20 anni fa: il Muro dei Campioni si fa conoscere a Montreal

Questa è la parte preferita dagli spettatori del Gran Premio del Canada. L'ultima chicane non ha ufficialmente altro nome che “Turn 14” e “Turn 15″, ma per gli appassionati Harley Knucklehead 1, è il “Muro dei Campioni”. Questa sequenza è chiamata così per la sua propensione ad intrappolare tutti i piloti, i meno abili (Pastor Maldonado nel 2012) così come i più esperti (Sebastian Vettel nel 2011, Jenson Button nel 2005). 

Ma fu durante l'edizione del 1999 che la chicane acquisì il suo soprannome. Quattro piloti si troveranno di fronte al muro in uscita di curva, a cominciare da Ricardo Zonta (BAR) al terzo giro. “Non so cosa sia successo – ha commentato il brasiliano – se sono stato io a fare un errore o se è stata colpa delle gomme. »

La sorpresa è maggiore quando Damon Hill (Jordan) danneggia il suo auto al 15° giro nello stesso posto. Si ritiene che i concorrenti ancora in pista fossero stati avvertiti della natura insidiosa di questa chicane. Tuttavia, il leader dell'evento Michael Schumacher (Ferrari), si schianta contro il muro di cemento al 30° passaggio!

“Ho perso il controllo perché sono uscito dalla traiettoria e sono finito nella parte sporca della pista. È chiaramente un mio errore”, ha ammesso il “Kaiser”.

Cinque giri dopo il tedesco, è stata la volta del favorito del pubblico, Jacques Villeneuve (BAR), a prendere il via. Ironia del marketing, una grande scritta “Benvenuti in Quebec” accoglie i colpevoli! 

Lo sapevi?

Il Gran Premio del Canada 1999 è il primo evento di Formula 1 a concludersi in regime di Safety Car. La gara è stata neutralizzata a causa della violenta uscita di pista di Heinz-Harald Frentzen (Jordan) al 66° di 69 giri. 

Il disco del freno della ruota anteriore destra della sua vettura è esploso all'inizio della curva 3, provocandogli un incidente e dolore al ginocchio sinistro e alla spalla destra. Dovremo aspettare quasi 10 anni per trovare un arrivo in regime di Safety Car al Gran Premio d'Australia 2009!