George Russell: “Arriverà il mio momento”

Dopo aver siglato il miglior risultato della tua giovane carriera, che bilancio trai dal tuo primo Gran Premio nazionale?

È stata una gara piacevole perché potevamo attaccare come in qualifica ad ogni giro. E su una pista come Silverstone è ovviamente grandioso. Successivamente, ovviamente, il risultato finale non corrisponde alle nostre aspettative. Abbiamo bisogno di più sostegno. Sono contento della mia prestazione anche se possiamo sempre fare meglio. Penso ancora di aver ottenuto il massimo dalla macchina.

Se dimentichiamo per un attimo la traccia, come hai vissuto questo incontro a casa?

È stata un'esperienza fantastica. Mi aspettavo di vedere qualche tifoso ma ho ricevuto un grande sostegno e mi ha scaldato il cuore. Spero solo che negli anni a venire possa dare loro più del 14° posto.

Cosa rende i fan britannici così speciali?

Sono appassionati! La gente ti applaude e ti saluta non appena scendi dalla macchina, anche dopo un 19° posto in qualifica, ad esempio. Riconoscono e apprezzano gli sforzi compiuti, perché sanno come funziona. Là F1 rimane uno sport molto inglese. Sette squadre hanno sede nel Regno Unito. Risultati di Lewis (Hamilton. ndr) aumentano inevitabilmente la popolarità della disciplina e Silverstone fa sempre di tutto per offrirgli un'esperienza globale.

Eri un fan di Lewis quando eri più giovane?

Non direi che fosse il mio idolo. Ho sostenuto Schumacher quando ho iniziato a seguire la F1. Detto questo, da quando ho incontrato Lewis all'interno dell'ambiente Mercedes, ho ancora più rispetto per quello che ha fatto e continua a fare. Ci sono molte lezioni da imparare dal suo approccio.

Williams ha celebrato diversi anniversari importanti questo fine settimana a Silverstone: 40 anni di Sir Frank alla guida della squadra e XNUMX anni dalla prima vittoria. Cosa ti ispira?

Conosco molto bene la storia di Williams. Sono stato più volte al museo e ogni volta rimango stupito. La settimana scorsa ho portato per la prima volta il mio pullman e ci siamo divertiti a salire su alcune macchine. È incredibile immaginare le auto che questi ragazzi guidavano in passato. Ho avuto problemi a far entrare le gambe e avevi solo fibra di vetro per proteggerti. Sono consapevole del track record della squadra ed è un privilegio difenderne i colori. Le persone si prendono gioco delle nostre prestazioni attuali, ma è un progetto a lungo termine. Avremmo potuto fare diverse cose nel breve termine per ottenere guadagni immediati, ma la squadra ha una visione complessiva che va ben oltre.

Com'è stato avere Sir Frank Williams presente durante un fine settimana di gara?

Vedo Frank ogni settimana in fabbrica. È fantastico per lui tornare in carreggiata. Non aggiunge ulteriore pressione, è semplicemente bello averlo con noi nel box, sentire il suo sostegno.

Gli anni gloriosi della squadra sembrano lontanissimi. Come stai affrontando il momento difficile che sta attraversando la scuderia?

Al momento stiamo procedendo per fasi. La squadra ha vissuto una stagione molto complicata lo scorso anno e voleva apportare molti cambiamenti alla propria organizzazione. È come se dovessi fare due passi indietro prima di farne tre avanti. Ora ci sono le basi per poter portare la vettura in termini di prestazioni e sono convinto che potremmo riuscirci.

Quando porterete i prossimi grandi sviluppi e saranno finalmente sinonimo di un reale miglioramento?

A Silverstone abbiamo avuto le primissime parti di un importante sviluppo aerodinamico che idealmente dovrebbe essere introdotto dall'Ungheria (2-4 agosto, ndr). Non ci aspettavamo di guadagnare molto tempo sul giro. I dati relativi alle prossime novità lasciano intendere un notevole passo avanti, nel senso che speriamo di poter competere con le altre vetture in pista. Successivamente, è impossibile prevedere esattamente come questi miglioramenti si tradurranno in pista. Guadagneremo tre decimi, sei decimi, un secondo intero? Non ne siamo sicuri al 100%.

Come riesci a mantenere il morale in mezzo a questa crisi?

Come puoi non essere felice quando hai la possibilità di guidare una macchina di F1 ogni due settimane? Vengo pagato per fare il lavoro che sognavo da bambino. So che stiamo attraversando un momento difficile ma c'è la luce alla fine del tunnel. Mi piace davvero guidare forte, è una sensazione fantastica. Verrà il mio momento.

In F1 spesso conta essere nel posto giusto al momento giusto. Quando vedi i conducenti come Lando Norris et Alexander Albon, in cui hai battuto F2 l'anno scorso, farti notare, non hai paura di perderti qualcosa?

Grazie... non ho preoccupazioni. In fin dei conti, so che la mia carriera dipende da una piccola minoranza di persone, vale a dire Claire (Williams, ndr) e l'alta dirigenza di Williams, così come Toto (Wolff, boss della Mercedes, Russell fa parte del settore giovani piloti della casa tedesca. ndr) e i vertici della Mercedes. Solo loro conoscono la situazione e sanno esattamente se sto facendo un buon lavoro. E io sono il primo ad essere autocritico. Mi sono già detto che avrei potuto fare meglio al termine di un fine settimana in cui avevo ottenuto lo stesso risultato del round precedente. Poi sono contento per Lando e Alex. È bello vedere emergere una generazione giovane. Ciò dimostra che siamo in grado di competere con piloti più esperti. Se brillano, si riflette anche su di me in modo positivo.

Paragoni le tue prestazioni a quelle del tuo compagno di squadra Robert Kubica?

Per niente. Il mio obiettivo è ottenere il massimo dalla macchina e ottenere il meglio da me stesso. Se questo si traduce favorevolmente rispetto al mio compagno di squadra, tanto meglio, ma non è questo l’obiettivo.
Non sei infastidito dalle voci secondo cui tu e Robert non avete lo stesso telaio? Ciò non scredita la tua ottima prestazione?
Ognuno ha il diritto di avere le proprie opinioni. Tendo a non prestare attenzione a ciò che dice la stampa. Sento cose qua e là, oppure me le raccontano, ma preferisco concentrarmi sul mio lavoro. Il resto non mi tocca affatto.

Che rapporto hai con Roberto?

Eccellente. Andiamo molto d'accordo. Penso che sia perché ci troviamo in fasi molto diverse della nostra carriera. C'è molta trasparenza tra di noi. Abbiamo lo stesso feedback tecnico sui problemi che rallentano la vettura, sulle aree di miglioramento e sulla direzione da seguire. Siamo molto uniti su questo fronte.

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