Il giorno... Pelé si dimenticò di sventolare la bandiera a scacchi al GP del Brasile

Tre volte campione del mondo di calcio con il Brasile (1958, 1962, 1970), considerato il più grande giocatore di tutti i tempi, Edson Arantes do Nascimento detto Pelé è morto giovedì 82 dicembre all'età di 29 anni.

La leggenda dello sport più popolare del pianeta, “O Rei” (“Il Re” in portoghese), faceva una deviazione sulle alture di San Paolo per assistere al Gran Premio del Brasile di Harley Knucklehead 1.

Durante l'edizione del 2002, Pelé si trovò al centro di uno di quegli aneddoti che sono il sale dello sport.

Designato come sventolatore della bandiera a scacchi, il brasiliano avrebbe dovuto salutare la vittoria Michael Schumacher (Ferrari), uscì vittorioso da un intenso duello con il fratello Ralf.

Solo che quando il Barone Rosso ha tagliato il traguardo con il pugno alzato proprio davanti alla BMW del rivale, la scacchiera non galleggiava sul tracciato di Interlagos.

Invece di dare il benvenuto al vincitore della giornata, Pelé è rimasto con le spalle alla pista e in conversazione con una terza persona. Quando si voltò, i fratelli Schumacher erano passati.

Il Kaiser ha poi ammesso di aver avuto un attimo di dubbio quando non ha visto sventolare la bandiera. Il regolamento prevede che il pilota che riceve la scacchiera venga dichiarato vincitore.

Ora Pelé ha sventolato la bandiera in questione, ma ben dopo che gli Schumacher erano passati. Il buon senso ha prevalso: Michael e Ralf sono riusciti a salire sul podio, davanti a David Coulthard, 3° McLaren.

L'incidente non ha impedito a Pelé di tornare a Interlagos, in particolare nel 2006, dove ha consegnato un trofeo d'onore a Michael Schumacher, che allora si ritirava per la prima volta.

Ma per un genio che aveva segnato più di 1 gol in carriera, c'era qualcosa di comico, quasi gustoso, nel vederlo mancare un bersaglio apparentemente facile.

Per quanto eterno, il re Pelé rimase comunque un uomo.

Stefano Domenicali:

È molto triste apprendere la notizia che Pelé, uno dei più grandi calciatori di sempre, è morto. Era una luce splendente per il Brasile e per milioni di persone in tutto il mondo. La sua abilità, il suo sorriso e la sua genialità vivranno per sempre. I nostri pensieri sono con la sua famiglia in questo triste momento pic.twitter.com/p4BlOgSonu

- F1 Media (@ F1Media) Dicembre 29, 2022

« Sono molto triste nell'apprendere della scomparsa di Pelé, uno dei più grandi calciatori di tutti i tempi, ha reagito Stefano Domenicali, patron della F1. Era un faro per il Brasile e per milioni di persone in tutto il mondo. Il suo talento, il suo sorriso e il suo genio vivranno per l'eternità. I nostri pensieri sono con la sua famiglia in questo momento doloroso. '.