Lando Norris: “Non sono ancora il pilota che vorrei essere”

Un'ottima doppietta austriaca, con il primo podio in carriera, ma un weekend ungherese più complicato. Che bilancio traete dopo questi primi tre turni?

Nel complesso il bilancio resta molto positivo. Ho fatto molto meglio nelle aree identificate come aree di miglioramento dopo la scorsa stagione. Detto questo, non sono ancora il pilota che vorrei essere. Ho commesso un errore alla partenza a Budapest.

Sicuramente non ho perso molti punti, perché probabilmente sarei arrivato non lontano da Carlos (10° al traguardo, Sainz è stato promosso al 9° posto dopo la penalità inflittagli Kevin Magnussen. Nota dell'editore). Ma è importante segnare regolarmente; una o due unità potranno fare la differenza a fine campionato.

Le prime due gare sono state perfette, ma il Gran Premio d'Ungheria è stato più complicato, soprattutto a causa del mio mancato decollo. Analizzeremo tutto questo e cercheremo di fare meglio a Silverstone.

Una foto di te che aiuti i tuoi meccanici a smontare la tua auto a Budapest dopo la gara ha suscitato molte reazioni. È questo un vero riflesso dello spirito di squadra che guida la squadra?

L'ho fatto diverse volte in passato, ma nessuna delle foto è stata condivisa sui social, perché non ne sento il bisogno. E' una cosa che facevo fin dalla mia età karting, mentre stavamo pulendo il veicolo con il mio ingegnere. Smontare le auto da corsa mi è sempre piaciuto.

La domenica dopo il Gran Premio i tempi sono generalmente molto serrati con i debriefing, poi la corsa per raggiungere l'aeroporto. Ma quando il volo di ritorno cade lunedì, ho l'opportunità di aiutare i meccanici. È un'esperienza davvero interessante.

Chi non vorrebbe addentrarsi nelle viscere di a F1 ? Ci sono sempre cose da imparare ed è un bene per la squadra, per i meccanici e per me. Dopo tre settimane di competizione, mi sono detto che avrei potuto rendere il loro lavoro un po’ più semplice. Altrimenti probabilmente sarei tornato in albergo e avrei finito su Netflix nel mio letto. Preferisco smontare una F1.

Si dice spesso che la stagione delle conferme sia più complicata di quella delle rivelazioni. Come hai fatto per evitare un simile tranello?

Ho iniziato a ripercorrere tutta la scorsa stagione, individuando i circuiti in cui mi sono comportato bene per individuarne le ragioni. Inoltre il mio database è stato più ampio rispetto allo scorso anno, quando potevo contare solo sui test effettuati nel 2018. Ho quindi deciso di presentarmi ai test invernali con l’idea di mettere in pratica tutte queste lezioni. Non puoi mai garantire nulla, ma ero convinto di aver lavorato sui miei punti deboli.

Ho analizzato anche gli ambiti in cui Carlos ha avuto particolare successo e ho cercato di capirne il motivo. Ho trascorso molto tempo al simulatore per perfezionare questi diversi punti. A volte rimanevo lì per un giorno intero. Senza volermelo dire, sono sempre stato bravo in qualifica. Dal kart riesco a raccogliere gli ingredienti per completare un giro veloce. Ma è in gara che raccogliamo punti.

Tuttavia, c'è una maggiore possibilità che la situazione vada storta, a causa di una ruota bloccata, di un mancato pit-stop o di una cattiva gestione degli pneumatici. È qui che l’esperienza entra maggiormente in gioco.

Cosa hai imparato finora da Carlos Sainz?

È difficile individuare una sola cosa. Ha già molta esperienza nello sport e ha sperimentato diverse squadre e quindi diversi ambienti lavorativi. Quindi è interessante studiare il suo approccio, il modo in cui costruisce il suo weekend, il suo rapporto con gli ingegneri. Non è solo una questione di punti di forza e di debolezza. Sento che ha una cassetta degli attrezzi più grande. Quando si trova di fronte a questa o quella situazione, ha già il riferimento. Questo genere di cose arriva con l'esperienza.

Durante la pausa dalla F1 sei stato particolarmente attivo online, non esitando a denunciare il razzismo o il sessismo. È il tuo status di star del motorsport che ti dà la sicurezza necessaria per prendere posizione su queste questioni controverse?

Non sono troppo sicuro di me quando lo faccio, perché so che ci sarà una reazione negativa. Mi aspettavo di ricevere commenti negativi dopo certi post. Ho perso parecchi abbonati sulle mie diverse piattaforme. Qualunque cosa faccia, ci saranno sempre pro e contro. Ricevo moltissimi messaggi dai fan e cerco di leggerne il più possibile. Voglio solo assicurarmi che tutti siano felici.

Sono un ragazzo dal carattere allegro. Cerco di portare energia positiva nella squadra per migliorare l'atmosfera. Sono allo stesso modo fuori pista. Voglio far sorridere i miei fan e la gente in generale. Non ti farò credere che non sono mai stato scortese con nessuno. Ma ho avuto la fortuna di ricevere un’ottima educazione che mi ha instillato buoni valori. Non ho paura di esprimerli, soprattutto quando si tratta di parità di diritti. Non sono però molto sicuro di me, perché alcuni media preferiscono sempre concentrarsi sugli aspetti negativi.

Comme Lewis Hamilton, ritieni che sia tuo dovere sfruttare la tua visibilità per far arrivare i messaggi?

Probabilmente “dovere” è un termine un po' forte, ma non voglio restare confinato nel ruolo di pilota di F1, è vero. Oggi Lewis non è conosciuto solo come campione del motorsport, ma è riconosciuto anche per il suo impegno al di fuori di esso. Voglio sostenere anche le cause che mi stanno a cuore perché sono consapevole di avere al mio fianco una grande comunità. Posso muovere le linee o ispirare le persone attraverso le mie parole o le mie azioni. E' un'occasione per migliorare come essere umano e provare a dare l'esempio, ai tifosi, ma non solo.

Allo stesso modo, hai spesso parlato dei dubbi che ti affliggevano prima del tuo approdo in F1. Quanto è complicato per un atleta di punta ammettere i propri difetti?

Non è facile perché milioni di occhi sono puntati su di te in F1, anche se tendo ad essere piuttosto aperto su molti argomenti. Voglio che la gente veda che siamo esseri umani come tutti gli altri. Ok, abbiamo talento nel campo che abbiamo scelto e possibilmente in altre attività. Ma questo non ci rende superiori.

Ho le mie preoccupazioni, non sono la persona più virtuosa del mondo, non sono invincibile e, a volte, mi manca la fiducia in me stesso. Questa trasparenza può ispirare o confortare gli altri che stanno attraversando momenti difficili e rendersi conto che non sono gli unici a sentirsi così. Spero che diranno a se stessi: “ Se lui riesce nonostante i suoi dubbi, posso farcela anch’io”.