Laurent Rossi esce finalmente dal silenzio dopo la vicenda Piastri

Il grande capo del marchio Alpine, Laurent Rossi, ha naturalmente lasciato Otmar Szafnauer, la sua squadra principale che ha anche rafforzato, in prima linea mentre la squadra attraversava una crisi di immagine in seguito alla partenza a sorpresa di Fernando Alonso e soprattutto alla questione spinosa Piastres che ne è derivato. Poco più di una settimana dopo la sentenza della CRB che ha rifiutato il marchio francese e ha convalidato il contratto firmato da Oscar Piastri McLaren, Laurent Rossi ha espresso il suo disappunto e ha ripercorso le novità della sua squadra.

Per quanto riguarda Fernando Alonso

L'annuncio della partenza dello spagnolo, due volte campione del mondo Renault nel 2005 e nel 2006, il giorno dopo il Gran Premio d'Ungheria, costituì il primo shock tra le fila deiAlpine. La sua firma per Aston Martin è stata una sorpresa generale, a cominciare dallo stesso Freccia A, che è sembrato apprendere la notizia contemporaneamente al resto del mondo, anche se Alonso ha assicurato di aver chiamato Luca de Meo, il patron del gruppo Renault, e Laurent Rossi, per dare loro la notizia. “Volevamo che continuasse con noi come autista diResistenza o da Dakar, ha raccontato Rossi all'ormai attivissimo Sito web della Formula 1. Perché gli abbiamo concesso solo due anni? Perché avevamo solo due anni di opzione con Oscar. Fernando voleva restare più a lungo F1, che non potevamo portargli dalla nostra parte pena la perdita di Oscar. E poi non potevamo nemmeno competere alle condizioni che gli venivano offerte." ha detto sottilmente, prima di affermare di non avere alcun rancore nei confronti dello spagnolo, definendolo a “campione incredibile, che rimarrà nella leggenda del marchio”. “Siamo tristi di separarci, ma restiamo una famiglia. È la vita. È un peccato perdere un campione, ma succede. È una stagione stupida…”

Fernando Alonso se n'è andato Alpine, più veloce della luce… © DPPI

Su Oscar Piastri

Naturalmente, la partenza di Fernando Alonso ha cambiato i pianiAlpine, che inizialmente voleva collocare Oscar Piastri Williams durante due anni. A fianco è finalmente disponibile il secondo posto della scuderia franceseEsteban Ocon, Alpine ha subito provato ad attivare l'opzione contenuta nel contratto di pilota di riserva firmato dall'australiano nel novembre 2021, annunciando la permanenza in carica del campione del mondo Harley Knucklehead 2 2021. Problema… quest'ultimo ha negato qualsiasi firma e assicurò che non l'avrebbe portato con sé Alpine, nonostante anni di collaborazione e preparazione per la F1.

“Quando l'opportunità Williams stava per diventare un affare concreto, loro avevano addirittura pianificato lo stampaggio del suo sedile (Direzione Piastri) ha detto: “abbiamo una possibile opportunità alla McLaren”, ha spiegato Rossi. Evidentemente è stata una delusione. L'abbiamo percepito in modo strano, perché ci aspettavamo un po' più di lealtà considerando quanto avevamo investito accanto a lui. Non hanno mai detto che sarebbero andati alla McLaren, solo che c’era un’opportunità”.

Oscar Piastri ha ricevuto i complimenti da Laurent Rossi dopo il suo titolo di F2. © Antonin Vincent / DPPI

E Laurent Rossi spiega l'intero processo che ne è derivato. “Poi, lo abbiamo visto a luglio, il 6, credo Ricciardo è stato confermato per il 2023 (due giorni dopo che Piastri firmò per la McLaren). Quindi abbiamo concluso che c'era stato interesse ma non c'era spazio disponibile. Che forse c'era stata un'opportunità ma la porta era chiusa, quindi Oscar era ancora in gioco per noi. Otmar (Szafnauer) lo vide, glielo disse e annunciò la sua firma. Non abbiamo mai saputo ufficialmente che avesse firmato (per McLaren). Non ce lo ha mai detto (Piastri assicura il contrario, ndr). Abbiamo pensato che il posto alla Williams fosse fantastico per lui, una grande opportunità per imparare con un po' meno pressione, una grande squadra in cui allenarsi, in grado di sviluppare talenti come George (Russell, che rimase lì per tre anni prima di unirsi Mercedes). »

Laurent Rossi ha poi scalfito un po' l'australiano e la fiducia che poteva avere in lui. “Sono un po' sorpreso che Oscar pensasse di essere migliore di Williams fin dall'inizio. Posso capire che la McLaren potesse essere più interessante da un punto di vista sportivo rispetto alla Williams, ma non ci aspettavamo che, dopo così tanti sforzi e lealtà da parte nostra, avrebbero usato la porta sul retro per andarsene e ottenere ciò che sembra come un contratto migliore. Questi non sono i nostri valori. »

Nonostante l'amarezza e la delusione, il capoAlpine si è assunto la responsabilità degli errori legali evidenziati dalla sentenza CRB, che ha concluso che era valido solo il contratto McLaren di Piastri. “Abbiamo commesso degli errori, dal punto di vista legale e tecnico. Abbiamo lasciato la porta socchiusa non chiudendolo con un contratto così specifico che non avrebbe potuto andarsene. Per quello ? Questa è più un'omissione perché non pensavamo, offrendo così tanto a qualcuno, permettendogli di allenarsi, di prepararsi, di essere riserva, offrendogli un posto in una scuderia partner, che Lui non l'avrebbe accettato dopo tanti anni di investimenti al suo fianco e di vittorie in campionati con il nostro supporto. Come George prima di lui, che passò alla Williams per poi tornare alla Mercedes, come Charles (Lecler) che è andato alla Sauber prima di tornare Ferrari, come Max (Verstappen) e Sebastiano (Strega)…prima facevano tutti una squadra junior! » Il leader francese finì per sferrare il colpo finale: “Direi semplicemente che le cose non succedono mai per niente, che c’è sempre un motivo. Non condividiamo la stessa concezione delle cose, ovviamente neanche gli stessi valori. Quindi forse è meglio così... separarci. »

Sulla sostituzione di Fernando Alonso

Registrate le partenze dello spagnolo e dell'australiano, prossimo progetto Alpine è trovare il complemento ideale per Esteban Ocon, con il quale saranno impegnati fino al 2024. Ovviamente sono emersi diversi nomi qua e là, a cominciare da Pierre Gasly, sotto contratto Red Bull fino al prossimo anno ma per il quale Helmut Marko ha aperto la porta ad una partenza in caso di accordo Alpine. “Non vogliamo affrettare la nostra decisione, temprato Rossi. È un processo che Otmar guida perché sa cosa è meglio per la squadra. Accettiamo anche i consigli dei nostri ingegneri. Il pilota è importante, ma la macchina lo è ancora di più”. 

Pierre Gasly, prossimo pilota Alpine ? © Florent Gooden/DPPI

Poi ha disegnato il ritratto robotico del pilota ricercato. “Abbiamo bisogno di qualcuno che aiuti la squadra a crescere, che aiuti a sviluppare la macchina. Cerchiamo un pilota che sia abbastanza efficiente da segnare punti direttamente e portare la squadra con sé. Questi sono i nostri criteri”. “Ce ne sono diversi che ci interessano. Helmut Marko ha menzionato Pierre, perché non dovremmo prenderlo in considerazione? È un ottimo pilota e per noi un ottimo candidato”. Nelle ultime settimane si è parlato anche della pista che porta a Jack Doohan, pilota dell'Academy che ha chiuso alla grande la stagione in Formula 2. “Lo prendiamo in considerazione. Crediamo in lui, ha dimostrato tutto il suo potenziale, soprattutto ultimamente. E' una bella persona, è veloce, anche suo padre è un campione che ammiro (Mick Doohan, cinque volte campione del mondo di motociclismo). Sono nei nostri piani. Ad un certo punto proveremo a metterlo su una macchina di F1. » Ascoltando questi commenti, probabilmente non sarà per il prossimo anno. Il boss francese ha comunque dato appuntamento a fine settembre, dove spera di fare più chiarezza sull'identità del suo secondo pilota.

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