Martini lascerà la Williams e la F1 a fine 2018

Williams e Martini stanno entrando nella fase finale di una partnership nata all’inizio dell’attuale era dei motori turbo ibridi V6. Lo ha confermato Claire Williams a margine dei test invernali in corso a Barcellona.

« Martini ci lascia a fine stagione, ha detto ai giornalisti presenti sul posto. Il loro contratto sta per scadere. Per molti mesi abbiamo discusso di un possibile prolungamento oltre la stagione 2018. Hanno svolto con noi un ruolo fondamentale per un periodo di cinque anni. Ci siamo sentiti dei privilegiati quando alla fine del 2013 hanno deciso di sostenerci nonostante fossimo appena arrivati ​​noni nel Campionato Costruttori. Ciò ha sottolineato la fiducia che avevano nel nostro progetto. Martini si ritira non solo dalla Williams ma anche dalla F1 in generale perché la partnership ha avuto molto successo e gli obiettivi sono stati raggiunti. Questa stagione segna i 50 anni di Martini Racing nello sport e non vediamo l’ora di festeggiare insieme questo traguardo. Possiamo solo ringraziarli per il loro supporto. »

Per le sue esigenze promozionali, Martini aveva bisogno di affidarsi a piloti dai 25 anni in su, come è avvenuto in Williams con la presenza di Felipe Massa tra il 2014 e il 2017. In questa stagione, invece, l'arrivo di Sergey Sirotkin, 22 anni, al fianco di Lance Stroll, 19 anni, è venuto a cambiare la situazione. La Williams spiega comunque che la nuova coppia di piloti di casa non ha avuto alcuna influenza sulla scelta di Martini.  

« All'inizio del nuovo anno, abbiamo parlato con loro dell'arrivo di Sergey e sono stati molto comprensivi e collaborativi su questo punto.ha aggiunto. Per il prossimo anno, questo ci dà anche più libertà e meno restrizioni legate all’età dei nostri autisti.. "

La perdita di Martini è sicuramente un duro colpo per un team indipendente come la Williams, soprattutto considerando che i risultati sportivi sono peggiorati nelle ultime due stagioni. Terza nel 2014 e nel 2015, la squadra britannica è scivolata al quinto posto nel 2016 e nel 2017, determinando un calo delle entrate assegnate in base alla classifica del campionato. Il suo vicedirettore, però, vuole essere rassicurante sul futuro finanziario della squadra con 9 titoli Costruttori e 7 titoli Piloti.

« Il nostro team di vendita è molto proattivo e sempre alla ricerca di nuovi partner, ha concluso Williams. Molti si sono uniti a noi quest'inverno (ad esempio la società informatica Acronis). Il nostro gruppo di associati è forte in questo momento. Non voglio gridare a gran voce che stiamo cercando uno sponsor principale perché questo non è l'obiettivo finale. Ciò che conta è assicurarci di avere il budget per fare la Formula 1, sia che i fondi provengano da uno sponsor principale o da un gruppo di partner. Vedremo come si evolveranno le cose in questa stagione. Tutti hanno accesso ai nostri conti e possono vedere che attualmente siamo finanziariamente stabili. Non siamo veramente preoccupati per il futuro oltre la prossima campagna. »

Il supporto finanziario a disposizione di Stroll e Sirotkin permette alla Williams di guardare al prossimo futuro senza troppe preoccupazioni.