20 anni fa: il dito medio di Coulthard a Schumacher

Cosa c'è di più divertente di un pilota che mostra un'umanità rinfrescante? Ben lontano dall'immagine fredda e robotica dell'atleta che può calcolare e prevedere tutto al volante della sua macchina. Questo è ciò che riflette David Coulthard durante il Gran Premio di Francia del 2000.

Lo scozzese, a bordo del suo McLaren-Mercedes MP4-15, arrivato a Magny-Cours (Nièvre) come diretto inseguitore del leader del campionato, Michael Schumacher (Ferrari). Quest'ultimo, nonostante la disincanto per la pista francese, ha conquistato la pole, mentre “DC” ha fatto segnare il secondo miglior tempo con la vettura del compagno di squadra Mika Häkkinen.

Il giorno successivo si presentarono 112 spettatori per assistere allo scontro tra le monoposto rosse e le Frecce d'Argento. Appena si spengono le luci è la prima fase dello scontro. Michael Schumacher mostra una notevole aggressività en virare verso il rivale per restare in vantaggio. 

Questa manovra ha permesso a Rubens Barrichello (Ferrari) di insinuarsi al secondo posto, con grande dispiacere di David Coulthard, come ha raccontato Patrick Camus nella sua analisi di gara (AUTOsettimanalmente #1246). “Le regole ci consentono di effettuare un cambio di posizione quando ci avviciniamo o esci da una curva (Schumacher) rispettato quindi l'accordo, spiegato in una conferenza stampa della “DC”.

Ma ancora una volta ho dovuto togliere il piede dall'acceleratore e cambiare direzione per evitare una collisione, anche se penso che la mia partenza sia stata notevolmente migliore della sua. Nel cambiare lato della pista mi sono trovato bloccato dietro Barrichello,” si è pentito. 

Ma bisogna aspettare una trentina di giri perché la tensione salga alle stelle. David Coulthard, di nuovo sulle tracce di “Schumi”, decide di sferrare un primo attacco:

Non nato da poco, Michael Schumacher allarga la sua traiettoria per contrastare questa offensiva, provocando così il famoso gesto rabbioso del rivale. “Mi sono scusato dopo, ma Ho agito spinto dall'emozione! Michael era un avversario molto duro, ma a volte non aveva bisogno di essere così duro grazie alla sua abilità e velocità.", spiegherà l'interessato.

La lotta continua per otto cicli. Il tornante di Adelaide è un'occasione d'oro per prendere finalmente il comando, e David Coulthard tenta coraggiosamente di nuovo la fortuna al 40° giro. Le ruote si toccano, ma la tattica di tuffarsi all'interno ripaga. 

Pochi minuti dopo, la vettura di Maranello parcheggiava a bordo pista, con il motore rotto, consentendo alla McLaren di realizzare una clamorosa doppietta in Francia. Ma la pillola del pilotaggio virile del Barone Rosso stentava a passare per il vincitore scozzese.

“Quando sono riuscito a sorpassare Michael, si è rifiutato di muoversi. Le nostre ruote si sfregavano l'una contro l'altra, come sarebbe successo durante la mia prima offensiva se io stesso non avessi deciso di farmi da parte. Lo penso e basta Michael non si comporta in modo molto sportivo in pista. 

So benissimo che qualcuno mi dirà che mi lamento per niente e che il metodo di Michael è quello che ogni pilota deve usare oggi per vincere, ma spingere l'avversario non fa parte delle regole... Stiamo rischiando la vita e (…) sarebbe preferibile che tutti giudicassero la situazione in base alla logica e al rispetto che dobbiamo avere gli uni verso gli altri. »

Quanto al Kaiser, non vedeva alcun danno nella sua condotta. “Oh, Coulthard mi ha dato il dito medio? Non ho visto nulla ! Devi sapere che non è questo il genere di cose a cui prestiamo attenzione quando litighiamo... L'ho visto dietro, poi davanti. Tra i due può fare quello che vuole. 

Per me il suo primo tentativo di sorpasso e poi il sorpasso erano fasi del tutto normali della gara. Se non gli piace vedere un pilota resistergli quando è una gara e se deve lamentarsi di un mio comportamento antisportivo o pericoloso guardi altrove. Non ho nient'altro da dire. Il mio ruolo è difendermi, prendere la strada migliore possibile e rendergli la vita difficile. »

Questo è chiaro. Fedele alla sua leggenda, Michael Schumacher non avrebbe cambiato il suo metodo di guida dopo questo incidente mentre David Coulthard avrebbe continuato la sua carriera con l'immagine di un pilota senza dubbio meno aggressivo ma con uno stile più fluido rispetto al tedesco.