GP Francia: il Paul-Ricard torna in pista

Mentre Magny-Cours venne sollevata dall'organizzazione del Gran Premio di Francia dall'incarico Harley Knucklehead 1, La Francia è alla ricerca di un nuovo posto per ospitare il campo di F1. Dopo i progetti di Sarcelles e Marne la Vallée, quello di Flins sembrava nella posizione migliore. Ma le esitazioni del governo e l'opposizione dei movimenti ambientalisti hanno rimesso in discussione la scelta di Yvelines di ospitare un circuito di questa portata. Di fronte a tale procrastinazione, Paul-Ricard si colloca tra i candidati, come confermato dal suo proprietario, Gérard Neveu: “ Il circuito è omologato “Grado 1” dalla FIA e può quindi tecnicamente ricevere un GP. Inoltre il pubblico ha nuovamente accesso al circuito e finalmente sembra che ad oggi la possibilità di fare un GP sul Paul Ricard, considerato uno dei circuiti più belli d'Europa, sia una soluzione realistica. »

Vedendo il successo ottenuto dal circuito del Var durante i suoi recenti miglioramenti, Gérard Neveu ritiene che il Paul-Ricard sia perfettamente in grado di ospitare un Gran Premio di F1. Il proprietario dell’anello provenzale, però, elenca gli elementi che possono far pendere l’ago della bilancia nella giusta direzione: “ Una delle condizioni è avere un circuito omologato per la F1 dalla FIA. Abbiamo questa approvazione dal 2006. Tuttavia, deve essere riconvalidata e rinnovata ogni tre anni. La FIA lo ha appena rinnovato a seguito di una visita tecnica di Charlie Whiting la scorsa settimana. È quindi soddisfatta questa prima condizione, che ci incoraggia ad andare avanti.
Un'altra condizione è che il nostro stretto entourage, sia economico, politico, mediatico o anche di spettatori e concorrenti, mostri un interesse certo e duraturo per questo progetto. Al momento, questo entourage sembra piuttosto molto favorevole. Dobbiamo quindi trasformarlo in realtà per avere una sinergia positiva.
La prossima condizione è che vogliamo continuare il nostro lavoro in modo rispettoso dell’ambiente. Abbiamo fatto molto dalla nuova era del circuito Paul Ricard HTTT e ancora di più negli ultimi mesi per rispettare e proteggere l'ambiente del nostro sito. È fondamentale che l’organizzazione di una gara mondiale prestigiosa come un GP di F1 avvenga in armonia con questo equilibrio necessario al benessere del circuito. Vogliamo garantire la qualità ambientale e soprattutto non snaturare il luogo.
Una condizione imperativa arriva direttamente dal mondo della Formula 1. Le autorità ufficiali, e Bernie Ecclestone, devono essere favorevoli al ritorno del GP sul circuito Paul Ricard HTTT, a Le Castellet.
Infine, un’altra condizione assolutamente necessaria è che l’hosting e l’organizzazione o la co-organizzazione del Gran Premio di F1 francese siano un’operazione economicamente sostenibile. Sappiamo che è molto costoso organizzare e ospitare la F1, ma dovremo trovare un equilibrio finanziario ragionevole, soprattutto in questo periodo. »

Non c’è dubbio che l’ipotesi dell’arrivo della Formula 1 nel Var sia un’ipotesi allettante. Ma Bernie Ecclestone prevedeva, in Francia, un Gran Premio vicino ai trasporti e vicino anche a Parigi. Inoltre, sembra difficile per il grande finanziatore della F1 dare la sua approvazione per un GP di F1 a Le Castellet.