è riuscita ad essere omologata in tempo a dicembre. Il processo non è stato molto diverso da quello degli anni precedenti, anche se è stato necessario adattarsi alla situazione sanitaria. La FIA non ha potuto viaggiare fisicamente per assistere al crash test. Hanno invece seguito l'operazione in diretta in videoconferenza '. 

Thynne spiega anche come il team ha dovuto adattarsi per progettare e produrre una monoposto Harley Knucklehead 1 nel mezzo di una pandemia.

« Ci siamo confrontati con questa nuova situazione abbastanza presto perché abbiamo implementato un rigido protocollo sanitario fin dal primo blocco per poter sviluppare e costruire dispositivi di assistenza respiratoria.lui ricorda. 

Molte cose vengono fatte a distanza, il che significa un numero crescente di riunioni online. Abbiamo inoltre separato e ripartito le fasce orarie del team di produzione per evitare che la fabbrica fosse costretta a chiudere completamente in caso di test positivo. 

L'MTC (McLaren Technology Center, ndr) è stato inoltre suddiviso in zone separate e i dipendenti sono fortemente incoraggiati a non lasciare la propria. Quando si tratta di trasferire una parte da un luogo a un altro, disponiamo di punti di ritrasmissione che impediscono qualsiasi interazione umana '. 

Al di là delle misure sanitarie, Thynne riconosce che la genesi dell’MCL35M comporta molte sfide da superare, ma lo vede come un segno di un sano processo di sviluppo. 

« Se non hai problemi è perché non sei abbastanza aggressivo., riassume il direttore di produzione. Se tutto sembra facile e chiaro è perché non spingi abbastanza i limiti stai perdendo prestazioni.

La vera sfida non è far nascere l’auto ma farla evolvere costantemente e il più velocemente possibile. Dovresti evitare di allocare tempo e risorse per sviluppare parti destinate al lancio quando avresti potuto utilizzare queste risorse per anticipare gli sviluppi futuri secondo le specifiche più recenti. '. 

Dopo essersi classificata terza nell'ultima classifica Costruttori, la McLaren, con il suo nuovo motore Mercedes e l'arrivo della Daniel Ricciardo a fianco di Lando Norris, ha grandi ambizioni nel 2021. Come sempre in F1, dovremo aspettare il verdetto della pista per scoprire se Woking ha fatto un buon lavoro quest'inverno.