Libera 1: Sebastian Vettel il più veloce

È sotto il sole e con un clima caldo che inizia, a Silverstone, la prima sessione di prove libere del Gran Premio di Gran Bretagna. Se il circuito si è evoluto dall'ultimo arrivo dell'altopiano di F1, anche i driver sono cambiati. Secondo i suoi desideri, la Lotus piazza Fairuz Fauzy al posto di Jarno Trulli, mentre Paul di Resta sostituisce Tonio Liuzzi alla Force India. Questi due collaudatori restituiranno ciascuno il volante al termine di questa sessione, per consentire il ritorno dei titolari. Non è il caso della HRT, dove Sakon Yamamoto sostituisce Bruno Senna per l'intero weekend, senza ulteriori dettagli.

Dopo un lungo periodo di inattività, Jenson Button (McLaren) è il primo a scendere in pista per segnare il tempo (1:37??994). Su questo circuito esteso non è possibile prendere alcun riferimento agli anni precedenti per il confronto. E, per testare la nuova sezione del circuito, i piloti si prendono dei rischi e testano i limiti dell'aderenza. Michael Schumacher, Paolo di Resta, Felipe Massa, Lewis Hamilton, tra gli altri, allargarsi all'uscita della curva, approfittando degli sgomberi dell'asfalto per ritornare velocemente in pista.

Robert Kubica (Renault) e Nico Rosberg (Mercedes) fermatevi un momento in mente ma Sebastian Vettel (Red Bull) conquista la soglia di riferimento (1?32??280). I tempi non scendono più in vetta alla classifica ma, più in basso nella classifica, molti piloti migliorano, a cominciare da Adrian Sutil (Force India, 1:32??968) e Michael Scumacher (Mercedes, 1:33??955 ). Vitaly Petrov (Renault), che sa che il suo posto alla Renault significa ben poco in vista della stagione 2011, fa segnare il decimo tempo (1:34:365) verso la fine della sessione.

Su questo nuovo circuito i piloti fanno un giro dopo l'altro. Sakon Yamamoto (HRT), che domenica dovrà gareggiare nel suo primo Gran Premio della stagione, è, con Jaime Alguersuari (Toro Rosso), il più diligente in pista ma anche il più lento, a pochi decimi da Fairuz Fauzy (Lotus) e dal suo compagno di squadra Karun Chandhok (HRT). Da parte sua, Lewis Hamilton (McLaren) sale al secondo posto nella gerarchia, correndo in 1:32:614.

Ma un'uscita di pista di Fairuz Fauzy (Lotus) ha fatto uscire la bandiera gialla e ha suonato la campana a morto per il miglioramento dei tempi, ad un minuto dalla fine del conto alla rovescia dei 90 minuti. Sebastian Vettel ha quindi concluso con il miglior tempo (1:32:280), davanti a Lewis Hamilton (1:32:614), Robert Kubica (1:32:725), Mark Webber (1:32:747) e Adrian Sutil (1:32??968), i cinque piloti sotto 1:33??. Inizio della seconda sessione di prove libere alle ore 15.